Наконец-то все насущные проблемы были решены, или почти решены, Зойка и Сергей обговорили возможность собрать весь отдел в комнате приема пищи, чтобы за чашкой чая с пироженками спокойно обсудить возможности путешествий во времени. Именно в таком варианте. Не просто попаданчество, но и возможность перемещаться в пространстве, между параллелями без каких-то там машин времени. Правда. Они ещё сами не понимали, как такое возможно, но то, что это стало реальностью, факт.
Правда Сергей не представлял, как перевести разговор из прошлого в будущее, и в возможность перемещения не в «кого-то там» или в самого себя молодого, а просто перемещения.
— А давай, покажем им Елену и Александра, — предложил Сергей.
— Ты думаешь, это возможно, — засомневалась Зойка.
— Мне кажется, что всё равно кто-то когда-то увидит нас вместе. Может возникнуть множество вопросов. А так: нате вам. А это тоже мы!
Зойка рассмеялась, представив, какие глаза будут у коллег, увидевших их двойников.
Сергей собрался позвонить в кондитерскую, сделать предварительный заказ на доставку сразу после обеда, но Зойка предложила начать пораньше, чтобы было больше времени для разговоров и обсуждений.
— И оставить девочек без обеда, — укоризненно произнёс Сергей, зная аппетиты своих сотрудниц.
— Почему же, — возразила Зойка. — Давай закажем доставку из того самого ресторанчика.
— Отличное предложение, — согласился Сергей. — Только давай оплатим всё сами.
— Конечно, — согласилась Зойка. — Надо же обмыть выгодную продажу алмазов.
Сергей обговорил с Машей все тонкости завтрашнего мероприятия, предупредил, что заказан полноценный обед во время перерыва, чтобы никто не планировал никаких дел, потому что, возможно, придётся задержаться подольше.
— А пироженки будут?
— Машенька, ну как же без этого, — улыбнулся Сергей. — Конечно будут. За счёт начальства.
— Это с каких таких щедрот, — удивилась Маша.
— За то, что плодотворно трудились, пока мы занимались неизвестно чем, — пошутил Сергей.
— Хотите знать мнение страждущей толпы?
— Хлеба и зрелищ будет достаточно, — рассмеялся Сергей. — Потому и предупреждаю, может придётся задержаться.
— Бухать будем?
— Нет.
— Нет?
— Ну… Не планирую.
— А у нас всё должно быть по плану?
— Посмотрим, — ответил Сергей. — Я уже ни в чем не уверен.
— Вот это по-нашему, — обрадовалась Маша и выскочила из кабинета как пробка.
«Побежала делиться хорошей новостью», подумал Сергей и представил, в какой форме Маша донесёт его предложение. Впрочем, сотрудники уже давно привыкли к лексикону заместителя начальника.
Зарема вышла на прогулку с маленькой Жекой сама. Гореевы упорно таскали Жеку по магазинам, собирая подходящий гардероб и приобретая необходимые вещи для школы.
— Зачем всё это, — удивлялась Жека. — Это же всего лишь школа.
— Ага, возьмёшь мяч в обнимку и заявишься с ним в джинсах и футболке, — съязвила Елена. — Ты пойми, что по одежке встречают.
— А по уму провожают, — добавил Александр и потащил девочку в отдел учебников, справочников и прочей умной литературы.
— Па, это вообще то ни к чему, — упиралась Жека. — Я смогу всё взять из интернета.
— Но там же никто не несёт ответственности за достоверность размещаемой информации, — возразил Александр. — Вспомни статью об изменении законодательства…
— Хорошо, хорошо, хорошо, — согласилась Жека и подставила руки, куда Александр тут же стал выкладывать книги с полок.
Обвешанные покупками Гореевы отправились на съемную квартиру, обустраивать быт.
— Зачем мы это делаем, — удивилась Жека. — Мы же всё равно будем жить на Перспективной.
— А представь, если портал закроется, — предположила Елена. — Или твои друзья захотят прийти к тебе в гости?
— Ну да, — я об этом не подумала. — Тогда мне самую большую комнату надо. Ведь у меня друзей много.
Зарема шла по улице, катя перед собой коляску с Жекой. Малышка хоть и подросла, но с удовольствием каталась по городу, рассматривая новые места.
— Похоже, ты не домоседка, — сказала Зарема.
— Да, — кивнула Жека и показала пальцем на поворот в тихий проулок.
Зарема посмотрела по сторонам, и, не заметив ничего опасного, повернула туда, куда указывала малышка. Таких тихих улиц в центре города вообще то быть не должно. У Заремы даже появилась мысль о провале во времени, но она быстро справилась с паникой, достала телефон и набрала первый попавшийся номер. Всё нормально. Сеть ловит, ответ последовал мгновенно:
— Нужна помощь?
— Ой, а кто это?
— Это Ахмет. Зарема, что случилось.
— Ничего. Просто мы с Жекой гуляем, и она показала мне проход в проулок. Мы свернули, а тут в центре такие домики маленькие.
— Как проулок называется.
— Я не посмотрела. Мы по Ленинградской прошли квартала три от Северной, потом свернули.
