— Нет. В могилу упала.
Врач засмеялся.
— Что ж ты так торопишься, красавица? Не рано ли в могилу прыгать?
Левую руку Нади тут же заковали в пудовый гипс и отвели в палату, где на тесно сдвинутых койках лежали четыре женщины. Ночью казалось, что от дыхания и стонов соседки волосы на собственной голове шевелятся.
Не слишком ли бурно началась ее московская жизнь, весело подумала Надя. За несколько суток столько событий, что на год хватит, да еще рука переломана, а в основных делах — сплошные неудачи.
На следующий день забежала Джина, веселая, как воробушек. Принесла два конверта, плотно набитых деньгами. Поровну разделено, плюс Наде надбавка за производственную травму. На ближайшие три-четыре месяца экономной жизни должно было хватить, но Джина строила такие планы, что денег могло не хватить и на неделю.
— Ни в какой Крым, Джина, я не поеду. Я не для того в Москву приехала, чтобы на курорт сваливать, — твердо сказала Надя. — А о зимних сапогах я осенью забочусь. До этого времени еще черт знает что случится.
— Правильно! — согласилась Джина. — У Тофика, на поминках сказали, было сорок три пары обуви, из которых он ни одной даже не примерил! А что ему теперь нужно? Пред Господом, один черт, босиком предстанет!
— Джина, — решительно сказала Надя, — я тебя очень люблю, но давай так: ты живи по-своему, а я по-своему. Ты же знаешь, у меня другие задачи.
— Знаю, милка, знаю! — засмеялась Джина. — И я тебе под ногу поддам, ты еще будешь звездой эстрады! Хорошо, хочешь жить впроголодь — живи, дело твое. Но от бесплатной квартиры на полторы комнаты, надеюсь, не откажешься?
— Как это — бесплатной? — подозрительно глянула Надя.
— А вот так! Один парень — геолог или археолог — сваливает до зимы по своим делам в горы или тайгу, хату оставляет! Платим только за свет, газ и прочее. Он раньше двум девкам-стриптизеркам из ночного кабака сдавал, так они на юг с гастролями поехали и сгинули.
— Как это сгинули?
— Да черт их знает как! — отмахнулась Джина. — Может, сейчас в Турции в каком гареме пляшут, может, в Греции, но на это лето хата наша! Ну, конечно, клиента придется обслужить.
— В каком смысле?
— Господи, ну и непонятливая ты у меня! Ну, покувыркаемся с ним под одеялом на пару перед отъездом, потом, как приедет, тоже ублажим парня! Он же там чуть не полгода будет среди всяких тунгусок кривозадых да немытых, не ясно, что ли, что голодный приедет!
— Обе сразу? Под одеялом? — буркнула Надя.
— А это уж как пожелает! Он хороший парень, застенчивый, как жеребенок, женщин боится, ну, да без этой-то штуки жизнь для мужиков непереносимая. Он тебе, вообще, понравится, да и уезжает через три дня, так что у нас всего две рабочих ночи. Плюс полный холодильник!
— Да у меня рука в гипсе! — охнула Надя.
— Так ведь рука? Не бойся, не Бог весть какая работенка, немножко приобнимешь, немножко покричишь, постонешь, ему много не надо! Зато на все лето квартира! Комната большая и еще что-то вроде чулана, мы туда еще одну кровать-сексодром поставим! Хата в центре, телефон! Да к тому же телевизор японский. В общем, я вас завтра познакомлю.
Много претензий можно было предъявить к образу жизни и характеру Джины, но сказанное ею выполнялось всегда.
На следующий день Надю вызвали к посетителям. На улице у зеленого вездехода с надписью «геологическая» стояли Джина и рослый парень.
Надя пошла к ним навстречу, выставив загипсованную руку.
Спутник Джины смотрел весело, нисколько не смущаясь. Был он ладно скроен, горбонос, брови вразлет, глаза шальные и уверенные.
Он протянул Наде твердую ладонь и назвался:
— Афанасий!
— Какой «Афанасий»? — бойко спросила Надя. — Светлый или темный?
Он не сразу понял, в чем дело, а потом захохотал, скаля крупные желтоватые зубы.
— Про пиво говорить изволишь, подруга? Да нет, я просто Афанасий, человек веселый и всем в жизни довольный! А ты, похоже, своя в доску и экстерьер у тебя то, что надо! Жалко, черт побери, что я послезавтра отваливаю на свои буровые, бардзо хорошая компания у нас подбирается!
