- Ну, тогда, Юра, излагай. Монолог от первого лица. А я пока осмотрю садик.
В голосе юного детектива мне послышалось недоверие к моим словам. Очевидно, и домик, и садик Баташовых Юлу не нравились. Он выглядел серьезным и отчужденным, заставляя меня обмирать от мысли, что мы и вправду стали чужыми. Ревность к ларе лишь подзадоривала меня. Вместе с негодованием на "моего мальчика", так просто торгующего своей любовью, росло и удовлетворенное тщеславие - уж если Лара не стесняется в средствах, чтобы отбить у меня Юла, значит, он и впрямь дорогого стоит.
В глубине души я не верила, что мы расстались навсегда и лишь подогревала свои чувства,думая о разлуке. Тосковала и ждала прячущегося за елками "аудио". Как чудесно было бы побежать навстречу и упасть в его объятия прямо посреди этой дорожки, обсаженной пионами и желтыми лилиями!.. А потом остаться вдвоем в пустом, сумрачном доме...
- Начну с того, что я вначале испугался, потом призадумался, насторожился... Испугался ещё больше и напряг свои извилины до покраснения... Кое-какая картина прояснилась - об этом позже. Но прежде всего, - почему я доверил свою судьбу вам, а не агентству "Модус". Во-первых, они, Ртищевы, мне не нравятся, особенно, после гибели Игорька. Во-вторых, ты - жена Баташова, который, как мне известно, не в ладах с Тайцевым. Таким образом, ты - со стороны Сергея и Юлий - как твое доверенное лицо и работник агентства, представились мне идеальной спасательной командой... - Круглое лицо Юры вдруг помрачнело. Он с тоской посмотрел в бледное небо. - Если, конечно, ещё есть кого спасать.
- О ком же идет речь?
- Обо мне. Ты не видишь, Слава, вот здесь, между моих бровей, мишень и крошечную черную дырочку? Присмотрись... - Он истерично засмеялся.
- Шутки в сторону. - К нам подошел Юл, отгоняя комаров сорванной веточкой. - Факиы и только факты. Если позволишь, я доложу ситуацию сам.
Совершенно случайно Юрий стал обладателем некой информации. Анонимные лица предложили ему продать её. Он отказался. Его припугнули, похитив из школы дочь. Юра продержался до десяти вечера и позвонил покупателям...
- Погоди, Юлий, у тебя все как-то очень схематично получается. Как фанерный манекен в тире - стреляй, не жалко. А я живой! А Татка, моя жена, с рождения порок сердца имеет. Когда жанну увезли неизвестные дяденьки она тут же - бух. Я "скорую" вызвал и в больницу. Представляешь?! Жена в крайне тяжелом состоянии, девочка восьмилетняя, ровесница Рустамова Арсика, царство ему небесное, неизвестно где... Звоню похитителям. Договариваемся встретиться на пустыре за новостройками, где я собаку свою, Эсту, прогуливал. Готов. как на духу, все выложить. Они мне дочку, а я им, кто, где, когда и что.
Темень, собачники все разошлись "Итоги" смотреть. Моя Эста ирландский сеттер, уши прижала и поскуливает - Жаннку почуяла. Выходят они из-за кустов тихонечко. Девочка моя - умница - пальчик к губам прикладывает и собаке говорит: "Тихо, собачка, тихо, пусть старшие побеседуют". Отошли они в сторонку, а мужичок неопределенной в темноте внешкости достает магнитофон: "Давай, говорит, в темпе диктуй, что знаешь. И не дури соврешь, все равно достанем".
Присели мы на плиту бетонную - там целая строительная свалка и вдруг фюить, фюить... - тихонько так, и мой собеседник на бок - бух. Я не стал дожидаться, пока и меня пристрелят - пустился, как заяц, через канавы, подхватил дочку, а впереди собака несется в полном охотничьем восторге...
- Так в кого же стреляли на пустыре, в тебя или в твоего "покупателя"? - Спросила я.
- До сих пор не знаю. Но всего боюсь. Татке стало легче, но я и в больнице всех подозреваю. Похудел на восемь килограмм. Конечно, прямой мне путь в следственные органы. Только ведь я знаю, кто там сидит и кому подчиняется. А версия у меня самая неприятная получилась...
Юлий налил в бокалы остатки "Киндзмараули":
- За версию! Я бы предпочел, чтобы ты не ошибся, старик.
Мы выпили, закусывая привезенными гостями персиками.
- Вот слушай, Слава, размышляй, оценивай. - Начал Юра. - Некто, человек очень влиятельный, и, скажем, находящийся на стыке тени и света...
- Юра хочет сказать, что господин Х - крупная фигура в теневой экономике, осуществляет смычку с высокими официальными кругами. Мощный коррумпированный элемент мафиозной структуры.
- Верно. Это, конечно, гипотеза, но довольно крепкая. Этот мистер Х отправляется в веселой компании на прогулку в морской круиз, прихватив некий груз. Груз секретный, жутко дорогой и очень необходим иракским военным товарищам. Но турецкие мафиози сами с усами. Им удалось перехватить иранского гонца и узнать о предполагаемом визите мистера Х.
