- Хороший у вас парень, Лариса, - похвалил Костя.
- Не жалуюсь. Так что же вас ко мне привело, раскройте секрет?
- Скрывать не буду, пришел не для того, чтобы попить кофе. И скажу по-солдатски прямо - мне нужен Иляс. Срочно.
- Эге, - хитро улыбнулась Лариса. - Зачем это он вам снова понадобился? Обычно он сам хочет с кем-то поговорить, а люди от него прячутся. А вы то и дело ищете его. Странный вы человек... Вы пейте, пейте кофе...
- Поверьте, что если бы он не был мне срочно нужен, я бы не пришел. А с Илясом и вашим Павликом мы побывали в интересных передрягах, и мне кажется, что все мы в них вели себя достойно.
- Да, да, он рассказывал, - загадочно произнесла Лариса.
- Так как же, поможете вы мне? Где его можно найти?
- Вообще-то, в принципе, это сделать... довольно затруднительно..., замялась Лариса, глядя куда-то в сторону.
- Но почему? Вы же говорили, у него квартира в Ново-Косино. Бывает же он там когда-нибудь. Я готов подождать...
- Не бывает он там теперь. Он вообще не живет в Москве. То есть, у него есть квартира, но он большей частью в разъездах... У него очень много дел...
- Жаль, - покачал головой Костя. - Как бы мне надо было с ним поговорить...
- Это было бы сделать... довольно затруднительно, - произнесла Лариса, глядя куда-то через Костино плечо в сторону двери и делая какой-то странный жест головой, - если бы не одно обстоятельство...
- Какое? - насторожился Костя.
- А вот какое, - послышался басок из-за его спины. - Тому не надо черта звать, коли черт у него за спиной...
Костя резко обернулся и увидел перед собой загорелое лицо Иляса с бороздками морщин. Волосы сильно поседели за этот год, а взгляд стал ещё более жестким, властным. Иляс был в белой футболке и синих тренировочных брюках.
- Вот это да..., - раскрыл от удивления рот Костя. - Как в сказке...
- Здорово, детектив! - широко улыбнулся желтыми зубами Иляс, подошел к нему, и они крепко, по-мужски обнялись. - Ну? Помнишь прошлое лето? Классно мы махались тогда во Владыкино, приятно вспомнить... Ты здорово прыгаешь, мне нравится твой прыжок ногой вперед. Я тоже так умею, но у тебя лучше получается... Дальше летишь и точнее попадаешь в цель...
- Достигается тренировкой, - улыбался и Костя, не веря удаче.
- Ладно, тешиться воспоминаниями будем позже. А пока к делу. Зачем я тебе понадобился? - помрачнел сразу Иляс, садясь на табуретку. - Чтобы сказку сделать суровой былью?
- Интимный разговор.
- При ней не хочешь говорить? - напрямую спросил Иляс.
- Да... Понимаешь..., - замялся Костя.
- Да выйду я, выйду, - улыбнулась Лариса. - Разговаривайте. Я и сама не хочу ничего слушать, у меня такое хорошее настроение...
- Есть причины?
- Есть! - засмеялась Лариса. - Но не скажу, боюсь сглазить! - И вышла с кухни.
- Выкладывай, и быстро, - скомандовал Иляс. - У меня дел невпроворот. А рада женщина тому, что появились большие шансы на то, что её муж Дима Рыщинский, он же Хряк скоро покинет солнечную гостеприимную Мордовию и вернется домой. Но... пока лишь шансы, хоть и довольно большие. Ты не из болтунов, я знаю... Да и пришел ты сюда за помощью. И, полагаю, серьезной помощью. Просто так меня не ищут, малое удовольствие глядеть в глаза желтому дьяволу. Быстрее...
Костя, однако, не знал, как начать. Помог сам Иляс, закуривая сигарету.
- Начни с начала. Только факты, факты и факты. Без эмоций. Остальное я сам додумаю. Фантазия работает.
Костя тоже закурил и пересказал Илясу историю, рассказанную ему Николаевым. Иляс то глядел в сторону, то буравил глазами-щелками Костин лоб, то безмятежно затягивался табачным дымом.
Лишь один раз какие-то эмоции пронеслись по желтому лицу Иляса. Это было в момент рассказа о трупе, который опознавала Вера Георгиевна в Ялте.
- Круто замесили, - промолвил Иляс.
Костя продолжал. И снова Иляс вздрогнул при рассказе о похоронах, а затем при упоминании о сироте Гале в конце повествования, когда стала известна развязка.
