— Как у меня сейчас идут дела? — спросил Бун у Живчика.
Тот вбил пару цифр в счетную машинку, полюбовался на результат и взглянул на Буна.
— Можешь либо оплатить квартиру, либо поесть. Одно из двух.
Такое у Буна уже случалось. И вовсе не потому, что он был плохим детективом. На самом деле детективом он был отличным, вот только работе предпочитал сёрфинг. Он всегда признавал, что работает только ради того, чтобы более-менее приемлемо существовать.
Впрочем, порой система давала сбои: например, сейчас он уже три месяца не платил за квартиру. Если бы не Живчик, который был его менеджером и арендодателем, Буна давным-давно вышибли бы на улицу. Живчик владел не только этим домом, но и магазином «Сёрфинг на Пасифик-Бич» и еще десятком зданий в Сан-Диего.
Строго говоря, Живчик был самым настоящим миллионером, но это не делало его счастливее, особенно когда у него появлялись такие жильцы, как Бун. Он взялся за устройство карьеры Буна исключительно из спортивного интереса. Словно Эдмунд Хиллари,[12] он мечтал разгрести этот дикий завал из долгов, неоплаченных счетов, забытых налоговых деклараций, неотправленных финансовых отчетов и необналиченных чеков.
Для прирожденного бизнесмена и бухгалтера Бун Дэниелс являл собой настоящий Эверест.
— Как твой бухгалтер, — подал голос Живчик, — я тебе настоятельно рекомендую взяться за это дело.
— А как мой арендодатель?
— Как твой арендодатель, я настоятельно рекомендую тебе взяться за это дело.
— А иначе что, на улицу меня выбросишь? — изумился Бун.
— Твой текущий счет сейчас в минусе, — глубокомысленно произнес Живчик. — Ты понимаешь, что это значит?
— Это значит, что трачу я больше, чем зарабатываю.
— Нет, — возразил Живчик. — Это было бы так, если бы ты тратил деньги на оплату счетов.
Слушая это, Бун деловито проворачивал сложный маневр: не снимая полотенца с талии, пытался натянуть джинсы.
— Но волны… От четырех до шести метров… Гигантские…
— О господи, да прекратите вы наконец зудеть, — вставила Петра свое любимое словечко. — Если вы действительно такой мастер своего дела, как говорят, то найдете нашу свидетельницу раньше, чем уйдут ваши драгоценные волны.
Она протянула ему папку.
Бун быстро нырнул в майку с изображением северного побережья, напялил сверху куртку с капюшоном от «Киллер Дана», отыскал свои сандалии «Риф», взял папку и направился к выходу.
— Куда вы? — крикнула ему вслед Петра.
— Завтракать.
— Прямо сейчас?
— Нет ничего важнее завтрака! — прокричал ей в ответ Бун и удалился.
Эдмунд Хиллари — первый в истории человек, поднявшийся на Эверест.