— А я смотрю, отец тебе много чего рассказывал. — Азазель только усмехнулся.
Я посмотрела на Уильяма, понимая, что наверное лучше пойти туда, нашей проводницы все еще не было видно, выбора у нас действительно особого не было. Я опасалась только одного — этих духов. Мои знания были сильно ограничены, хорошо, что хоть Уильям был немного подкован в этом, благодаря отцу, хоть и никогда не желал этого всего знать.
— Почему мы должны тебе доверять? — все не унимался Уильям. — Вдруг нас там схватят и … и убьют?!
— Успокойся, ты какой-то нервный, не убьют вас. — Алхимик перевел взгляд на меня. — Она же маг, она должна немного чувствовать, излучаю я угрозу или нет!
Я немного замерла, услышав это из его уст, после чего внимательно его оглядела с ног до головы и попыталась прислушаться к своим ощущениям, потом снова посмотрела на Уилла и кивнула, в знак одобрения. Я действительно ничего не почувствовала, от него исходило легкое тепло, которое наоборот к себе даже располагало. Азазель усмехнулся заметив, мой кивок.
— Ну вот, я же говорил! Пойдемте, идти недолго, дорога достаточно удобная, только внимательно смотрите себе под ноги. И кстати, вы между прочим, так и не представились! — он скрестил руки на груди.
— Меня зовут Уильям, а это Элизабет. — спокойно представил нас Уилл. — Но мне почему-то кажется, что Вы и так это знали.
— Ну вот, а то напали с расспросами, приятно познакомиться! — проигнорировав последнюю фразу Уильяма, произнес алхимик. — и можно на “ты”, я думаю, что нам пора перейти на новый этап наших дружеских отношений. — Он улыбнулся, а мне почему-то от его улыбки стало не по себе.
Собрав палатки в точности как нам показывала Имари, мы пошли за Азазелем.
— Так…откуда вы? — он посмотрел на нас из-за плеча, после чего снова перевел взгляд вперед, на дорогу. — Уильям, правильно? Ты кажется сказал, что вы оттуда, где нет магии.
— Да, Техногенное государство. — Нехотя ответил Уилл, по его голосу было сразу понятно, что он не был настроен на общение.
— О как, кажется я слышал о таком…. А! Кажется это то место, где устроили кровавый потоп из магов… Государство построенное на крови… — он чуть усмехнулся.
— Да как ты можешь?! — Уилл чуть рыкнул. — Наше государство высоко — технологичное и там живут замечательные люди! — он перешел чуть на повышенный тон.
— Замечательные… которые убивали сотнями людей, только потому, что у них были магические способности… Я правильно понимаю, ты считаешь, что это хорошо? — он остановился и повернулся лицом к Уильяму, смотря на него с легкой иронией.
— Это было давно…. — Уилл посмотрел в сторону, а я взяла его за руку, пытаясь поддержать.
— Да, такой момент в истории нашего мира есть … — посмотрев на алхимика и взяв инициативу на себя — Мы уже никак не можем на это повлиять, это навсегда останется в истории, но это наш дом, каким бы он ни был. — Азазель усмехнулся, смотря на меня, мельком взглянул на молчащего Уильяма, который чуть сжал мою руку, тем самым благодаря за поддержку.
Оставшуюся часть пути, мы уже шли в молчании. Когда стемнело, я заметила, что лес начал преображаться. Между листьями, стали медленно летать небольшие сияющие искорки разных цветов, красиво подсвечивая все вокруг. Яркие зверушки, шерстка которых немного светилась в темноте, прыгали по веткам, добавляя в атмосферу волшебства. Легкая дымка у земли, разливалась под нашими ногами, а вдали послышалась тихая и мелодичная музыка флейты. Она будто манила к себе. Запах тоже изменился, я начала ощущать сладковатость с легкими нотками ванили. Протянув руки к искрам, я попыталась поймать их, но они так же легко продолжали летать вокруг. Засмотревшись, я споткнулась и упала. Приземлившись на колени, вдруг увидела, в высокой траве очаровательную мордочку лисенка, который с интересом наблюдал за мной. Его окрас был красивого фиолетово — синего оттенка, шерстка переливалась и была похожа на звездное небо, с россыпью ярких маленьких звездочек. Глазки — пуговки внимательно смотрели на меня, тщательно изучая. Я медленно протянула руку в его сторону, а он чуть вылез ко мне навстречу и осторожно принюхался.
