Хлоя совершенно не отреагировала на мой новый статус. Думаю, что она его даже не увидела.
Честно говоря, я был бы удивлен — заметь она его. Глаза канадки блуждали, губы дрожали, а голос срывался. И в этом я вполне мог её понять — тяжело узнать о том, что твой дом полыхает, а ты совершенно ничего не можешь сделать.
— Что? — я подскочил на ноги.
Мартышка Настенька отпрыгнула в сторону, задрала мордочку и внезапно завыла на одной протяжной ноте. Это возымело эффект горна — из хижин начали выскакивать мои сокомандники. Кто-то был в штанах, кто-то только в трусах, но оружие в руках держали все.
Марьяна выглядела очень соблазнительно — полусонная, полуголая и с ножом в руках. Ника от неё не отставала.
— Олег, твоя чёртова макака разрушила такая сон. Мне так не хотелось просыпаться. — заныл встрепанный Сергей, но я не дал ему продолжить:
— Поселение Хельги атаковали.
— Что? Как? Почему? — загомонили все.
— Тишина, — бросил я и снова посмотрел на Хлою. — Что ты собираешься делать?
Канадка тяжело вздохнула:
— Лететь туда, разумеется. Владимир уже готовит отряд, и я пришла просить, чтобы и вы полетели тоже.
— Но, Хлоя, мы же даже не десятки, — вяло подавив зевок, запротестовал Дик. — Будет ли от нас толк?
— Толк есть от всех. Главное, чтобы вы были согласны. Мои ребята погибли или в плену — я не могу с ними связаться. Так что мне понадобиться любая помощь.
— Я лечу, — Виктор выступил вперед.
Зашумели всё. Особенно старалась моя Настенька, визгливо выдавая рулады.
Ника и Марьяна только кивнули, подтверждая, что согласны с словами Виктора. Даже Сергей неприязненно покосился на американца, крутанул в руках свой серп и направился натягивать штаны.
Значит будем воевать.
— Я пока не знаю, что конкретно у нас происходит. — сказала канадка. — Но думаю, что мне понадобятся люди для боевой вылазки. Шерстяные на этом не успокоятся. Они могут вернуться и довершить начатое.
— Суки, — донеслось от Сергея.
Пока моя команда собиралась, а Настенька путалась у всех под ногами — Хельга подошла ко мне и внимательно присмотрелась. Глаза её расширись от удивления, и она судорожно сглотнула. Видимо канадка смогла узреть мой новый статус и прочитать все приобретенные возможности. Это её впечатлило.
— Как? — только и спросила девушка.
— Расскажу позже. Долгая история.
— Но ты пойдешь со мной?
— Разумеется.
Я не хотел говорить о визите Программиста. Хотя прекрасно понимал, что этого разговора не избежать.
Канадка кивнула и отошла, а я мрачно уставился в гущу веток дерева. Слова Программиста про войну и разбалансировку системы начинали сбываться с разительной быстротой. Значит мне действительно предстоял путь к источнику этой проблемы.
Я тяжело вздохнул.
Или это пока только первый звоночек? Кровавое подтверждение слов.
И мне это не нравилось от слова совсем.
Лететь мне предстояла с Еленой.
С той самой девушкой, на которую я поставил в гонке и выиграл несколько баллов. Она тепло поприветствовала меня и помогла разместится на спине своего питомца.
Настенька капризно верещала, пытаясь устроиться у меня на руках. У меня на мгновение возникло желание спихнуть её и пускай она добирается своим ходом, но крылатая мартышка уловила мои чувства — и тут же успокоилась. Всеми лапами пануи крепко обняла мою руку, положила голову мне на плечо и, мило пуская слюни, уставилась на меня фасеточными глазами, которые мягко горели желтым цветом.
— С самомнением у тебя малышка, — улыбнулась мне Елена. — Бодрая.
Я только тяжело вздохнул.
Будь моя воля, то я бы не за что не согласился второй раз участвовать в полете, но это был единственный способ быстро добраться до поселения.
Может поговорим, Олег? (Это Дик)
О чем? (Это Олег)
Ты думал, что мы не заметим? (Это Виктор)
Ребята, это сейчас не важно. Мы летим на войну (Это Олег)
И ты нам не скажешь — как стал имбой за пару часов? (Это Виктор)
Не по-пацански (Это Сергей)
Я чуть не засмеялся.
