- О, все так же, - ответил он. - Слабая нервная женщина.
- У неё достаточно причин, чтобы быть нервной, не так ли? Сначала самоубийство моего брата, потом автомашина, едва не сбившая её в Виндзоре, и, наконец, ужасное убийство её брата - и все за несколько недель - слишком много для любого.
- Да, думаю, бедной женщине пришлось нелегко, - согласился Тэлбот, хотя держится она стойко.
Филипп поднял стакан.
- Ваше здоровье!
После того, как гость сделал большой глоток виски, Филипп спросил:
- Как продвигается дело Квейла?
- Понятия не имею. Уверяю вас, полиция не доверяет мне свои тайны. Они приезжали в отель несколько раз, засыпали Ванессу и меня разными вопросами, но, по-моему, дело у них не движется. Поверьте мне, этот Гайд многого не добьется. Между прочим, как я понял, вы сказали ему, что Квейл приходил сюда и искал ключ.
- Да, именно так все и было.
- Как странно! Томас ведь прекрасно знал, что ключ принадлежит сестре, он - от её личных комнат.
- Инспектор говорил мне об этом.
- Я считаю, что Томас был в чем-то замешан, так сказать, был темной лошадкой.
- Вы хорошо его знали?
- Томаса? Нет, фактически очень мало. Откровенно говоря, эта показная любовь к никудышней собачке, эксцентричность в одежде... ну, мягко говоря, он был мне не по вкусу. Но готов держать пари на что угодно - он был в чем-то замешан. - Тэлбот допил свой виски. - Людям не втыкают нож в спину без всякой причины.
- Полагаю, вы правы, - мрачно откликнулся Филипп.
Взглянув на часы, Тэлбот поднялся.
- Мне пора идти. Благодарю за прием.
- Что вы, что вы. Я вам очень благодарен за посылку.
Филипп едва дождался, когда закроется дверь за напыщенным управляющим. Перепрыгивая через ступеньки, он стрелой помчался в гостиную и перочинным ножом вскрыл упаковку. Под оберточной бумагой был гофрированный картон, скрепленный резиновой лентой. А разрезав ленту, он увидел содержимое посылки - тоненькую книжку малого формата. Знакомую книжку. "Сонеты и стихотворения" Беллока - то же издание, которое читал Рекс, а потом украл Энди, но не тот экземпляр. В этом на форзаце незнакомой рукой была сделана надпись:
"Hier ist Buch das brauchst. Linderhof."
Смысл фразы Филипп понял не сразу, раздумывая, что означает последнее слово. "Это - книга, которую вы... "Хотели? Искали? Забыли? Купили? Любое предположение могло быть верным. Он внимательно всмотрелся в почерк, потом отправился в лабораторию, чтобы сверить его со снимком страниц книги регистрации гостей отеля. Отыскал запись доктора Линдерхофа - почерки совпали.
Еще немного поломал голову над надписью, тщательно перелистал книгу, но не обнаружил ничего нового. В конце концов взял листок бумаги, полученный от Клер Сэлдон и набрал записанный на нем номер телефона.
- Да? - ответил хриплый мужской голос.
- Могу я поговорить с миссис Клер Сэлдон?
- Кто её спрашивает?
- Филипп Хольт.
Последовала небольшая пауза.
- Ждите у телефона.
Пришлось прождать минуты две, прежде чем послышался её голос.
- Слушаю, мистер Хольт. Это Клер Сэлдон.
- Я хотел сообщить вам, что посылка только что прибыла.
- Хорошо. А теперь решайте.
- Что вы имеете в виду?
- У вас есть желание встретиться со мной?
- Если бы такого желания не было, я не стал бы звонить.
- Но... вы могли договориться с полицией.
- Я этого не делал, миссис Сэлдон. Даю вам слово.
Похоже было, что она колебалась.
- С вашей стороны было бы глупо пытаться перехитрить меня.
- Знаю, знаю, ваш бизнес - отнюдь не производство детских игрушек. Когда и где мы встретимся? Вам подойдет ресторан "Савой", в восемь тридцать?
Голос на другом конце линии снова стал решительным и жестким.
- Вы знаете, где находится Блэкгейт?
- Знаю.
- Тогда слушайте внимательно. В северной части пустоши найдете старую кормушку для лошадей. Примерно в тридцати ярдах от неё - проселочная дорога, ведущая к ферме, которая так и называется - ферма Блэкгейт. Я поставлю машину на полпути туда. Это в пятидесяти ярдах от главной дороги.
- Понял.
- Привезите посылку. Встретимся там через два часа. Согласны?
- Да, я там буду.
- Прекрасно. Не опаздывайте.
В трубке щелкнуло и телефон замолчал. Филипп, слегка озадаченный, повесил трубку. Это рискованное предприятие требовалось хорошенько обдумать.