— Гадина! — страшно закричала Корецкая и через плечи Крикуна вцепилась ей в волосы. Наде пришлось защищаться, она принялась молотить кулаками и по ненавистной роже мучителя Крикуна, и по безумным глазищам Корецкой.
— Ай! Так нельзя! — истошно завопила певица. — Лицо, мое лицо! У меня же вечером сцена! Концерт! Мне же выступать, так нельзя!
— Тихо, бабы! — одним движением Крикун разорвал сцепившихся девушек, вошедших в азарт, раскидал их в стороны и повторил решительно: — Тихо!
Он шагнул к дверям, выглянул наружу. Толстые стены подвала не пропускали звуков, никто не поинтересовался, что происходит в комнатушке. А может быть, кто-то и услышал — давно привыкли к диким воплям в этом репетиционном подвале, давно перепутали скандалы на репетициях с бытовыми разборками и уже не обращали внимания, доносилась ли из подвала мелодия гитары, нежные песни, или кто-то орал недорезанный. Что с них взять — артисты, у них свои обычаи, простым смертным этого не понять.
Крикун плотно прикрыл двери.
— Хорошо, Аня, оставь это мне, как всегда, — сказал он. — Я разберусь с этой проблемой.
— Ты разберешься! А мне что до этого! Я не могу репетировать! Не могу жить! — Корецкая повалилась на пол, извиваясь в судорогах на цементе. — Каждый день, каждую ночь не дают покоя! Я певица, певица!
— Я с тобой, Аня, — сказал Крикун. — Все будет в порядке, ты же знаешь. Теперь нам все ясно, и никто тебя больше не заденет. Приведи себя в порядок и иди, репетируй. Вечером концерт, нужные люди будут. Ночной клуб, не сопляки голоштанные около эстрады.
Корецкая тяжело поднялась с пола. Громадные глаза ее подернулись мутью, она раскачивалась и продолжала всхлипывать.
— Сосчитай до ста, — мерно и строго приказал Крикун.
— Раз, два, три, — принялась считать Корецкая, видимо, это было испытанное средство — при счете «сорок» в глазах ее засветилось сознание и на «шестидесяти» она оборвала себя и сказала, с ненавистью глядя на Надю:
— Если так, убей ее. Раз уж Княжина, то и ее. Не сумел утопить, убей!
Она с трудом открыла дверь и вышла.
Крикун неторопливо и многозначительно вытащил из-за пазухи маленький пистолет, лязгнул затвором, понюхал дуло и деловито спросил:
— Знаешь, что это такое?
— Нет… То есть знаю. Убить можно, — ответила Надя.
— Вот именно, — усмехнулся Крикун. — Сейчас пойдешь за мной тихо, спокойно, без суеты. Сядешь в машину. Если задрыгаешься, я из тебя решето сделаю. Поняла?
— Да… Решето. С дырками.
Он посмотрел ей в глаза.
— А ну, считай до ста! Еще одна чокнутая на мою голову!
Надя послушно принялась считать. Когда сказала «тридцать один», Крикун оборвал:
— Хватит, вижу, пришла в себя! Идем.
Он открыл дверь. Где-то в торце коридора хохотали музыканты, задребезжала мандолина или балалайка, и неожиданно голос Корецкой (через каждой слово — похабель) затянул старинную песенку:
Крикун повел Надю к черному выходу. Они поднялись наверх, парень держал пистолет почти на виду. Дошагали до золотистой иностранной машины, Крикун затолкнул Надю на переднее сиденье.
Сам сел рядом и завел мотор:
— Ты что, убьешь меня, да? — спросила Надя, не чувствуя никакого страха. День был солнечный, веселый, никакие мысли о смерти и в голову не могли прийти.
— Сначала поедем, а потом решим, — сказал Крикун, резко тронул машину, и через минуту они уже мчались по улице.
— В принципе, — неторопливо начал Крикун, — мне тебя надо наконец в натуре замочить. Сама напрашиваешься.
— Я не напрашиваюсь, — сказала Надя. — А за что ты Акима Петровича убил? Он тоже напрашивался?
Он покосился на нее удивленно, но тут же отвернулся, стараясь следить за перегруженной машинами дорогой.