Скажу. Это касается нас всех (Это Олег)
Интригуешь, командир? (Это Дик)
Просто прошу всех быть осторожнее (Это Олег)
Но мгновение у меня возникло желание быстро перевести все полученные от Программиста баллы своим сокомандникам, но я с удивлением понял, что не могу этого сделать. Система не пропускала эту возможность — зато прокачать характеристики своей мартышки я смог. Пускай и не много.
Настенька только вздохнула и сильнее прижалась к моей руке.
Но как же тогда сделать прокачку своей команды. Самый высокий уровень у Виктора. За ним Дик и Марьяна. Потом Ника, а Сергей у нас вообще замыкающий.
Значит нам скажут, когда придет время (Это Марьяна)
Видимо девушка просто закончила спор, что разразился в нашем общем чате и который я не успел прочитать — отвлекшись на свои мысли.
Спасибо тебе на добром слове.
И вообще с таким командиром мы всех победим (Это Ника)
Блондинка проста дышала оптимизмом.
Мне бы так.
— Готов к взлету?
И тут же обезьяна Елены рванула за взлетевшими сородичами. Сегодня их было много. Владимир поднял на помощь Хельге почти всё свое поселение. И многие из пануи несли дополнительных пассажиров.
Остались только охранники и те, кто не прокачал свои данные до нужного уровня. По сути дела, и мою команду надо было оставлять здесь, но, как сказала Хлоя, система их пока считает жителями поселения Хельги. А значит они должны отправляться на помощь.
К тому же все они, кроме Дика, так и пылали энтузиазмом.
Все собравшиеся на помощь были вооружены своим системным оружием и явно вливали дополнительные баллы для усиления параметров силы и магии. Я сейчас был самым сильным человек в этом отряде, но мне ещё только предстояло научиться пользоваться своими новыми способностями.
Настенька недовольно заверещала, оторвалась от моей руки и кувыркаясь отлетела в сторону. Там она восстановила координацию и, быстро взмахивая крыльями, догнала нас с Еленой. Где и начала выделывать воздушные кульбиты носясь рядом с нами.
Я предпочитал смотреть за ней, а не отслеживать на какой высоте мы сейчас находимся.
— Не отстанет? — на всякий случай уточнил я у Елены.
— Тут лететь-то всего нечего. Ей полезно разрабатывать крылья.
Полет длился минут тридцать. И моя летающая мартышка умудрилась не отстать. Когда мы уже кружились над поселением Хельги, то она вернулась обратно и снова вцепилась мне в руку. Я же смотрел вниз и ужасался произошедшим изменениям.
Шерстяные прошлись там огнем и мечом.
Я невольно сжал кулак, наблюдая языки пламени над жилыми хижинами, пристройками и тренировочным полем. Даже канатная дорога между двумя листьями была разрушена. Одинокие фигурки людей тоскливо бродили по пепелищу.
Заметил я лежащие на центральной площади и неподвижные тела. Штук двадцать или тридцать — возможно и больше. Из-за слезящихся глаз я не мог подсчитать точно. И не все из них принадлежали взрослым.
Даже смерть Томаса в свое время не шокировала мою команду так сильно. И возможно только сейчас многие сообразили, что мы, все-таки, не в компьютерной игре и здесь все реально.
Суки (Это Сергей)
Твари (Это Дик)
Когда атакуем в ответ — готов присоединиться (Это Виктор)
Тоже (Это Марьяна)
Ника промолчала, но я был уверен, что и её распирал гнев.
Даже в безликих строчках нашего командного чата я чувствовал переполняющую людей ярость. И готов был её разделить. Если бы мы не улетели смотреть гонки, то вполне могли тут и погибнуть. И ещё не известно, сколько погибло из местных.
Настенька на моих руках злобно пискнула и её фасеточные глаза сверкнули красным. Малышка разделяла со мной все чувства.
Волна летающих обезьян резко пошла на посадку.
Когда пануи касалась листа, то люди моментально спрыгивали с них и разбегались в разные стороны. Доставившие их крылатые монстры тотчас поднимались вверх, уступая дорогу своим собратьям.
Пришлось не отставать чтобы не сорвать столь тщательно отрепетированный маневр.
Настенька перебралась мне на спину, положила голову мне на плече и с интересом глазела в разные стороны. Меня буквально захлестнуло любопытством этой мелкой мартышки. Пришлось отгородится от этого неуместного чувства, а то я вполне мог бродить среди развалин с глупой ухмылкой на лице.
Теперь оставалось узнать свежие новости. Я остановился возле сломанного стола, где ещё совсем недавно пил пиво с Владимиром и огляделся. Шерстяные поломали все до чего дотянулись их когтистые лапки.
