Андрей вывел катер из "паука" и взял направление на Приветливый, о чем гласила и надпись, сделанная им в журнале.
Пройдя три мили, рулевой сбавил обороты.
- Пацанов могли убить далеко от берега - тела-то не нашли. Здесь есть небольшое течение, лоцию я хорошо знаю, трупы могло прибить к островку. Видишь его? - Обладая отличным зрением моряка, Овчинников указал Рукой на восток.
Сколько Марк ни вглядывался, ничего, кроме волн и чаек, не заметил. Рядом с товарищем-альбатросом он чувствовал себя старым подслеповатым вороном.
- Давай сходим туда, - предложил Андрей, меняя курс.
***
Алексей избежал одной смерти, но, видимо, ему не избежать другой - от голода, истощения. Сколько дней он провел на этом жалком клочке земли? Неделю, десять дней? За это время лишь несколько лодок показывались в виду острова, но ни одна не повернула в его сторону. Голос парня срывался на визг, руки едва не вылетали из суставов, когда он махал, поднимая над головой прибившуюся к берегу доску.
Он часто, подбадривая себя, вспоминал историю, прочитанную им в каком-то старом журнале. В его положении оказался горе-путешественник, который без еды продержался месяц или полтора, переплывая с одного острова на другой. Правда, дело было на Арале. Сейчас Алексей воспроизвел в голове рассказ путешественника с большой точностью и на себе убедился, что привкус ацетона появляется во рту после трех-четырех дней голода.
Трупы приятелей течение вынесло к острову на третий день пребывания на нем Алексея. Он похоронил их, вырыв в песке яму, и завалил камнями.
Он часто говорил себе, сидя у могилы: "Нас должны искать. Найдут". И тут же противоречил себе: ведь "Крым" убийцы отбуксировали ближе к берегу. Выходило, что поиски ограничатся лишь береговой полосой. Отсюда еще один вывод: дяди Шамиля нет в живых...
Жалко, огня нет. Хотя и на него надежды мало: остров лежал далеко от основного промысла воблы, ждать рыбаков бесполезно. И пограничные катера словно куда-то запропастились. На пограничников Гальчиков возлагал большие надежды. У них мощные бинокли, сразу заметят его одинокую фигуру.
Еще день-два, и он не сможет подняться, что пугало Алексея и заставляло беспричинно вскакивать. Впрочем, причина была, и заключалась она в кратковременных обмороках. Всего на миг, на секунду мерк свет перед глазами и резко падала голова, но эти симптомы предвещали затяжные потери сознания, пока наконец они не сольются вместе.
Сегодня с утра подул западный ветер. Казалось, он доносил с материка запахи. Изголодавшийся, обессиленный, Алексей отчетливо представлял, как пахнут пироги с рыбой, уха, жаренное на решетке мясо. Вьется дымок, потрескивают угли...
Вместе с воображаемым запахом парень уловил еще и слабый звук - он доносился с той же западной стороны. И нарастал с каждой секундой.
Не веря слуху, боясь его, Алексей встал и, приложив к глазам ладонь, вгляделся в морской простор...
Теперь он не взывал о помощи, не махал руками, ибо подсознательно понял: лодка, чьи очертания вырисовывались все отчетливее, идет за ним.
И произошло то, чего опасался: он надолго потерял сознание. Но перед этим в голове мелькнула мысль: его спасли.
***
Алексей пришел в себя от чьего-то прикосновения. Открыл глаза и совсем рядом увидел нахмуренное лицо человека. И улыбнулся ему. Потом второму, опустившемуся на колени.
- Привет, Робинзон, - поздоровался Сергей, ответив улыбкой. - Тебя Алексеем зовут? А где твои друзья?
- Они там, - парень приподнял руку, показывая на груду камней.
- Понятно, - вздохнул Марковцев, поднимаясь на ноги.
Он снял пиджак и набросил его на плечи Алексея. Парень увидел пистолет, заткнутый за ремень.
- Вы из милиции? Я давно хотел рассказать про капитана Санникова, про оружие, но боялся.
Приятели переглянулись.
- Что ты знаешь про оружие? - спросил Андрей.
- Все. Это я обнаружил секретную дверь. Случайно, правда. Если бы мы были одни на острове, я бы пошел в милицию, атак...
Делая короткие перерывы, он рассказал все, самоотверженно или отрешенно - сейчас не имело значения - обвиняя во всем только себя.
- Так ты знаешь, кто был вместе с Науровым на катере? - Если Рамазан подозревал всех дагестанцев, то этот чудом уцелевший паренек видел убийц и мог назвать их по имени.
- Я знаю одного. Он местный, - ответил Алексей, кутаясь в пиджак и покашливая. - Алибек Уваров, друг Казимирова. Он проводит время или в яхт-клубе, или в ресторане "Горный хрусталь" - играет в карты.
- Вот как?.. - Марк многозначительно посмотрел на Андрея. - А мы с приятелем как раз собирались сходить в казино, да не знали, где оно находится. Играют прямо в зале?
- Нет. Говорят, там есть игровая комната. Сам я не видел.
- Ну что, Андрей, сыграем партию в кегли?
Овчинников пожал плечами:
- Можно.
Сергей подмигнул парню:
- Извини, брат, если бы мы знали, что ты живой, прихватили бы горячего бульона. Так что потерпи.
- Закурить не дадите? - попросил Алексей.
- Кури, кури, - рассеянно проговорил Марковцев, протягивая ему сигареты. Мысленно он уже находился в местном кабаке.
57
В ресторане места были заполнены на треть. По московским меркам "Горный хрусталь" третьесортная забегаловка с массивными столами под мореный дуб, такими же тяжелыми стульями и стойкой в начале зала. В основном тут в это полуденное время обмывали свои вчерашние успехи рыбаки, горевали над дешевой выпивкой моряки и скучали проститутки. Этакая каспийская Тортуга.
Приятели разместились за стойкой и заказали пива. Заодно огляделись. То, что увидел Марк, ему не понравилось. Из крана в кружку капало пиво, его набралось на два пальца. И вот в эту кружку смуглолицый бармен долил напиток и лихо, демонстрируя умение, толкнул по отполированной стойке прямо в руки специальному агенту ГРУ. В конечном пункте часть содержимого выплеснулась на стойку.
Марковцев посмотрел на приятеля. Овчинников сохранял полное спокойствие: ему-то достанется пиво посвежее.
- Эй, ты! - Сергей и в другой ситуации провез бы бармена лицом по стойке, а сейчас ему это было на руку. Тем более многие посетители видели этот недружественный жест по отношению к лицам русской национальности. - Я с тобой разговариваю, свинья! Мы не на Диком Западе, и пришел я не в салун. Возьми чистую кружку и налей свежего пива.
- Ты откуда, брат? - с улыбкой осведомился бармен, подходя и послушно забирая назад налитое им пойло.
- Мы из Кронштадта, - коротко ответил Сергей. - Слышал такое место?
Сергей умел ссориться, дерзко отвечать, владел приемами рукопашного боя. Нужен был только подходящий случай и, соответственно, жертва.
- Вытри! - Марк сощурился на бармена и поступал пальцем по отполированной поверхности.
Кельнер, поиграв желваками, все же провел тряпкой перед руками человека, который отрядом в тринадцать человек уничтожил диверсионный центр полевого командира Давлатова.