- Не больше, чем на двенадцать или пятнадцать ярдов.
- И там было несколько фоторепортеров?
- Да.
- Откуда вы знаете, что это были фоторепортеры?
- Ну... я...
- Это значит, что вы приняли этих людей за фоторепортеров?
Холкомб ответил со злостью и сарказмом:
- Да. Я только глупый полицейский и когда газета дает мне информацию, когда я вижу людей с фотоаппаратами, со вспышками и осветителями, то сразу верю, что это репортеры.
- Ах, так вы получили сведения из газеты?
- У меня свои источники.
- Как вы узнали о моем приезде в мотель "Слипвел"?
- Мне об этом птичка сказала, - засмеялся Холкомб.
- И когда вы туда приехали, там было уже полдюжины фоторепортеров?
- Да.
- Кто-нибудь из них фотографировал вас?
- Да.
- Вы запомнили кого-нибудь из них? Вы узнали бы их, если бы снова увидели?
- Ну, не знаю, - ответил Холкомб. - Я...
- Если вы можете опознать выбегающего из домика человека, то почему бы вам не опознать кого-нибудь из фоторепортеров?
- Откровенно говоря, это не так легко, когда вспышки сверкают прямо в глаза. Я...
- А, так вспышки вас ослепили, - заметил Мейсон.
- Но, не настолько, чтобы я не мог опознать вас, - рявкнул сержант Холкомб.
- Понимаю, - ответил Мейсон с улыбкой. - Лампы-вспышки ослепляли вас так, что вы не могли бы опознать кого-либо другого, но не так, чтобы вы не могли бы опознать меня.
- Я не говорил этого.
- Итак, как выглядели эти фоторепортеры? Вы можете их описать?
- Некоторых, да.
- Ну, тогда пожалуйста.
- Рядом со мной, - сказал сержант Холкомб, - стоял фоторепортер, который подошел ближе всех и первый сфотографировал меня. На нем был черный плащ.
- Сколько ему могло быть лет?
- Я не присматривался так, чтобы можно было сказать столько ему лет. Но он был довольно молодым.
- Какого роста?
- О, довольно высокий... может быть такого же роста, как вы.
- Какая у него была фигура?
Холкомб внимательно посмотрел на Мейсона.
- Приблизительно такая же как у вас.
- Вы с ними разговаривали?
- Нет. Я уже говорил, что смотрел на вас, когда вы выбежали из домика. Вы бежали прямо на меня, закрывая лицо от света фар машины и вели себя как жалкий адвокат, запутавшийся в сети своих собственных интриг и...
- Хватит, - крикнул судья Осборн, стуча молотком по столу. - Сержант Холкомб, вы хорошо знаете, что так нельзя.
Сержант Холкомб сказал со злостью:
- А чего он пытается убедить меня в том, что я не мог его увидеть.
- Все равно. Эти личные выпады неуместны. Когда вы даете показания в Суде, сержант, следует ограничиться ответами на вопросы. В противном случае я буду вынужден наказать вас штрафом. Вы поняли?
- Да, - мрачно ответил сержант Холкомб.
- Итак, как вы сказали, этот человек, который стоял рядом, сфотографировал вас, когда вы приехали? - спросил Мейсон.
- Да.
- Что вы тогда сделали? Вы помните?
- Помню точно, - сказал сержант Холкомб. - Я наклонился вперед и выключил освещение приборной доски, чтобы Гоушен мог лучше видеть... Это значит, чтобы ничто не светило ему в глаза, когда он смотрел сквозь стекло.
- Я покажу вам фотографию, сержант. Прошу вас сказать, была ли она сделана фоторепортером стоящим рядом с машиной. Как вы видите, на ней свидетель Гоушен сидит рядом с вами, а вы наклоняетесь вперед...
- Да, это тот снимок, - подтвердил сержант Холкомб. - Он сделал его как раз в тот момент.
- Вы только один раз наклонились вперед? Тогда, когда выключали зажигание и освещение приборной доски?