Да и с остальными новостями было не густо и все они были безрадостными. Вернувшаяся Хлоя поведала все, что смогла выяснить. А выяснить, как я понял сквозь мат, она смогла немного. Но даже этого хватило…
Нападение началось посередине ночи, когда все уже направились отдыхать в свои хижины. Как оказалось — довольно крупная ватага шерстяных отследила возвращающихся охотников и решила прокачать свои параметры на спящих людях. А может и захватить пленных для своих тренировочных полигонов.
В любом случае, как говорила Хлоя, это был неожиданный удар. Шерстяные твари бесшумно вырезали охрану, используя только свои когти и вошли в поселок.
Первым магический огонь выжег хижину Хельги.
Затем последовали остальные удары при которых погибло не меньше десятка человек. Сама Хельга смогла пережить пламя, что сожрало её жилище. Она выбралась из-под полыхающих обломков и тут же пошла в ответную атаку.
А опыта двухсотлетней резни у неё хватало. По словам Хлои хозяйка поселения шла через ряды котов — как нож через масло. Больше половины шерстяных, что лишились своих шкурок ночью, можно было записать на её счет. Однако и среди нападающих нашелся противник её уровня — и Хельгу предпочли убить на месте, а не захватывать в плен.
Вместе с ней полегли и десяток высших уровней, полностью обескровив все поселение.
— Они взяли в плен тридцать человек. Из них половина малолетки, — закончила Хлоя и мрачно на меня посмотрела. — Моя команда у них тоже. И мне нужна помощь.
Блин. Я всю жизнь был мирным человеком.
— Когда выступаем и кого берем?
— Тут осталось десять двадцаток, но они земляные. В атаке от них проку мало. Есть пара воздушных восемнадцатого уровня и один воздушник пятнашка. Остальные ранены или мертвы. Раненые через три часа могут встать на ноги, но будет уже поздно. Шерстяные ублюдки успеют уйти далеко. У них и так три часа форы.
— Моя команда не готова к этому. У них нет даже магии.
— Мне нужен ты и ещё десяток крепких бойцов. Их мне выделит Владимир. Твоих оставим тут для охраны — обычно после такой бойни выползает древесная живность на охоту. Будет у твоих возможность поднять уровень. Через час выходим — у меня есть «горячий след», так что мы не заблудимся.
— У вас есть бочки с соком жуков? — к нам подошел Владимир и мрачно уставился на Хлою.
— А если это не они? — тут же напряглась канадка.
— Они или не они — без разницы. Я залью этот кошачий рассадник до самой верхушки дерева. Атаковать сверху будет проще и удобнее. Или тебе их жалко?
— Мне?
Хлоя несколько секунд колебалась, а потом ткнула пальцем в одну из полуразрушенных хижин. Я недоуменно смотрел на обоих, пытаясь понять, что происходит.
— У нас их всего пять. — сказала канадка.
Видимо после смерти Хельги именно Хлоя возглавила поселение. Захотелось слазить в систему за подтверждением своих слов, но я сдержался.
— Хватит, — бросил через плечо наездник обезьян.
— Что он задумал? — поинтересовался я.
— Это уже не важно, Олег. Наша задача пойти по горячему следу. И вернуть всех домой. А что будет с другим поселением шерстяных — забудь. Вот только не забудь натянуть свой панцирь. И оставь свою мартышку тут. Она нам только помешает.
Если это будет просто.
Оставить Настеньку на поруки Ники и Марьяны оказалось куда проще чем я ожидал. Сначала мелкая пануи долго и придирчиво выбирала к кому пойти и в итоге выбрала блондинку. После этого меня захлестнула обида и летающая мартышка гордо воротила от меня нос, пока я был рядом. И только что-то прочирикала мне вслед, когда я покидал разрушенное поселение.
Свои доспехи и копье я так же успел прокачать до максимума. Даже возникло легкое любопытство — что теперь может выдержать этот хитиновый панцирь и как в бою поведет мое оружие.
Для этого надо было только догнать шерстяных.
Хлоя сразу взяла высокий темп.
Бегать по веткам гигантского дерева то ещё удовольствие хочу я вам сказать.
Особенно, когда ты забираешься в самую гущу переплетений и солнечный свет просто не достает до тебя. Приходится очень тщательно выбирать место — куда ставить свою ногу.
Однако сейчас мне было гораздо проще.
Видимо прокачка моих параметров на максимум благотворно повлияла на мой организм. Я не чувствовал никакой усталости или скованности в движениях. Ловкость, координация движений повысились настолько, что я пробежал бы по тоненькой нитке между небоскрёбами в своем мире.