— Элизабет? — вдруг послышался голос Уилла. — Все хорошо? — он подошел ко мне, а лисенок, испугавшись, быстро скрылся в траве, издав тихий писк.
— Я же просил смотреть под ноги! — недовольно произнес Азазель. — Как со стеной говорю… — эту фразу он уже произнес тише и пошел дальше.
Уилл помог мне подняться, и мы вместе уже последовали за алхимиком.
Мы подошли к высоким деревьям, с очень толстыми и казалось, необъятными стволами, на которых ярким огнем светились неизвестные для меня знаки. Здесь веяло стариной, магией и мудростью. Уилл вышел чуть вперед, изучая все вокруг и стараясь прислушиваться к каждому звуку, но Азазель вытянул руку, давая понять, чтобы мы сделали шаг назад.
— Великие духи! — начал говорить алхимик, — Прошу вас принять меня и моих друзей, в вашу деревню, обещаю, что мы пришли с миром. Благ и процветания! — он чуть склонил голову и положил правую руку на левое плечо. Я с Уиллом молча наблюдала за этим действом.
Густая листва будто расступилась в стороны, создавая проход и оттуда медленно шагая вышел силуэт, облаченный в золотистую мантию. Он излучал легкое, еле заметное свечение, а музыка, которая доносилась за его спиной, стала немного громче. Чуть прищурившись, я заметила, что из-под мантии виднелись далеко не человеческие ноги, нервно сглотнув, я продолжала разглядывать незнакомое существо.
— Азазель, какая неожиданность. — вдруг оно издало звук. Голос был глубокий и мелодичный. — Что же привело тебя и твоих друзей в наши края?
— Приветствую, Страж! Мы бы хотели остановиться у вас на ночь, позвольте укрыться от возможных опасностей, которые могут нас подстерегать в лесу, мы очень надеемся на понимание и дозволение.
Страж повернул голову в нашу сторону, но к сожалению под островатым капюшоном мантии, совсем ничего нельзя было разглядеть. Он смотрел на нас какое-то время, молча изучая.
— Как интересно, — вдруг произнес он. — Проходите, я думаю Владыка будет рад вас видеть. — с этими словами он развернулся и пошел в сторону лиственных врат.
Азазель, посмотрев на нас, кивнул и мы все пошли следом за стражем.
Глава 12. Духи леса.
Пройдя врата, нашему взору предстал небольшой городок, но выглядел он очень величественно и очень отличался от тех, что мы видели раньше. Но когда я увидела местных жителей, то на мгновение потеряла дар речи. Это было конечно неправильно, но я никак не могла оторвать от них взгляда. Телосложением они были похожи на обычных людей, но цвет кожи немного между ними различался, у кого-то был нежно-голубого цвета, светло зеленого. Ноги были похожи на кроличьи лапы, а на головах были небольшие отростки, которые отличались по количеству и длине у каждого жителя. Облачены они были в мантии различных, но не очень ярких цветов.
— Элизабет, перестань так смотреть… — прошептал мне Азазель, а я словно очнувшись от транса перевела взгляд на него. Наши глаза встретились и я замерла, смотря в них. Он чуть улыбнулся, не отрываясь от меня. — Постарайся расслабиться, — вдруг произнес он, а я просто кивнула в ответ и отвела взгляд в сторону, почувствовав как залились краской щеки.
Мы пошли дальше, я уже старательно не смотрела на местных жителей, которые также не проявляли особого интереса и к нам.
