Граф поспешно объяснил, что он не предлагает совместной операции по изъятию крупной суммы:
— Все гораздо проще. И в то же время чертовски трудно. Нужно починить трубу под краном, которая...
— Чем труднее, — спокойно перебил его Виконт, — тем интереснее.
Воспоминания Виталия прервал короткий злой возглас на кухне. Рванувшись туда, он тут же отвернулся, скрыть смех. Белоснежная рубашка Виконта уже не блистала первозданной свежестью. По его лицу стекали ржавые ручейки. Холеными руками Знаменский безуспешно пытался зажать хлеставшую из трубы воду.
— Да не стой тополем на Плющихе! — заорал Виконт. — Иначе будет всемирный потом. — Граф бросился на помощь.
Хрипатый медленно шел по улице. Мускулистые плечи, как бы продавленные тяжелым грузом, ссутулились, в глазах плескалась тоска. Хрипатый остановился, закурил и посмотрел на высокое здание.
— Коновалы хреновы, — зло процедил он. — Если с ней что-нибудь случится, я вас, суки! — сжал кулаки, отбросил сломанную сигарету и побрел дальше.
— Земляк, — окликнул его рослый парень в короткой кожаной куртке, —дай-ка закурить! —Хрипатый полез в карман за сигаретами.
— Ты немой что ли? — насмешливо поинтересовался парень. Георгий молча протянул пачку.
— Богатенький Буратино, — насмешливо проговорил подошедший справа второй парень. — Может, пачку подгонишь? — Хрипатый резко отдернул от его протянутой руки сигареты. — Ты чего? — угрожающе шагнул к нему парень. Георгий кулаком врезал ему между ног. Приглушенно взвыв, тот присел. Каблуком вскинутой вверх правой ноги Хрипатый ударил его в лицо и той же ногой встретил первого. Из стоявших метрах в десяти «жигулей» к нему с матом рванулись еще двое. Хрипатый бросился навстречу. Поймав первого за- выброшенную в прямом ударе руку, ладонью резко хлопнул по локтю. Рывком бросил заоравшего парня под ноги второму. Мгновенно остановившись, тот испуганно взглянул на Хрипатого и, примирительно подняв руки, торопливо заговорил:
— Все, хорош, я только... — прыжком приблизившись, Георгий боковым в челюсть бросил его на асфальт.
— Стоять! —услышал он требовательный крик. Оглянувшись, увидел двух бежавших к нему милиционеров. Приотстав, третий что-то быстро говорил в переговорное устройство. Хрипатый рванулся к дороге. С визгом покрышек об асфальт занесло шедшую на скорости «волгу». Из нее вслед ему раздались проклятия. Милиционеры бросились за Хрипатым. Вбежав в подворотню, он метнулся за угол и выскочил в узкий переулок. Со стороны проезжей части в переулок на скорости завернули милицейские «жигули». С другой стороны ему навстречу бежали двое милиционеров. Выматерившись, он перебежал переулок, влетел во двор шестиэтажки и нырнул в арку. Прижавшись спиной к стене, прислушался...
— Проверьте подъезд! — скомандовал кто-то. — И осторожнее! Парень спец в рукопашном!
Хрипатый выглянул, увидел спину вбегавшего в подъезд милиционера и неторопливо пошел обратно.
— Бегущего парня не видели? — спросил молодой сержант.
— Мимо какой-то в арку выскочил, — прохрипел он! — Вон туда.
— За мной! — скомандовал рванувшийся под арку сержант, следом бросились двое. Хрипатый спокойно подошел к открытым воротам железного гаража.
— Извините, — обратился он к пожилому человеку, который возился в моторе, — огонька не найдется?
— Держи, — не поворачиваясь, тот испачканной в масле рукой протянул спичечный коробок.
— Что случилось? —прикурив, спросил Георгий.
— Да масло бросает! — буркнул пожилой.
— Можно посмотреть? — подойдя ближе, спросил Хрипатый.