— Ты видишь дом с высоким синим дощатым забором?
— Да. Мы как раз стоим перед ним.
— Калитку видишь?
— Да.
— Заходи.
— Мне страшно, — сказала Зарема, но Жека упорно показывала пальчиком направление к калитке и в нетерпении подпрыгивала в коляске. — Успокойся, Жека. Надо быть осторожнее.
— Ничего не бойся, я с тобой, — пропел Ахмет и распахнул калитку. — Вы каким-то образом пришли ко мне в гости. Заходите, здесь безопасно.
— Дядя, — сказала Жека и протянула к нему руки.
— Можно, — спросил Ахмет разрешение у Заремы взять малышку на руки.
— Наверное можно, — с сомнением ответила Зарема, видя, как улыбается малышка.
Они вошли во двор и оказались в сказке. Тенистые беседки и арки, увитые созревшим виноградом, качели среди розовых кустов и струящиеся фонтаны и водопады.
— О, как красиво, — воскликнула Зарема.
— Это сад для моей любимой, — сказал Ахмет. — Только истинная избранница увидит красоту.
Зарема покраснела, а Ахмет жестом руки пригласил её проследовать в одну из беседок. Там, на огромном тканом ковре, среди разбросанных подушек на маленьком столике стояла огромная ваза с восточными фруктами. Зарема даже глаза закрыла и проморгалась, не веря, что это всё на самом деле.
Жека тут же принялась строить пирамидки из многочисленных подушечек, а Ахмет и Зарема, устроившись немного в сторонке, стали наблюдать за малышкой. Хотя, это только так сказано «наблюдать за малышкой». На самом деле, они каким-то боковым зрением посматривали друг на друга.
— Знаешь, — нарушил молчание Ахмет. — Тогда, в парке, я правда хотел тебя украсть.
— Я это почувствовала, — сказала Зарема. — Хорошо, что ты этого не сделал.
— Почему?
— Тогда мне пришлось бы изменить свою жизнь, уйти от этой странной семьи.
— Да, меня это тоже остановило, — признался Ахмет. — Вот как странно. Эта семья и объединяет, и разъединяет.
— Может быть просто ещё не время, — скромно потупив глазки сказала Зарема.
— Я буду ждать, — сказал Ахмет и тут же получил подушкой прямо в лоб.
Это малышка, построив пирамиду, принялась её разрушать, изо всех сил пиная руками и ногами.
— Нам пора, — сказала Зарема, и в её словах проскользнула нотка сожаления.
— Я провожу, — ответил Ахмет и, увидев, мимолётный взгляд, который Зарема бросила на фрукты, добавил. — Ты только подожди секундочку.
Зарема привела растрепавшуюся Жеку в порядок, взяла за руку и вышла из беседки. Она увидела, как Ахмет, переходя от дерева к дереву собирает фрукты в большую корзину. Он обернулся, улыбнулся и сорвал очередной сочный персик.
«Какой он заботливый» — подумала Зарема и улыбнулась ему в ответ.
Маленькая Жека быстро вернулась в беседку, взяла одну из маленьких подушечек и решительно заявила: «Моя!»
Ахмет, который подошел с корзиной в руках подтвердил: «Твоя, твоя!» и взял малышку на руки.
До дома они добирались долго. Малышка по пути уснула, и они решили остановиться в парке на аллейке, чтобы ещё немного побыть вместе. Зарема достала плед и укрыла Жеку, а Ахмет поставил корзину с фруктами между ними:
— Предлагаю покушать эти удивительные фрукты. Они выращены в чистом месте, можно есть немытыми.
— Но, на всякий случай, я помою, — улыбнулась Зарема и вытащила бутылочку с питьевой водой.
Она заметила странный блеск, промелькнувший в глазах Ахмета и быстро уточнила:
— Руки помою. В отличие от фруктов, я не могу гарантировать чистоту своих рук, — и покраснела, поняв, как двусмысленно это может быть оценено.
Ахмет взял из её рук бутылочку и полил ей на руки.
— А теперь ты мне полей, — сказал он, сделав руки ковшиком. — Зарема заметила у него на правой ладони татуировку в виде перечеркнутого круга, но не решилась спросить, что это означает.
Потом они ели фрукты и разговаривали на разные темы, пока Жека не проснулась. Ахмет проводил девочек домой, помог донести корзину и коляску до двери и попрощался. Зарема была благодарна такой тактичности, ведь дома никого не было.
Вечером, когда семья собралась за столом, все удивились, увидев такие замечательные фрукты.
— Это Ахмет принёс, сказала Зарема и уточнила. — Это из его сада.
— Ему прислали из дома фрукты, — спросила Зойка.
— Нет, он сам нарвал, — ответила Зарема. — Я видела.
— Где, — насторожилась Зойка.
— Недалеко, прямо по Ленинградской и через три квартала поворот в проулок, — рассказала Зарема. — Там его дом.
— Но в нашем климате не растут такие деревья, — усомнился Сергей.
— Очень даже растут, — возразила Зарема. — Ахмет сказал. Что это сад для его любимой.
— Похоже, Гром нашел свою Молнию, — улыбнулся Александр, и Елена ему согласно кивнула.