Коллектив собрался быстро, причем, несмотря на просматриваемые в глазах искорки любопытства, все были настроены на рабочий лад. Сергей с интересом отметил, что теперь в руках у них были не разрозненные отдельные листочки или блокнотики весьма потрепанного вида, а деловые папки, правда разноцветные. «Почти рабочая обстановка, — отметил для себя Сергей. — И что характерно, без всякого навязывания дресс-кода».
— Милые дамы, — обратился он к сотрудницам. — Давайте настроимся на непринужденную беседу. Я хочу услышать от вас не только сухие цифры статистических отчетов, с этим Маша меня регулярно знакомит, а ваши личные впечатления, которые в отчетах не указываются. Причем, второе предпочтительнее.
— Снова говорим всё, что пришло на ум? — уточнила Вера Владимировна.
— Да, только без демагогии и косых осуждающих взглядов. Если не согласны, говорите вслух. Но после того, как человек закончит высказывать свои мысли.
— И аргументировано, — добавила Маша. — Без перехода на симпатии и антипатии.
«О, это уже что-то новенькое, — подумал Сергей. — Похоже. В нашем дружном коллективе не всё так гладко? Надо будет Машу расспросить»»
— Давайте сейчас поработаем быстренько и продуктивно, а потом пригласим начальство, предварительно отчитаемся о первом этапе нашей работы. Думаю, что мне одному идти с докладом к руководству будет не целесообразно. Могут возникнуть вопросы, на которые ответ может дать только автор той или иной версии. Согласны? Маша сейчас раздаст вам сводные таблицы, сравните со своими расчетами.
Дамы закивали, устроились поудобнее, раскрыли свои папки и погрузились в изучение.
— А почему не все авторы выведены в таблице, — спросила Ольга Михайловна. — здесь нет тех, кого я выделила.
— Кого ты имеешь в виду, — уточнила Маша.
— Воробьёвы. Сергей Иванович, 61 год, водитель троллейбуса и Андрей Иванович, студент 3 курса лесотехнической академии… Здесь очень странное совпадение. Может они родственники?
— Это «Лесник»? — уточнила Наталья Ивановна.
— Да.
— Его же сразу отбросили, как тупиковую ветвь, — сказала Алла Сергеевна.
Сергей заметил, что Галина Алексеевна ей не поддакнула, как всегда. «Ага, вот и первая размолвка», — отметил он, и добавил вслух:
— Почему?
— Здесь не четко прослеживается линия попаданчества. Сергей переместился в тело несуществующего в то время человека. Точнее, прообраз был, но настоящий Андрей умер в младенческом возрасте, значит никак не мог стать моделью, снова подключилась Алла Сергеевна.
— Но у нас нет четкого определения или инструкций по определению попаданцев, — возразила Галина Алексеевна. — Каждый может им стать!
Сергей заметил, как вздрогнула Маша, как напряглась Фатима, поэтому воспользовался единственным способом успокоить сидящих рядом с ним женщин — наступил им на ноги.
Они синхронно повернули головы в сторону Сергея, увидели смешинки в его глазах и улыбнулись. Напряжение было снято.
— Да ладно, пусть с этим куратор разбирается, — примирительно сказал Сергей.
— Кто? Какой куратор? — удивилась Ольга Михайловна.
— Ну да, «куратор» — то есть автор, Аскар Рудеев, — поправился Сергей, и отметил про себя, что надо быть осторожнее с терминологией, чтобы не выдать себя раньше времени.
— Вы думаете, будет продолжение?
— Не уверен. Ветвь всё-таки практически тупиковая.
Первые строки сводной таблицы не вызвали ни у кого вопросов.
Большинство определило связь между героями книгами разных авторов, и, как показала практика, встреча попаданцев вполне удачное решение развития сюжета.