— Конечно, — сразу согласился водитель. — Понимаешь в машинах?
— Не ас, — усмехнулся Хрипатый, — но, бывает, делаю. Похоже, кольца залегли, — сообщил он. — У вас новые есть?
—
— Давайте, — сняв куртку, Хрипатый взял ключ. Подскочивший к открытым воротам гаража милиционер увидел четыре ноги и две задницы согнувшихся над открытым мотором мужчин.
— Никого не видели? — быстро спросил он.
— Только забросанные маслом свечи, — хрипло ответил один.
Галина с покрасневшими от бессонной ночи глазами вышла из ворот больницы. Вздохнув, посмотрела на окна первого этажа.
— Галя! — услышала она голос сзади. Резко обернувшись, увидела подходящего Николая. За его спиной стоял «мерседес».
— Зачем ты здесь? — сердито спросила она.
— Я привез лекарство Павлику, — сказал он, — еще ночью. Витамины и какие-то антибиотики. Я не знаю названия. Просто..
— Что тебе от меня надо? — устало спросила она. — Я же говорила, что больше не хочу тебя видеть.
— Пойми, Коля, того, что было, не вернуть. Я тогда поверила твоим словам и была с тобой только для того, чтобы отомстить Андрею. Но ты сказал неправду! — голос ее окреп и зазвенел. — Я узнала твое истинное лицо. Мне неприятно тебя видеть!
— Я люблю тебя, — горячо проговорил он. — Я всегда любил тебя! И только поэтому не сказал тебе о смерти Андрея.
— Повторяю в последний раз! — твердо сказала Галина. — Я не хочу тебя больше видеть. Если ты подойдешь ко мне еще раз, я расскажу Павлу Афанасьевичу обо всем. Ты понимаешь, что тогда с тобой будет? — насмешливо, спросила она. По его лицу было видно, что он хочет что-то сказать, на сумел сдержаться, резко развернулся и дошел к машине.
— Не знаю, как вас и благодарить, — проговорил пожилой мужчина, —может быть, возьмете...
— Я тоже благодарен вам, — прохрипел Георгий, — давно с машинами не занимался.
— Папа! — откуда-то сверху раздался женский голос. —Ты скоро?
— Сейчас! — подняв голову, ответил пожилой. Проследив за его взглядом, Хрипатый увидел на балконе ярко-рыжук молодую женщину. Он узнал ее - старшая медсестра из отделения, в котором лежала Люда. Она тоже узнала его.
— Кто с тобой? — громко спросила она.
— Этот молодой человек помог мне починить машину, — весело ответил отец. — Я бы сам никогда не смог. Лена, — внезапно обрадовался он пришедшей в голову мысли, — приготовь нам что-нибудь выпить. Мы сейчас поднимемся. — Повернувшись к Хрипатому, улыбнулся. — Надеюсь, вы не откажетесь от рюмочки прекрасного коньяка? — Увидев раздумье в глазах прекрасного автомеханика, понял по- своему. — А потом Елена, это моя дочь, отвезет вас куда вам нужно.
Галина подошла к двери квартиры, достала ключи, но открыть дверь ей помешали слаженные голоса:
— Я знаю, меня ты не ждешь и писем моих не читаешь. Встречать ты меня не придешь, за стыд за позор посчитаешь! — Галина толкнула незапертую дверь и вошла.
— Давай, Виталик, за то, что хоть раз в жизни вместе по делу прошли, — услышала она незнакомый голос. Остановившись, испуганно замерла.
— А ведь получилось! — засмеялся Граф. Послышался короткий звон стекла. Галя неслышно отступила назад.
— И даже не протекает! — произнес незнакомый голос. — Я, оказывается, не только сейфы открывать могу.
— Ты, Виконт, классный сантехник. Меняй специфику работы. Сантехник сейчас — самый уважаемый работник в доме.
— А ты помощником пойдешь? — ехидно поинтересовался Виконт.