— Не бойтесь! Я расскажу вам о том хорошем, что вас ожидает. Ведь это так интересно! И при этом вы ничего не теряете. Ну же, решайтесь!
Сестра пихнула меня локтем в бок и мне не оставалось ничего другого, как взять гадалку за руки. Пока шёл наш «контакт», состроила сестре страшные глаза и шепнула, что она получит от меня потом. Леся беззвучно захихикала, не проникнувшись моими угрозами.
Наконец-то сеанс «связи с духами» окончился и мадам отпустил меня.
— И что же вы там узнали? — иронично спросила, не в силах удержаться. Мадам улыбнулась и слегка покачала головой.
— Вы ведь совсем не верите в мои возможности, да?
— Если честно, то не верю! Считаю невозможным увидеть будущее человека. Ежесекундно мы принимаем новые решения под давлением меняющихся обстоятельств или же просто потому, что нам так захотелось. А вы пытаетесь меня убедить, что все равно знаете, что и как произойдет в нашей жизни. Согласитесь, что звучит это как полный бред, — сестра пыталась меня осадить и начала извиняться, за то, что я веду себя, как «неверующий Фома».
Мадам мягко улыбалась все время пока я говорила. А затем ответила, что не стоит извиняться, ведь отчасти я права.
— Я не могу предсказать ваше будущее поминутно. Не могу сказать, кого вы встретите, выходя из здания. Но я вижу то, что произойдет в любом случае. Есть события или люди, с которыми мы обязательно столкнемся на своем жизненном пути. Например, я увидела, что Ксения, — и тут гадалка сделала театральную паузу, — обязательно выйдет замуж. Ее избранник будет особенным человеком, а знакомство с ним станет отправной точкой в ее новой жизни. — Пока предсказательница это говорила, она не сводила с меня глаз. Интересно, она догадалась, что Ксения — это я, или же просто для меня распинается. Мол, вот какое классное у меня есть предсказание для твоей сестры, неужто не хочешь и себе такое?
А мне оно и подавно не нужно. Замуж я не собиралась выходить в ближайшие лет пять-семь. Со своими избранниками как-нибудь разберусь сама. Да и сама мысль, что я буду ограничена в выборе какими-то предсказаниями, меня коробила.
Тем временем, гадалка продолжала заливать, каким, по ее мнению, будет счастливым брак. И дети обязательно будут, хоть и не сразу. Потом еще добавила, что жизнь сестры не будет скучной, и она обзаведется делом всей своей жизни.
Мне было уже откровенно скучно слушать весь этот бред, но из любви к сестре я терпела. Олеся была счастлива, и слушая гадалку, она все время поворачивалась ко мне и говорила: «Ты слышала, слышала?? Вот как будет!» А я поддакивала и кивала головой, ведь как говорится, чем бы дитя ни тешилось.
Я посмотрела на часы, что висели в кабинете.
«Господи, когда же это закончится?» — мысленно взмолилась. Но не тут-то было. Мадам переключилась на «меня», точнее начала рассказывать, что ей сообщили духи про Лесю.
— А вот Олесю ожидают в ближайшем будущем некоторые тревоги, связанные с ее близким человеком, но она напрасно будет волноваться. Всё будет в порядке с ее родственницей, — пространно пояснила она.
В моем понимании — это было напрасное сотрясание воздуха, просто слова ни о чем. Я тоже могу так насочинять с три короба. А мадам, тем временем, все продолжала распинаться.
— Леся встретит свою судьбу позже сестры, когда та вернется, — на этих словах я окончательно запуталась. Кто и куда вернется, а главное зачем? Но, что взять с подобных аферистов? Когда ничего конкретного сказать не могут, льют воду. И чем запутанней звучит, тем лучше.
Я наклонилась к сестре и шепнула, что нам пора идти. Леська явно не хотела уходить, но время нашего приема и так подошло к концу. Пока сестра благодарила и трясла с восторгом руку мадам, я терпеливо ждала в предбаннике. Мне благодарить женщину было не за что.
Это меня нужно поблагодарить, за то, что столько высидела и была крайне терпелива и вежлива, выслушивая бредни гадалки. Наконец сестра отлипла от предсказательницы и подошла ко мне. Мадам, очевидно, решила нас проводить, так как тоже приблизилась. На прощание, она сказала еще более странные слова, чем до этого:
— А вам, нужно быть предельно внимательной и осторожной сегодня. Слушайте свое сердце и никогда не доверяйте женщине в алом.
— Спасибо, наверное, — буркнула я под нос вместо прощания.