Главное в этот момент не смотреть вниз.
Люди, выделенные Владимиром для погони, были довольно хорошо прокачены. Тут наездники обезьян решили не мелочится. Минимальный уровень около двадцати. Максимальный приближался к тридцатке.
Маги огня, воздуха и парочка водяных.
Главным среди них был Юрий. Крепкий маг воздуха тридцатого уровня. На удивление без питомца среди летающих обезьян. Видимо не все у Владимира горели желанием забираться на спины к крылатым монстрам и предпочитали воевать на своих двоих.
Однако с нами была и Елена. Она оставила своего пануи в поселении и теперь бежала замыкающей. Как мне успели сообщить перед выходом у неё была неплохая способность сканирования пространства и значит вполне могла засечь тех, кому взбредёт в голову атаковать нас в спину.
Мы бежали без остановки уже несколько часов. Впереди была Хлоя, периодически замирая, припадая к ветке чтобы найти отголоски следов, проходивших тут шерстяных и людей. Видимо след и правда был горячим — так как девушка без тени сомнения продолжала погоню, и мы уже успели забраться на три ветки вверх.
Делали это мы максимально быстро и осторожно.
Пару раз мы натыкались на кровавые следы — видимо шерстяные ублюдки решили потешить себя гладиаторскими боями и убили кого-то из пленных. Хлоя ещё больше мрачнела и увеличивала скорость. А я просто боялся найти ещё следы беспощадной расправы.
Но эти задержки увеличивали наши шансы их догнать.
И спасти хоть кого-то.
— Стоп! — Хлоя резко остановилась и подняла руку. — Я потеряла след.
— Что? — не поверил я её словам.
Мы оторвались от остального отряда, и я нервно сжимал в руках свое любимое копье. Мне казалось, что коты прячутся в ближайших ветвях.
— След… пропал… словно его зачистили.
— А такое вообще возможно?
— Я про это не слышала?
Хлоя растерянно огляделась словно стараясь таким образом обнаружить пропавший след. В этот момент подтянулись отставшие и тут же встали в круговую оборону — готовясь к нападению со всех сторон.
— Я про такое тоже не слышал. — сказал Юрий, услышав нашу проблему. — Думаю, что это новая способность, которую создала система. Они довольно часто стали появляться в последнее время.
— Твою мать, — ругнулась Хлоя.
Она со всей силы обрушила удар меча на не в чем неповинную мелкую ветку, разрубая её пополам. Затем ещё раз огляделась и ткнула куда-то вверх.
— Туда. Они и так поднимались — думаю, что и не прекратят своего движения. Можно попробовать разделиться и попытаться найти следы ниже, но нас и так мало и дробить наши силы смерти подобно.
С этим я был согласен, но вот с остальным… Мы переглянулись.
Есть ли толк тратить силы на то, что может оказаться пустой тратой времени? Шерстяные вряд ли продолжили бы настолько предсказуемый путь и при этом использовав довольно уникальную способность.
Но если мы сейчас свернем с пути и вернемся назад, то кем будем выглядеть в глазах остальных? Теми, кто бросил и предал своих?
Не самое приятное клеймо на репутацию.
— Шерстяные!!
Кричала Елена. Я быстро перевел взгляд туда куда она указывала и увидел трех здоровенных котов. Они стояли на одной из веток и внимательно нас разглядывали. Их серая, дымчатая шерсть чуть ли не стояла дыбом. Из доспехов на них были уже знакомые хитиновые панцири, а из оружия короткие мечи.
Внезапно один из шерстяных поднял лапу и показал довольно характерный, человеческий жест. Только его средний палец венчал довольно внушительный коготь — отчего становилось ещё более обидно.
ВНИМАНИЕ
Перед вами представители расы «Рон»
Уровень: 45
Сила: 270 баллов
Ловкость: 180 баллов
Выносливость: 294 баллов
Живучесть: 279 баллов
Уровень хитов 345
Вот как. Это, скорее всего, как раз и был командир отряда. Слишком уж большой уровень. И разбираться с ним предстояло мне.
— От сволочи, — взревели Юрий и из его руки тут же вырвался небольшой вихрь и стремительно полетел в сторону врага.
Но твари оказались куда проворнее. Они быстро прыгнули вниз, избегая от магической атаки.
Потом один из котов поднял меч и проорал уже знакомый клич.
— Мясо-о-о-о!!!!
И целая куча шерстяных ублюдков налетели на нас с другой стороны. Юрий сразу понесся к своим чтобы встать в первых рядах и встретить атаку.