— За дело. Обманывал нас, гаденыш. Обещал контракт на гастроли в Испанию, а передал его другим. «Мятежникам» этим вонючим. За свой обман и поплатился. Ясно? Все должны отвечать за свои дела, у меня так.
— Ясно, — сказала Надя, хотя мало что поняла.
— Вот он, как и ты, на чужой шее все мечтал в рай вкатиться. Ты откуда?
— Из Челябинска.
— Вот и укатывайся в Челябинск, ясно? Сегодня же вечером укатывайся! Сейчас же, как домой приедешь! Я проверю! С Арончиком я поговорю, ты теперь для него сгорела. Он тебя сам за такую работу убьет, ясно?
— Ясно, — опять сочла за благо подтвердить Надя, хотя все угрозы Крикуна были ей непонятны.
— Значит, что делаешь сегодня?
— Сажусь на поезд и еду в Челябинск.
— И чтоб больше я тебя в Москве не видел! Усекла?
— Да. Конечно, — закончила про себя: «Хрен тебе в зубы!»
Машина остановилась, Надя увидела вход в метро.
— Послушай, — сказала она. — Я ведь тоже хочу петь. На сцене. Разве я не имею права попробовать? Чем я хуже других? Что там, места всем не хватит? Я к вам больше приставать не буду, я…
Он ударил ее локтем под сердце, снова зашипел:
— Ты что, дура, ничего не поняла? Никому места на сцене не хватит. Там все поделено и расписано! Все! Видала старух у микрофона полуголых? Вчерашних звездочек? Слава давно прошла, сиськи висят, как уши у пуделя, голыми дряблыми ляжками трясут — за молоденькими пытаются угнаться, поет, как свинья, а со сцены ее бульдозером не вытолкнешь! Так и будет петь, гниль старая, пока не рассыплется! Девочек из себя корчат! А мужики из бывших? У него уж брюхо по коленкам колотит, импотент давным-давно, кастрат, а все про любовь заливается, секс-символ из себя корячит! Если тебе Княжин что обещал, так это вранье! Спать он с тобой хотел, вот и купил на этот крючок! Здесь и так таких певичек, как ты и Анька моя, словно крыс на помойке! И все куплено, все поделено, все договорено! Старые трухлявые обезьяны сами еле поют, так детишек своих за собой на сцену вытягивают! Детишки еле пищат, а дорога им обеспечена! На поезд — и в Челябинск! Если еще раз меня увидишь — так и знай, через час будешь трупом!
Он перегнулся, открыл дверцу и поддал Наде под бок.
Через полчаса она сообразила, что сидит в центре, на Тверской, на углу бульвара и пьет «херши». Страха в душе не осталось, была только лютая злость на мерзкого подонка и его хозяйку-певичку, этих трусливых убийц. Но были тут какие-то неувязки, Надя смутно понимала, что события выглядят совсем не так, как представляются на первый взгляд. Этот Крикун, избивавший ее на глазах Корецкой, почему подмигивал, подсказывал, что ей надо говорить? Почему даже про какого-то Арончика сказал? И не убил к тому же, да и убивать не собирался потому, что повез в метро, а не в темный лес. К тому же Надя засомневалась и в другом заявлении Крикуна — будто именно он выкинул ее с теплохода. От сбросившего ее в воду пахло дорогим иностранным одеколоном, а от Крикуна несет звериным потом, как от лошади. И тогда, в зале на теплоходе, и сейчас. А потом… — Надя даже засмеялась, — ну, какой убийца будет орать во всю глотку, что он убийца?
Пусть он сам, недоносок, разберется в этом деле! Надя возрадовалась неожиданной мысли, пришедшей ей в голову. Пусть теперь Крикун попляшет и попытается доказать, что он не верблюд! Надо только вспомнить телефон того милиционера… Ага! Послушная память выдала номер телефона и имя — Всеволод Иванович Сорин! А теперь, мадам Корецкая, посмотрим, как вы потанцуете вместе со своим болтливым убийцей-охранником!
Надя выкинула пустую бутылку и пошла покупать жетоны для телефона.
Оклемавшийся Седов привел в кабинет Сорина красивую молодую женщину с аккуратной, но несколько диковатой стрижкой в два цвета волос: черный и рыжий, изящные очки довершали дело, делая из нее инопланетянку.