— А вот представьте, девочки, — задумчиво сказал Сергей. — Что дело вовсе не в литературных качествах, а в том, что некие исследователи, запустившие теорию попаданчества с целью определить возможность перехода в прошлое миры, решили разработать обратный переход из параллели в ту же реальность и запутались. Точнее, зашли в тупик. Как бы не возвращался герой из прошлого в свой мир, выход, точнее вход, там же, где и выход. То есть, если отбыл он в прошлое 1 мая 2022 года, то, сколько бы не прожил в другом мире, вернуться сможет только в это самое 1 мая 2022 года, ни раньше, ни позже.
— И то и другое чревато, — задумчиво сказала Светлана Геннадьевна.
— Что Вы имеете в виду, — уточнил Сергей.
— Если вернётся раньше, снова погибнет. У нас же все попаданцы после смерти возникают, — пояснила Светлана, — А если позже, — она улыбнулась. — Хорошо, если похоронить не успели. А то ничего себе такое возвращеньице получится.
Эти слова навеяли определенные мысли и в кабинете на некоторое время повисла пауза. Сергей вглядывался в напряженные лица сотрудниц, но ни в одном не обнаружил никакого проблеска свежей мысли. Похоже, что каждая упорно придерживается своей теории и не желает отступить. Он взглянул на часы: за полтора часа они ничего так и не надумали. Пора заканчивать. Сергей понял, что в чем-то он ошибся. Но в чём? И в то же время чувствовал, что истина где-то рядом. Стоит только зацепиться и удержаться.
Айтишник Гриша пришел на работу с опозданием и в плохом настроении. Пятничное происшествие с падением ему не голову камня не прошло даром. Камень рассёк кожу на голове, а он сразу не обратил на это внимание. В ранку попала грязь, и она воспалилась. Сегодня он с утра зашел в травмпункт, где ему обработали рану и выбрили небольшой участок волос. Никогда ранее не обращавший внимания на свою внешность, Гриша очень огорчился, ведь став обладателем кабинета с окном, он стал поглядывать в окно и обращать внимание на проходящих мимо девушек. А одна, в сером комбинезончике, как раз в пятницу, после его решительного выступления на автостоянке с требованием навести порядок и визита к начальству, обратила на него внимание. Она трижды прогуливалась у него под окнами, каждый раз бросая лукавые взгляды и хихикала. Сегодня он решил познакомиться, но как теперь покажется ей на глаза в таком глупом виде?
И тут он вспомнил, что этот прозрачный камень был немного похож на сердце. «Если его немного доработать, получится неплохой кулон» — подумал Гриша и стал искать подходящие инструменты в своих коробочках.
У запасливого Гриши было всё: и маленькие тисочки, и наборы надфилей, и шлифовальные пилочки, и тоненькие сверла. Осмотрев всё это, он на всякий случай достал паяльник, олово, канифоль, маленькую горелку и кусок серебряной проволоки. «Ювелирку сделать не смогу, знаний не зватит, но что-то да получится» — решил Гриша и решительно направился в кабинет начальницы.
Секретарши Наташи на месте не было, поэтому он беспрепятственно вломился в кабинет.
— Зоя Леонидовна, — заявил он с порога. — Отдайте мне мой камень.
— Что? — не поняла Зойка, отрывая взгляд от монитора. Она только что начала читать отчет, который прислал Сергей и не совсем поняла кто это так бесцеремонно вошел и по какому вопросу. — А, это Вы, Георгий Георгиевич. Здравствуйте. Как Вы себя чувствуете?
— Лучше всех, если не брать во внимание наполовину выбритую голову и эту жуткую нашлёпку на макушке.
— Что с Вами случилось? У Вас травма?
— Да этот чертов камень, что из гнезда вывалился мне пробил голову, пришлось к врачам обращаться. НО это мелочи. Отдайте мне мой камень.
— Да-да, конечно, Это Ваш камень, и Вы вправе им распоряжаться по своему усмотрению.
— Конечно! Я с ним разберусь, — хищно произнёс Гриша, представляя, как он будет терзать и громить эту каменюку.
— А если не секрет, что Вы собираетесь с ним делать?
— Хочу немного подпилить и просверлить отверстие, — пояснил Гриша. — Хочу сделать подарок девушке, которая мне понравилась.
