Возвращаясь домой после сеанса, девочки ненадолго зашли в кафе, съели по мороженому, немного поговорили о просмотренном фильме и решили обязательно посмотреть продолжение, которое вскоре должно было появиться на экранах. Идти домой было недалеко, и девочки решили прогуляться через парк.
— Ты почему ничего не сказала про сегодняшний переход, — спросила Зарема.
— Да не до того было, — махнула рукой Жека. — Ты же видишь, они заняты моим воспитанием.
— Что-то мне подсказывает, что Жека только внешне будет похожа на тебя, — сказала Зарема. — И то не факт.
— Это почему? — удивилась Жека, искренне считая, что малышка просто повторяет её жизнь.
— У тебя были мама, папа в единственном числе, а у малышки?
— М-да, задачка, — задумалась Жека. — Это что получается? Парадокс?
— Почему, — успокоила её Зарема. — Уже же ясно, что мы в параллельной веточке. Здесь вообще всё может быть по-другому. Давай считать, что вы с Жекой не единое целое, а… сестры, к примеру? Или тётя и племянница?
— Лучше сестры, — рассмеялась Жека. — А то как-то не по себе от звания «тётя».
— Да, от такой сестры никто бы не отказался, — сказала Зарема.
Девочки весело рассмеялись и, взявшись за руки, побежали по аллейке.
— Оп-па, и кто тут у нас такие весёлые и счастливые, — ласковым голосом произнёс парень, перегородивший им дорогу широко распахнутыми руками.
— Да ещё и красивые, — сказал другой, появляясь из кустов. — А давайте вместе повеселимся?
Девочки остановились и тревожно посмотрели по сторонам. Встреча с подвыпившими взрослыми парнями в темное время суток в безлюдном парке не сулила ничего хорошего.
— Что-то девчонки задерживаются, — сказала Елена, тревожно глядя в окно. — Вон уже какая темень, а их всё нет.
— Я бы так не беспокоился, — попытался утешить её Александр. — Они вместе, им ничего не грозит.
— Но Жека ушла без мяча, — напомнила Зойка.
— И как бы это выглядело, — попытался пошутить Сергей. — Идут две девушки в кино и несут с собой мяч?
Но никто не принял это за шутку. Александр подумал, что они слишком расслабились от вынужденного безделья и забыли об осторожности. И правда, как бы чего не вышло.
— Давай выйдем им навстречу, — предложил Сергей Александру.
— Мне кажется, лучше оставаться дома, — с сожалением сказал Александр. — Мало ли что. А у меня нет документов.
Елена побледнела от одного только предположения, что с девочками действительно может что-то случиться, а они в настоящее время бессильны.
— Пойдём мы с Сергеем, — решительно сказала Зойка. — А вы остаётесь укладывать Жеку спать. Возражения не принимаются.
Жека почувствовала опасность. И не от того, что к ним пристали хулиганы. Она впервые почувствовала себя беззащитной. Ведь с ней не было мяча, значит скрыться за углом в случае опасности у них не получится. А то, что опасность была где-то рядом, Жека очень хорошо чувствовала.
Зарема с надеждой оглянулась по сторонам. В конце аллеи показался ещё один парень. Кто это? Спаситель, или один из них? Увидев тревожное лицо Жеки, Зарема внутренне содрогнулась. Она поняла, что им грозит опасность, но не могла понять откуда.
Стараясь держаться как можно спокойнее, девушки не позволяли парням прикоснуться к ним, изо всех сил изображая из себя скромниц и недотрог. Впрочем, особо притворяться им не приходилось, потому что по сути ни у Жеки, ни у Заремы не было опыта общения с противоположным полом.
— Э, сэстронка, ты что тут дэлаеш, — с жутким акцентом строго сказал парень и подошел поближе. — Тэбя муж ждот, а ты тут ныкак домой нэ дойдош?
— Иду, Ахмет, иду, — подхватила игру Зарема. — Только надо девочку проводить, а то к ней парни пристают.
— Э, красавыца, это что за нэумные люди, — спросил он у Жеки.
— Я их не знаю, — решительно ответила она.
— Это мои дэвушки, — сказал тот, кого Зарема назвала Ахметом, взял их под руки и потащил в противоположном направлении.
— Нам в другую сторону надо, — тихо сказала Зарема.
— Э, молчи, жэнщина, — решительно сказал он. — Мужчына знаэт, куда надо!
Выйдя из парка девочки не на шутку испугались, увидев, как «Ахмет» подал знак недалеко припаркованному автомобилю, и тот направился к ним.
— Отпусти, дурак, — крикнула Жека, а Зарема изо всех сил огрела его по голове своей сумочкой.
От неожиданности он отпустил девушек, и те, не сговариваясь, рванули снова в парк. Почему-то возможная повторная встреча с двумя подвыпившими парнями показалась им менее опасной, чем странный «защитник» с машиной. Девушки на невероятной скорости пронеслись через парк и выскочили с обратной стороны прямо в руки Зойки и Сергея.
— Эй, стоп, от кого убегаем?
— Да так, чуть Заремку замуж не выдали. — рассмеялась Жека, глядя на запыхавшуюся подругу.
Дома они рассказали о произошедшем в парке, что теперь уже не казалось таким страшным, как с первого взгляда. Сергей и Зойка даже пошутили, что никогда не видели, чтобы девчонки носились с такой скоростью по пересеченной местности «ломая кусты и перепрыгивая через лавочки». Конечно это было не так, девочки бежали по центральной аллее, но выдумка родителей показалась им смешной. Ещё немного поговорив о произошедшем, девочки отправились в свою комнату, а Александр нахмурился:
— Я знаю этого человека с акцентом. Он появился здесь не зря.
— Ты думаешь, что… — уточнила Елена.
— Да, это они. — перебил ей муж.
Зойка и Сергей ничего не понимая переглянулись и уставились на Гореевых, в ожидании объяснений.
— Это Гром, — пояснил Сергей. — Никто не знает его настоящего имени, но он всегда появляется там, где пахнет большими деньгами.
— Ты думаешь, это как-то связано с появлением алмазов?
— Да. Похоже наш покупатель вышел на их группу, пытаясь продать алмаз.
— И чем это ему грозит?
— Ему — ничем. А вот держать алмазы здесь крайне неосмотрительно.
— Жека переправила часть в лабораторию для анализа, остальное лежит в банковской ячейке, причем во времени плюс пять лет.
— И тем не менее, следы привели Грома сюда.
— Возможно, он вычислил время и место взрыва?
— Тогда он опоздал, — возразил Александр. — Ему надо было появиться раньше. И это не составило бы для него большого труда, ведь в тот момент мы все были вместе, и мяч был с нами.
— Ты думаешь, ему нужны не алмазы, — насторожилась Елена.
— Думаю, ему нужно что-то другое.
— Чип? — догадался Сергей.
— Возможно. В любом случае, нам надо с ним встретиться.