Луна отражалась на серебряных крышах небольших домиков, на стенах которых красивой пеленой разрасталась листва. Здесь каждый был занят каким-то делом. Кто-то сидел, играл на флейте, музыку которой я услышала еще в лесу, кто-то собирал ягоды, а кто-то просто валялся на траве и читал книгу. Также я заметила, что они готовились к чему-то, потому что другая часть населения, старательно украшала свои дома.
Подойдя к самому высокому дому из всех, страж остановился и посмотрел на нас.
— Прошу вас подождать здесь. Мне необходимо доложить Владыке о вашем визите. — После этих слов он постучал по большим и массивным деревянным дверям, и они открылись.
Мы прождали некоторое время, Уильям аккуратно разглядывал домики и местных жителей, а я изредка поглядывала на Азазеля, который спокойно стоял и ждал, скрестив руки на груди. Казалось, что ему было совсем неинтересно то, что происходило вокруг, в мою сторону он так же не смотрел, поэтому я спокойно продолжала его изучать. В нем чувствовалась сила и уверенность, а его глаза красиво переливались под светом луны и это добавляло ему еще большей загадочности и таинственности. Эта таинственность меня очень манила, честно говоря, я сама не могла разобраться в своих ощущениях, но определенно какие-то звоночки мне в голову поступали. Но проблема была в том, что я не могла их расшифровать, как будто мне что-то мешало это сделать.
Тут вышел страж, капюшон уже не скрывал его лицо, но уже его внешностью я не была удивлена, единственное, что отличало его от местных жителей — это были золотые точки под глазами. К слову, глаза у них были тоже очень интересные, отсутствовали белки глаз, они казались глубокими и темными, в них будто переливались блестки, и в целом их глаза напоминали невероятной красоты звездное небо.
— Владыка ожидает вас! — С этими словами он отошел немного в сторону, давая возможность пройти.
Первый пошел естественно Азазель, мы сразу последовали за ним. Зайдя в зал, я от изумления открыла рот. Стволы деревьев величественно возвышались, украшенные слегка светящимися символами, ветви деревьев красиво переплетались под потолком, между которых так же летали красивые разноцветные искорки, слабо освещая помещение. В целом в зале был полумрак. В конце зала я сразу заметила Владыку, он значительно отличался от местных жителей, я бы сказала, что он был больше похож на человека, но его выдавали глаза и милые торчащие лапки из-под мантии. От него исходило легкое, но такое красивое свечение, а его руки были украшены символами, похожими на те, которые были нанесены на стволах деревьев. Он спокойно смотрел на нас, ожидая, когда мы подойдем к нему. Его спокойствие распространилось и на меня, легкая нервозность, которая меня настигла ранее, отступила назад, Уильям, казалось, тоже стал намного спокойнее.
— Очень интересные гости сегодня в наших краях. — произнес Владыка, его голос, словно эхо, отражался по залу и приковывал все внимание к себе.
— Мы просим вас дать возможность провести ночь под вашей охраной. — Начал говорить Азазель. — Просим защиты.
Владыка чуть нахмурился, смотря на алхимика, после чего перевел взгляд на меня и Уильяма.
— Хочу признаться, мне весьма любопытно видеть людей из другого мира… — Он чуть наклонил голову набок, продолжая изучать нас.
Мы пришли с миром, — вдруг высказался Уилл.
— Я понимаю, я ощущаю, что вы не несете угрозы, я также чувствую, что вы очень хотите вернуться домой… — Он перевел взгляд на меня. — Но насколько сильно ваше желание? — он чуть улыбнулся.
Уильям растерянно перевел на меня взгляд, а я чуть сглотнула. Азазель молча наблюдал за происходящим и просто ждал итога.
— Я …
— Полно. — он поднял руку, не дав мне договорить и показывая, что ответа он в общем-то никакого и не ждал.
Я послушно замолчала и перевела взгляд на Азазеля, пытаясь понять, испортила ли я что-то или нет, но его лицо не отражало никаких эмоций.