— Ясно, — мрачновато сказала Надя. — Я с врачом говорила, меня вечером могут отпустить домой на побывку, но завтра утром надо на проверку, как там мои кости срастаются.
— Да ладно, не торопись! — заржал Афанасий. — Мы с тобой успеем еще веселыми делами позаниматься! Куда ты мне, к чертям, однорукая нужна, не обнимешь как следует, не прижмешь!
Джина захохотала.
— Ладно, Надька, не торопись действительно! Эти дни мы с Афанасием вдвоем покувыркаемся. А ты лечись, набирай боевую форму! Мы тебе фруктов привезли.
Она полезла в зеленый вездеход, а Афанасий принялся откровенно разглядывать Надю, и хотя глаза его были нагловатыми, девушке такая мужская прямолинейность нравилась.
— Так сколько тебе годков, говоришь?
— Девятнадцать. Старовата для тебя?
— В самый раз! Большой опыт имеешь по постельной части?
— Пошел к черту. Попробуешь — узнаешь, — не смущаясь ответила Надя.
— Хорошо сказано! Априори ничего не определишь! Но, дамочки, я прошу, чтоб вы все-таки сохраняли приличия в мое отсутствие. Во всяком случае, без шумных бардаков в моей родной хате. Джине я не очень доверяю, а ты лично, Надежда, можешь гарантировать порядок?
— Да, — уверенно ответила Надя. — Я в Москву не веселиться приехала.
— Она баба строгая, Афоня! — закричала Джина, вытащив из машины большой пакет. — Да и я для тебя целомудрие хранить буду!
— Такой пошлости мне от вас не надо, но главное требование мое знаешь — никаких иностранцев, негров там, а то мы с вами еще СПИД подхватим.
— Мы обожаем только своих и из ближнего зарубежья! — заверила Джина.
Поболтав с полчаса, выкурив по сигаретке и распив бутылку сухого, они расстались. Надя поплелась назад, в осточертевшую палату.
Ближе к вечеру у нее разнылась сломанная рука и разболелась голова. За полночь она все еще уныло слонялась по пустым коридорам больницы, обдумывая свои планы, главным в них было два момента: первый, конечно, найти кассету, а второй пункт был более сложным, а может быть, даже и опасным. Тот факт, что восходящая звезда эстрады Анна Корецкая (Надя ее узнала) с неизвестной целью приходила на квартиру убитого со своим мордоворотом, надо было использовать, но как? Да чтобы еще раз не врезали. Но в любом случае реализацию планов приходилось отложить. И Надя, меряя сонные коридоры больницы, стонала не столько оттого, что ныла рука, сколько от угнетающей мысли, что с каждой секундой убывает даром проходящее время! Часы и дни уходили в пустоту, а Патрисия Каас уже в шестнадцать лет поимела всякие музыкальные призы, Эллу Фицджеральд в пятнадцать лет знал весь Нью-Орлеан, Надю, в ее почти двадцать, как певицу знает и ценит только ресторанный оркестр «Пельмени» города Челябинска.
В среду, в седьмом часу, на фирму «Граммофон XXI век» привезли зарплату. Денег было много, потому что персонал большой, предприятие процветало, почти уравнявшись даже с таким гигантом, как «Мелодия». Мешки с деньгами вытащили из бронированной машины, и кассир Лажечников быстро выдал жалованье истомившемуся коллективу студии. Событие требовалось отметить, тем более что подвернулось два повода. Во-первых, вчера утвердили выпуск альбома «Молодые звезды России», во-вторых, следовало по-человечески помянуть Акима Княжина, поскольку с его смерти минуло девять дней.
Первые три тоста подняли за процветание родной фирмы и запуск в производство новых компакт-дисков. Шеф фирмы Агафонский подчеркнул, что для «Граммофона» наступает новая эра. Эра XXI века.
Про Княжина вспомнил старик Пороховников, выпили в память покойного молча, не помянув ни добрым, ни злым словом, будто не усилиями Княжина создалась эта фирма, где все они — около двух дюжин молодых людей (кроме кассира и Пороховникова) — получили непыльную и хлебную работу с перспективой и возможными загранкомандировками.
Фирма занимала двухэтажный особняк в престижном районе Москвы, к девяти вечера весь дом засветился огнями, гремела музыка — маленький междусобойчик превратился в большой и веселый пир. О том, что буйное застолье посреди недели может привлечь окрестную шпану, деятели грамзаписи даже не подумали. Хотя каждый знал, что этот район нехороший, в уголовных хрониках фигурирует чуть не каждый день и до метро в сумерках надо ходить парами.