К счастью коты не использовали ни луков, ни арбалетов — иначе давно превратили бы весь отряд в гигантских ёжиков. Ну или в подушечки для иголок.
Они даже магией не атаковали.
Подавление страха активировалось.
Рассчитывали они нас взять в плен или предпочитали близкий бой — не известно. Да и мало ли что твориться в этой чужой, мохнатой голове.
Возможно это была их личная «банзай-атака». Как у японцев в период Второй мировой войны нашего мира. Лететь вперед, орать что-то громкое и грозной, да и стараться дотянуться до врага или холодным оружием, или сомкнуть пальцы на его глотке.
По слухам, это производило впечатление на американских морских пехотинцев.
Однако в нашем отряде такой фигней предпочитали не страдать. И правильно делали. Люди Владимира быстро достали арбалеты, наложили болт и, присев на одно колено, сделали дружный залп.
Результат был впечатляющим.
Сразу трое шерстяных поймали по два арбалетных болта. Одному попали в горло, другому в грудную клетку, а третьему угодило сразу в живот и пах. Уж не знаю сколько хитов у них после этого осталось и как им это помогло, но коты моментально улетели вниз с ветки.
Кому-то система пошлет сегодня на земле кусочек кошатины.
И чтобы этот некто не помер с голоду — готов отправить туда еще не одну порцию.
Меня захлестнула ярость. Чистая, незамутненная. Если честно, то я даже не подозревал, что умею так ненавидеть. Хотя кого я мог ненавидеть в своем мире — соседей? Коллег по работе? Бывших друзей или девушку?
Теперь же передо мной был настоящий враг. И у меня было только одно желание — убить его. Я прикрыл глаза. Силы, что кипела во мне — требовала, чтобы я её выпустил наружу.
И я послушался её.
На время я решил не атаковать главного шерстяного и слегка помочь своей команде. Расчисть им место для большей манёвренности и численного преимущества. Ледяной ветер зародился где-то у меня в груди, а затем закрутился вихрем и направился к противнику, который уже успел сцепиться с первой линией мечников.
Там моя магия подхватила сразу пятерых когтистых ублюдков и начала ломать и скручивать их тела. Через пару секунд она превратила шерстяных в неаппетитный, бугристый шар и профессиональным броском баскетболиста отправила их на свидание с землей.
После этого ветер развеялся, а я испытал настолько сильный прилив усталости, что меня буквально повело. Хорошо, что рядом стоявшая Хлоя успела меня подхватить и не дать мне свалиться.
Вы потратили 80 хитов
Они восполняться только через двадцать минут.
Время пошло.
Появился небольшой таймер и начал хладнокровно отсчитывать секунды.
— Ты что творишь, идиот? — прокричала мне Хлоя прямо в ухо.
— Предупреждать надо, — прошептал я.
Вот значит, как тут действует магия. Что же — тогда и тут нужны тренировки, тренировки и ещё раз тренировки. Иначе можно сдохнуть самостоятельно, а не вырезать противника. Я покосился на канадку — та кусала губы, осознавая, что прокачка у меня может и топовая, но пользоваться ею я ещё не умею.
А сейчас я нанес удар использовав магию на всю катушку. Силы возвращались, но ещё оставалось легкое головокружение.
— Не пользуйся сейчас своей магией. Ты себя просто истощишь.
Да это я уже и сам догадался.
Я не дурак.
Просто так выгляжу.
Перед нами появился кот, который сразу попытался достать меня копьем. Хлоя быстро заблокировала атаку, нацеленный мне в голову и тут же сцепилась в ближнем бою — стараясь оттеснить когтистого ублюдка по дальше от меня. Шерстяной тут же отбросил копье и принялся наносить размашистые удары когтями по девушке. Однако панцирь канадки с достоинством принял это испытание.
В воздухе стоял семиэтажный мат и воинственные вопли кота.
Я поудобнее перехватил свое копье и начал примиряться куда можно будет ударить чтобы помочь Хлое и быстро прикончить эту шерстяную сволочь.
Однако внезапно меня атаковали сзади.
Сильный толчок и я буквально кубарем покатился по поверхности листа. А когда поднялся, то передо мной уже стоял главный шерстяной. Он выпустил когти и недобро смотрел в мою сторону.
Видимо он оценил мою силу и решил во чтобы это не стало завалить именно меня. Прокачаться на моем уровне.
— Мясо-о-о-о!! — буквально пропела эта тварь.
— Подавишься, котик, — зло бросил я.
И тут же рванул у нему.