- Это так, - задумчиво кивнул Дрейк. - Но Кин, конечно, мог выкинуть костыль в окно, ведь оно было всегда открыто для кота, а потом приехать на машине и подобрать его. Говорю тебе, Перри, ты попал в хорошенькую историю. Если Кин не явится, ты окажешься в луже. Если же явится, его могут повесить несмотря на все, что ты сделаешь.
Зазвонил телефон. Дрейк ответил и сказал:
- Это тебя, Перри.
Звонила Делла Стрит. Голос ее звучал взволнованно:
- Скорее возвращайся, шеф. Я только что говорила с Кином.
- Где он? - спросил Мейсон.
- Он звонил из автомата, скоро позвонит снова.
- Узнай, откуда он звонил, Пол, - сказал Мейсон, - быстро. А мне пора двигаться отсюда.
Он выскочил на улицу, поднялся по лестнице к своей конторе и побежал по коридору.
- Он собирается сдаваться? - спросил он Деллу Стрит, врываясь в приемную.
- Думаю, да. Он казался мрачным, но в полном порядке.
- Ты его убедила?
- Я сказала ему правду. Что ты делаешь для него все возможное, что он просто не имеет права предать тебя.
- Что он ответил?
- Посетовал как скверно, когда мужчина делает то, чего от него требует женщина.
- Ах вы, женщины! - простонал Мейсон.
Зазвонил телефон.
- Минутку, - остановила Мейсона Делла. - Знаешь, кто дежурит на улице возле конторы?
- Кто?
- Наш дружок - сержант Холкомб.
Мейсон нахмурился. Телефон прозвонил снова.
- Это серьезно? - спросила он.
- Да. Они попытаются его арестовать до того, как он отдастся в их руки, и скажут, что он скрывается от закона...
- Алло! - Мейсон снял телефонную трубку.
- Это Дуглас Кин, мистер Мейсон, - сказал мужской голос.
- Где вы сейчас?
- На углу Парковой и Седьмой.
- Часы у вас есть?
- Да.
- Сколько на них?
- Без тринадцати минут одиннадцать.
- Еще точнее? До секунд. Скажем, двенадцать минут тридцать секунд до одиннадцати.
- Я вам сообщу, когда у меня будет ровно без одиннадцати одиннадцать, - сказал Кин.
- Только точно, - попросил Мейсон, - потому что...
- Без одиннадцати! - перебил Дуглас Кин.
- Так, - сказал Мейсон, глядя на свои часы, - ваши отстают на двадцать пять секунд от моих. Но не переставляйте стрелки, я подведу свои. Слушайте: полицейские пошлют за мной хвост, когда я отсюда выйду, в надежде, что я приведу их к вам. Идите к моей конторе и остановитесь на углу Седьмой - знаете это место?
- Да.
- Ровно в десять минут двенадцатого выйдите из-за угла и вскочите в первый же трамвай, идущий по Седьмой улице. Оплатите проезд, но в вагон не проходите - стойте возле кондуктора. Я буду рядом с трамваем, но не заговорю с вами и не подам виду, что знаю вас. Следом поедет девушка в открытой машине с откидным сиденьем. Она будет ехать на той же скорости. Потом она вырвется вперед, и, когда я крикну "Прыгай!", вы прыгнете на откидное сиденье. Сможете?
- Конечно, смогу.
- Отлично, Дуглас! Могу я на вас положиться?
- Можете, - голос молодого человека освободился от угрюмых ноток. Дурака я свалял! Теперь я играю с вами.
- Отлично, - повторил Мейсон. - Помните: в десять минут двенадцатого.
Он повесил трубку, схватил шляпу и сказал Делле Стрит:
- Ты все слышала. Сможешь?
Делла Стрит уже надевала шляпку перед зеркалом.
- А как? - спросила она. - Я выхожу первая?
- Нет, первый я.
- А не хочешь, чтобы я вывела машину, пока ты дойдешь до угла?
- Верно. Холкомб будет следить за мной. Если я сяду в машину, и он сядет. Его машина стоит где-то рядом. Если он подумает, что я иду пешком, он пойдет за мной пешком.