- Да, - призадумался Иляс, почесывая жесткие с сильной проседью коротко стриженые волосы. - Сироту раздавить легко, я сам был сирота и путался у всех под ногами. И каждый норовил лягнуть побольнее, чтобы зубы выбить, чтобы почки отбить. Как же меня все ненавидели, знал бы ты детектив... Теперь, правда, ненавидят ещё больше, но мне это доставляет большое удовольствие! - неожиданно расхохотался он. - А некоторые стали даже любить, как это ни странно. Да, сироту обидеть легко, - протянул он, глядя в сторону. А затем пристально поглядел в глаза Косте и спросил:
- Чего хочешь?
- Справедливости, - честно ответил Костя.
Иляс снова расхохотался, и глазки его настолько сузились, что было не понятно, видит ли он через эти щелки вообще, а лицо все пошло мелкими-мелкими морщинками. Смеялся он долго, но прекратил так же внезапно, как и начал.
- Где ты её видел, детектив, справедливость-то? Тебе за сорок, ты видел смерть в лицо. Зачем гоняешься за призраками?
- Не знаю, - отвел глаза Костя. - Если не хочешь помочь, я пойду.
- И что собираешься делать? Копать под Верещагина? Пустое дело, махнул жилистой загорелой рукой Иляс. - И не пытайся даже, пуп надорвешь...
- Да не буду я ни под кого копать, сам понимаю, что слаб и ничтожен, поеду просто домой и посмотрю "Старый телевизор". Там какой-то хороший фильм передают многосерийный...
- Ты уже видел этот фильм, - вдруг обозлился Иляс. - Ты видел его раз десять, не меньше. А я тебе могу показать свой фильм, вернее, ты сам будешь в нем участвовать в одной из главных ролей. Это будет такой фильм, что кому-то мало не покажется...
- Поможешь?! - оживился поникший было Костя.
- Кому? Тебе? А ты-то здесь при чем? Ты информатор, ты дал информацию, а больше ты ничего не можешь, пока режиссер не даст команду. Вот тут твое время снова наступит. И слушай внимательно - я за этого убитого мента мстить никому не буду, мне его не жалко, я могу его уважать, но мне его не жалко. Он мне враг, я убиваю его, он - меня. Кто стрельнет первым, тот и прав, вот и вся мораль. А вот то, что он затеял все это из-за убитой сироты, мне нравится. И то, что затеял он, можем продолжить мы. Но главное совсем не в этом, детектив, - странным взглядом поглядел ему в глаза Иляс. - А главное в том... - Он встал и приоткрыл форточку. - Главное в том, что тебе снова крупно повезло, то есть, не тебе, а справедливости этой самой, о которой ты тут базар ведешь. Главное в другом... - Он замялся. - Слушай сюда, детектив. Парень ты крутой, матерый, но гляди свой язык где-нибудь развяжешь, нет ни тебя, ни твоей семьи. Не грожу предупреждаю... - Он зверским взглядом поглядел в глаза Косте. Костя хотел было что-то ответить, но какой-то комок застрял у него в горле, и он не мог произнести ни слова. - Ну? Понял?!!! Ни слова никому...
- Да понял я, понял, - вполне дружелюбно произнес Костя. - Говори дело...
- Дело-то? - вдруг улыбнулся Иляс. - А вот не скажу! Так оно надежнее будет... Но обещаю одно - я все, рассказанное тобой к сведению принял, и результаты будут. Достаточно тебе? Узнаешь в свое время.
- Хорошие дела, - обиделся Костя. - То есть, ты меня, профессионала, и в дело не хочешь брать, о котором я же тебе и рассказал. Не ожидал после того, как мы квартирку во Владыкино вместе штурмом брали...
- Ты профессионал в одном, а в другом ты вполне можешь быть лохом, махнул рукой Иляс. - Как исполнитель ты недурен, однако, есть у меня мнение, что ты простоват. Говорю откровенно, и потом - меньше будешь знать, дольше проживешь. А я вот так много знаю о сильных мира сего, что просто боялся бы жить, если бы не пережил отпущенный мне дьяволом срок уже многократно. У меня вообще есть опасение, что я бессмертен, никакие пули не берут.
- Сплюнь, - посоветовал Костя.
- Тьфу, тьфу, - расхохотался Иляс. - Ладно, так и быть, кое-что скажу. Я знаю много, я теперь политический деятель, советник губернатора. Догадываешься, кого? - хитро улыбнулся он, хлопая Костю по плечу, да так, что он чуть не завыл от боли. Рука у Иляса была словно стальная.