- Это ужасная правда. Император Смит - твой настоящий отец. Я знал это много лет.
- Чепуха!
- Посмотри повнимательнее. У тебя его нос.
- Как бы не так, - указывая пальцем на патрицианский нос Смита, возразил Римо. - Мой нос не имеет с этим ничего общего.
- Римо, - неловко начал Смит, - я понимаю твое замешательство.
- Он не может быть моим отцом, - горячо продолжал Римо, - потому что если он мой отец, то его жена - моя мать. А я видел свою мать. Она красивая женщина~
- ~которая, кстати, сказала тебе, что ты знаешь своего отца, - добавил Чиун.
- Ну-у, - упавшим голосом протянул Римо.
Грациозным жестом Чиун указал ему на Харолда В. Смита.
- Смотри, принц Римо, вот твой настоящий отец!
- Не называй меня так! - сердито отмахнулся Римо. - Фантастика какая-то! Должно быть, это одна из иллюзий проклятого Голландца.
- Можно проверить, - сказал Смит. - Я сейчас позвоню своей жене. Она подтвердит то, что уже сообщила.
Римо заколебался.
- Боишься узнать правду? - спросил шеф.
- Нет. Давайте!
Смит потянулся к телефонному аппарату.
Неожиданно в коридоре звякнул лифт.
- Кто-то идет, - предупредил Чиун.
- Да еще с оружием, - проворчал Римо. - Я чувствую запах пороха.
Заняв позиции по обе стороны двери, ученик с учителем ждали, когда она откроется.
В дверь просунулся ствол автомата.
Харолд В. Смит оцепенел.
- Уинстон! - выдохнул он.
И тут в воздухе одновременно мелькнули руки Римо и Чиуна.
- Нет! - крикнул Смит.
Но было уже поздно.
Глава 34
Уинстон Смит увидел дядю Харолда, едва переступив порог кабинета. Всю дорогу над Атлантикой в чреве самолета "С-130" Уинстон репетировал про себя обличительную речь. Когда ему незамеченным удалось выскользнуть из грузового самолета на военно-воздушной базе Макгир и сесть в такси, он помнил ее уже наизусть.
Но когда дядя Харолд ошеломленно заморгал, глядя на мушку МВП, все заготовленные слова разом выскочили из памяти молодого человека.
Тут автомат в его руках защелкал как сумасшедший. Все произошло в мгновение ока. Уинстон даже не успел прикоснуться к спусковому крючку.
Когда в глазах его посветлело, парень заметил исчезновение всех магазинов и с недоверием приблизил автомат к лицу.
И только тут ощутил, что с обеих сторон его кто-то стоит.
Один маленький и очень, очень старый. Азиат. Другой высокий, худой и какой-то смутно знакомый. Оба держали в руках обоймы от автомата.
- Хорошая пушка, - сказал высокий.
- Да пошел ты! - проворчал Уинстон, наводя на него ствол. - В патроннике остался еще один.
- Мы всегда оставляем шансы, - с недоброй улыбкой отозвался высокий.
- Не связывайтесь со мной. Я из отряда спецназначения "Котики".
- Вот как? Посмотрим, как ты будешь перебирать ластами, поднося эту игрушку к своему носу.
- Твою мать! - зарычал Уинстон, нажимая на спусковой крючок.
МВП содрогнулся. Выстрел был сделан в упор, и промах исключался. Полностью.
Но когда отгремел выстрел, высокий тип с мертвыми глазами и недоброй улыбкой стоял на своем месте как ни в чем не бывало. Он должен был бы рухнуть на пол с раной в бедре, но вместо этого только самодовольно развел руками.
Уинстон Смит недоуменно заморгал. Ему показалось или парень действительно успел сделать шаг в сторону, а затем вернуться обратно?
- Вот и все твои шансы, - хмыкнул высокий холодно улыбнувшись.
- Твою мать! - повторил мальчишка в камуфляже и с разрисованным лицом.
- Ты похож на мою мать, - всмотревшись в его лицо, с недоумением сказал Римо. - Особенно глаза.
Чиун резко схватил мальчишку за плечи и развернул к себе.
- Кто ты? - спросил он, рассматривая черно-зеленые полосы на его лице.
- Уинстон Смит. А тебе какое дело?
- Если ты Уинстон Смит, то почему у тебя лицо Римо?