Глава 3
Головомойка, которую устроил нам отец, была жёсткой. Я терпеть не могу, когда меня отчитывают словно маленькую девочку. А отец всегда умудрялся подобрать такие слова, что мне становилось жутко стыдно и хотелось провалиться сквозь землю. Зато Лесе все было ни по чем, как с гуся вода. Пока я краснела, сестра пыталась оправдать наше отсутствие на работе, ведь по договору сегодня была ее очередь.
— Я не понимаю, как можно быть такими безответственными! — продолжал распаляться отец. — Я предоставил вам такие комфортные условия для работы! Да любой в нашем офисе с радостью поменяется с вами местами. Отдельные кабинеты, уважение коллег, хороший оклад. И при этом возможность наработать такой ценный опыт! Ничего! Ничего вами не цениться! — папа был очень зол, ходил по кухне туда-сюда и размахивал с возмущением руками. Мама грустно качала головой, слушая всё это, и при этом, не забывая переворачивать котлеты, что жарились на сковородке.
— Папа! Ну мы же не нарочно! Жуткие пробки с утра, сам знаешь! — Леська махнула рукой. — А потом мы пешком шли, но у меня нога подвернулась. Тааак больно было! — сестра натурально изобразила на лице адские муки. — Ксю меня не бросила, и потащила в травмпункт, — голос сестры сквозил любовью и сестринской нежностью по отношению ко мне. Я так была поражена ее актерским мастерством, что даже перестала краснеть и стыдиться, а слушала сестру с открытым ртом. — А там, в приемной столько народу с утра! Какие-то алкаши ссору затеяли. И еще пришла бабушка с внуком, который сломал кисть. Конечно, нам пришлось пропустить малыша вперед. Он так плакал, бедняжка!
Мне стало смешно, и я с трудом сдерживалась. Вот это сестра дает! Так врать — уметь надо! Родители купились на этот бред и начали расспрашивать, чем там история с ребенком закончилась. Папа перестал мельтешить и сел за стол. Мама тут же поставила перед ним тарелку, и отец начал уминать с аппетитом ужин под басни Олеси. Сестра, прочувствовав благодарную публику, распиналась в два раза старательнее обычного. А я была рада, что скандал удалось свести на нет, отделавшись выговором от отца.
После ужина все разошлись по своим делам. Папа закрылся в родительской спальне с ноутбуком и телефоном. К тому, что он работает из дома по вечерам, все привыкли. Мама смотрела свой любимый сериал в зале. Леська убежала на очередное «свидание». Предсказание предсказанием, а гульки никто не отменял. А я же наслаждалась наступившим покоем и тишиной. Вечернее время было моим любимым. Чашка чая, книга и долгожданный отдых. Пока сидела в кресле и читала, не заметила, как задремала.
Проснулась будто от толчка. Давно такого не было, наверное, с детства. Ощущение, что падаешь куда-то и тут же просыпаешься. И сейчас так было. Открыла глаза и в первые секунды не поняла, где нахожусь. Наверное, еще сплю, так как оказалась сидящей на лавочке возле красивого особняка 18–19 века. В шаге от меня стоял мужчина средних лет. Выглядел он крайне странно: будто одолжил одежду в костюмерной театра. Чуть наклонившись вперед, мужчина пытался заглянуть мне в глаза.
— Мисс! О, вы проснулись! Мисс, что вы тут делаете? Юной деве не пристало спать на лавочке у особняка Виардо. Что подумают люди? Господин будет так недоволен, если прознает! Как вы попали за ворота, мисс?? — он продолжал и продолжал восклицать, при этом не отрывая взгляда от моего лица, будто пытался прочесть ответы на все свои многочисленные вопросы у меня на лбу.
Я шокировано молчала. Для сна все происходящее было слишком реалистичным. А что ответить этому мужчине, на его вполне заслуженное возмущение, я не знала. Еще и господин тут какой-то есть, который явно будет не в восторге от незваной гостьи. Я попыталась уйти от ответов и решила, что самое время покинуть территорию особняка.
— Простите меня, эээ… мистер! Я случайно задремала в вашем саду. Приношу свои глубочайшие извинения.
Я старалась говорить, как можно вежливее и изысканнее. Это вам не 21 век, где можно сленговыми словечками обойтись. Пришлось вспомнить все, что читала в книгах о прошедших веках.
— Я, пожалуй, пойду. Не стоит беспокоить господина из-за меня. Простите еще раз великодушно за это недоразумение! — и я попятилась в сторону ворот, которые виднелись вдалеке. Но не тут-то было. Мужчина довольно быстро сократил между нами расстояние, и крепко вцепился в мой локоть.
— Пройдемте со мной, мисс, в доме разберутся — кто вы и как здесь оказались.
