Старику придавали уверенность власть и богатство, Джонни Колини - сила молодости.
Он вошел в вестибюль отеля, прошел к лифту, поднялся на этаж, заперся в номере и стал ждать звонка.
За ним наблюдали на скачках, его должны были уже найти. И они позвонят.
Следивший позвонил Мусии, Мусия позвонил в отель. Джонни снял трубку через три минуты после того, как вошел в номер.
- Джонни?
- Да.
- Это Джерри. Я видел тебя на скачках - как дела?
- Прекрасно.
- Я просто слышал, где ты остановился. Не хочешь поиграть?
- Подробнее.
- Кости. Ставки - какие пожелаешь.
- Кто играет?
- Люди с Бродвея. Это в крупном отеле - беспокоиться не о чем.
- Играю.
- Я назову номер и адрес.
Приняв душ и переодевшись, Джонни переложил "беррету" из тайника в потайной карман пиджака, как раз над плоским, мускулистым животом. Он знал, что только идиот в соединенных Штатах станет носить незарегистрированное оружие, но только дважды идиот пойдет на сегодняшнюю игру без холодного друга.
Он взял такси до отеля на Седьмой авеню. И не успел расплатиться, как его заметили, не успел дойти до эскалатора, как о нем сообщили.
Постучавшись, Джонни вошел в двухкомнатный номер. Мусия стоявший со стаканом возле бара, помахал ему. Около него два хотстера жевали сэндвичи.
Когда Джонни шагнул к двери в другую комнату, они отложили сэндвичи и загородили дорогу.
- Ты чист? - спросил Мусия, подняв стакан.
- Конечно, - сказал Джонни.
- Правило дома - мы должны проверить. Не возражаешь?
- Конечно.
Один похлопал Джонни подмышками, на поясе, карманы брюк.
- Чисто, - сказал он.
- Это прекрасная игра, - сказал Джерри. - Быстрая и крупная, но по-честному.
Он провел Джонни во вторую комнату. Вдоль длинного деревянного стола сидели дюжина мужчин.
- Ставки прямые, - сказал Джерри. - Дом забирает ставки при двойной сдаче.
- Ладно, - кивнул Джонни.
В мужчине с костями он узнал певца - телезвезду.
- Ставлю тысячу, - сказал певец.
Джонни придвинулся к столу.
6
Дэа только что вышла из душа и надевала пижаму, когда в дверь постучали.
- Кто там? - решив, что это Джонни, она чуть рассердилась, но обрадовалась.
- Полиция.
Насчет Джонни!, - подумала она, накидывая по дороге халат. Открыв, она увидела двух крепких мужчин средних лет. Один из них показал бумажник с пришпиленной золотой бляхой.
- Вы Дэа Гинес?
- Да. Входите, пожалуйста.
Они вошли, второй захлопнул дверь.
- Вы знаете Джонни Колини?
- Да.
- Что вы о нем знаете?
- Очень мало. Мы только сегодня познакомились.
Тот, что покрепче, сел и закурил. Второй остался у двери.
- Расскажите об этом, - сказал крепыш.
- Он был в заведении на Пятьдесят третьей, около Лексингтон. Мы разговорились...
- До этого вы его видели?
- Нет. Можете объяснить, в чем дело? У него проблемы?