— А Вы уверены, что именно этого хотите?
— Да!
— Но я всё равно посоветовала бы Вам обратиться к специалистам.
— Подарок сделанный своими руками всегда лучше, — уже менее уверенно произнёс Гриша, заметив, как блеснули глаза Зои.
Она подошла к сейфу и вынула оттуда тот самый камень.
— Это он?
— Да.
— Точно?
— Безусловно!
— Вы не будете говорить, что я его подменила?
Гриша внимательно рассмотрел его со всех сторон и с сомнением в голосе произнёс:
— Ну, мой вообще то грязный был, в птичьем помёте…
— Я его просто помыла. Не прятать же такой камень в сейф грязным?
— Ну да, — ещё больше засомневался Гриша.
— Надеюсь, Вы не затребуете, чтобы я привела его в первоначальный вид?
— Это как?
— Измазать в птичьем помёте…
— Ну, Зоя Леонидовна, ну и шуточки у Вас, — вздохнул Гриша, поняв, что начальница просто шутит. — Моя каменюка. У, подлюка, так бы и швырнул её куда подальше, — угрожающе прорычал он и потрогал свою макушку. — Если бы не девушка, ей Богу, Зоя Леонидовна, выкинул бы к едрене Фене.
— Не торопись, Гриша, — с улыбкой остановила Зоя поток его красноречия. — А что за девушка такая?
— Хочу познакомиться, — сказал Гриша и покраснел до корней волос. — Видел из окна. Такая, миленькая, в сером комбинезончике. Сделаю кулончик в виде сердечка и подарю.
— И всё же я бы посоветовала обратиться к специалистам, — уверенно сказала Зойка. — Правда я не представляю, как ты будешь объяснять, где ты взял такой алмаз.
— Что? — Гриша побелел. — Какой алмаз? Это алмаз?
— Да, самый что ни на есть настоящий. И он твой.
— Да Вы разыгрываете меня, — недоверчиво произнёс Гриша.
— Почему?
— Да кто же по своей воле отдаст такое богатство?
— Не «отдаст», а вернёт хозяину, — пояснила Зойка. — Ты нашел, тебе и решать, что с ним делать.
Гриша долго смотрел на прозрачный камень, лежащий на столе прямо перед ним. Потом робко протянул руку, подтолкнул его слегка и замер. На столе осталась царапина.
— Всё ещё не веришь, — спросила Зойка и подала ему стеклянный стакан. — Проверь.
Гриша взял стакан, потом камень и провел им по плоской грани. Камень оставил четкий след. Гриша встрепенулся, поднял на Зойку безумные от страха глаза:
— Можно он ещё немного полежит у Вас в сейфе?
— А как же подарок девушке?
— Я ей лучше цветы подарю. Для первого раза это очень ценный подарок.
— А если я украду твоё сокровще, — Зойка озорно тряхнула головой.
— Не-е-е, не украдёте, — уверенно ответил Гриша. — Если бы хотели. Сразу бы забрали. Нашли бы похожую стекляшку и поменяли.
— Спасибо, Гриша, за доверие. Как только определишься, что с ним делать, я тут же отдам его тебе. Только мой совет: никому не говори об этом.
Их беседу прервал звонок телефона. Зойка взяла трубку и услышала, что Сергей приглашает её к ним на обсуждение отчета.
— Ой, а я не успела разобраться что к чему.
— А что ты делала, — удивился Сергей. — Я же полчаса, как послал тебе на почту.
— Да мы тут с Гришей алмаз делили, — сказала Зойка и рассмеялась. — Хорошо, сейчас приду.
— Зоя Леонидовна, ну как же так. Вы сами сказали, чтобы я никому не говорил, а сами, — огорчился Гриша.
— Да Сергей Александрович в курсе, — успокоила его Зойка. — Это он же и сказал, что это алмаз.
Гриша встал, медленно подошел к двери, потом обернулся и сказал:
— Я догадывался, что Вы ненормальная. Ещё когда переселили меня в другой кабинет.