Если сначала мне этот мужчинка понравился, то теперь отношение к нему стало абсолютно полярным. Ты гляди какой правильный выискался! Разбираться собрался! Я же не украла у них что-нибудь, чтобы задерживать меня до выяснения обстоятельств и личности. Подумаешь, вздремнула! Это же не преступление. Наверное … Кто ж их знает? И вообще, надо бы разузнать какие здесь порядки и правила.
С тяжелым сердцем поплелась за мужчиной в дом. Как только вошли, он перепоручил меня двум молодчикам. Велел отвести «наверх, в кабинет господина» и не спускать с меня глаз.
Пока поднимались по лестнице, столкнулась с нарядно одетой молодой женщиной. Она спускалась по лестнице с поистине королевской грацией. Мы окинули друг друга взглядами, и в глазах этой нарядной красотки четко отразилось презрение к моей скромной особе. Барышня даже юбки приподняла, чтобы не дай бог не коснулись моих домашних тапочек. Да, со стороны я, наверное, казалась нищей попрошайкой. В старом растянутом домашнем платье, в полосатых гольфах до колена и мягких тапках с заячьими ушами. Странно, как меня вообще пустили в дом к господам, а не заперли в хлеву с животными.
Девушка или женщина (все никак не могу определиться с ее возрастом!) — уверенно продефилировала к мужчине, что меня нашел в саду и спросила:
— Грегуар! Что делает в особняке эта оборванка? — и столько пренебрежения в голосе, что я аж задохнулась от возмущения. Вот тебе и воспитанная леди! Никаких манер! Ничего, что я тут стою и все слышу?!
— Мисс Изабель, не извольте беспокоиться! Я со всем разберусь. Это просто недоразумение! — так, стоп, это кого он назвал недоразумением?? Но вслух ничего не сказала. Буду я еще что-то доказывать какому-то дворецкому или кто он там!
— Когда вернется господин Виардо? — спросила высокомерная барышня, похлопывая в нетерпении сложенным веером по ладони.
— Скоро, мисс, скоро! Не давал никаких распоряжений, а значит, отлучился ненадолго.
— Немедленно дайте мне знать, как вернется! Я пройдусь по саду. Пусть мне подадут завтрак на летней террасе.
— Как скажите, мисс Изабель! Сию минуту! — и Грегуар убежал отдавать распоряжения куда-то вглубь особняка. Красотка еще раз глянула на меня и поморщила свой идеальный носик, будто увидела помойное ведро. Интересно, они все тут такие заносчивые, или эта барышня исключение?
Дольше размышлять мне не позволили, довольно бесцеремонно подтолкнув в спину, чтобы я живее поднималась по лестнице. Кабинет, в котором меня заперли, оказался довольно просторным и уютным. Мне позволили присесть на диванчик у окна, и я могла наблюдать, как дерзкая красотка прогуливается между клумбами и карликовыми деревьями. Сад выглядел ухоженным, дорожки — чистыми и аккуратными. Сразу видно, что в там трудится не один десяток мастеров, чтобы поддерживать в таком состоянии. Вот, по дорожке пробежала молоденькая горничная. Что-то начала говорить Изабель, присев в почтительном поклоне. Та, с недовольным лицом выслушала девушку, и после этого явно отчитала за что-то. Так как убегала горничная вытирая слезы. Что ж за тиранка такая? Неужто молодая хозяйка? Командует слугами, распекает горничную. Меня вообще приняла за нищенку. Хорошо, что из дома не выставила, идти-то мне некуда. А я вообще не в курсе, как сюда попала и сюда — это где?
Глава 4
Пока я предавалась своим размышлениям, в коридоре послышались быстрые и уверенные шаги. Следом за ними стучали каблуками шаги поменьше, и доносились два голоса. Один — явно принадлежал дворецкому, а второй был мне не знаком. Сухой командный тон с властными нотками.
Дверь в кабинет распахнулась и явила обладателя этого голоса. Вошедший мужчина был чем-то явно недоволен. Его хмурые брови, что сошлись на переносице, отчетливо об этом говорили. Одет вошедший был в мундир или офицерский костюм, сложно судить о внешнем облике, когда не знаешь порядков в этой стране (или мире в целом?).
Строгий серый костюм оттенял такого же стального цвета глаза. На меня коротко зыркнули, и тут же на лице отобразилось схожее выражение, как и у давешней красотки. Пренебрежение и досада, что приходится разбираться с какой-то оборванкой. Мне стало очень обидно! Ну кто же знал, что меня закинет в другой мир? Я бы оделась заранее в свой самый лучший наряд, а не сидела бы сейчас в домашних тряпках.
Я постаралась придать себе уверенный вид, расправила плечи и подняла подбородок повыше. Пускай на мне скромная одежда, но я знаю себе цену и не позволю всяким высокомерным личностям меня унижать.