Турки оказывают российскому гостю сказочное гостеприимство, а потом берут потихоньку за шкирку и трясут: где, мол, доставленный тобой, сука, желанный подарочек? Гость отпирается. И тогда хозяева захватывают всех его друзей, предупредив, что шутить не собираются. Вначале допрашивают непосредственно приюлиженных к мистеру Х мужчин, то есть Игоря Рустамова и меня, подробно объяснив, что хотят от нас получить, и почем, а также те действия, которые применят, в случае отказа, к нашим женщинам. Они сообразили, что Аська - дама мистера Х, Ирка - Игорька, а ты - моя.
И вот тут Аркадий наш проявил благородство - отпускайте, говорит, всех, я расколюсь. Только устройте "дымовую завесу", чтобы выглядело все как теракт. Выкуп потребуйте, все честь-честью. И за треть цены свой груз туркам толкнул. Об этом уже знали только я и Игорь, как компаньоны и финансовые советчики... И черт тебя дернул, Слава, сбежать!.. Была бы в целости и сохранности возвращена на "Зодиак"...
- Я не понимаю... Тайцев устроил сделку за нашей спиной и "прикрылся" заложниками, вернее, женщинами... Не верится, хоть убей!
- А я убью! Ведь это ещё начало истории - вполне невинное. Неудачный бизнес - личное невезение, умеренная нравственная чистоплотность... Но дальше... - Он вздохнул и попытался разглядеть свои ладони, поднеся их к близоруким глазам. Темнота сгустилась. Стало прохладно, но никому не хотелось уходить в дом. Наверно, в темноте, не видя лиц друг-друга, было легче рассказывать страшные сказки. - А дальше, Славочка, пошло чесать: вначале Ирочка, потом Игорь, потом - я... Только, ради Бога, не говорите о моих соображениях Аське. Она же подружка Тайцева. Ее он не тронет. А если начнет волну поднимать - может не пожалеть.
- Жуть какая-то! Зачем Аркадию убирать всех? Что вы узнали там, в конце концов?
Юра усмехнулся:
- Не хватает ещё "подставить" тебя, поделившись столь опасной информацией. Но факт состоит в том, что Аркаша очень не хочет, чтобы о его проделках узнали в Москве и, особенно, некто Баташов... - Выложив главный козырь, Юра даже приблизил ко мне лицо, стараясь разглядеть реакцию.
Я молчала, пытаясь сопоставить рассказанное Юрой и Аркадием истории. Детали совпадали, но было неясно главное - кто кем манипулировал и кто стоял за неудачной операцией Аркадия? Если, действительно, как утверждает Юра, турецкие агенты перехватили информацию, заставив Тайцева "расколоться", то именно он, а никто другой, заинтересован в ликвидации свидетелей... Но Аркадий клялся мне, что вся эта история с передачей "груза" подстроена Сергеем с целью погубить его. А, значит, и жертвы на совести Баташова, стремящегося окончательно погубить соперника... Да, это дело так сразу не прояснишь.
Я поднялась, зябко кутаясь в шаль, и направилась к дому:
- Пора перебираться под крышу, а тебе, Юрочка, не мешает вздремнуть. Обхудал весь. Не спишь, наверно, страхами маешься.
- Бессонница и потеря аппетита... - Согласился он, входя в дом. - Еще бы, все время на лбу что-то зудит и этот звук - вюить-фюить!
- Юр, ты не возражаешь переночевать на дерматиновом диване? - Я вытащила из шкафа и передала ему одеяла, белье. - Не слишком удобно, зато у тебя будет охрана. Мы с детективом Вартановым пока обдумаем полученную информацию и решим, что делать дальше.
Я устроила гостя в столовой, и мы с Юлом перебрались на веранду - там было теплее и удобнее. Но электричество зажигать не стали. Я нашла керосиновую лампу, хранящуюся на случай неполадок с электролинией, и подожгла фитиль. От тусклоно, подрагивающего света мы почувствовали себя героями-подпольщиками, скрывающимися то ли от царской полиции, то ли от гебешников. И даже говорить стали полушепотом, опасливо поглядывая на темнеющие кусты.
- Что тебе известно о Тайцеве? - Спросила я.
- Мне удалось пошарить в архиве. Никаких данных, подтверждающих догадки Юры о его причастности к мафиозным структурам, нет. Биография крепкая. После окончания аспирантуры отбыл с женой в Хельсинки юрисконсультом при дипмиссии. Потом вернулся на работу в МИД, и уже оттуда снова был командирован за рубеж, где и находился до смерти Брежнева.
- Значит, Тайцев был гебешником? Такой послужной список без голубых погон не делался. - Задумалась я, понимая теперь причину неприязни Сергея к бывшему другу.
- Это ещё не факт. Он вполне мог быть "двойником". Допустим, сотрудничать там, чтобы помогать здесь. Я имею ввиду правозащитную деятельность Тайцева, сильно, правда, законспирированную. Это только с наступлением гласности, стало известно, что именно Тайцев помог спасти из психушек нескольких диссидентов, и что не без его помощи попадали в зарубежные средства информации "порочащие СССР" данные... А с самого начала перестройки он занял демократическую позицию, но отстранился от политики. Ушел в "бизнес". Основанный Тайцевым концерн открыл филиалы на всех континентах и пользуется хорошей репутацией. В основном, это экспорт сырья - цветного металла, химикатов.
- А как же скандальная история с перепродажей нефти, оружия? Впрочем, я в этом плохо разбираюсь... Могу лишь признаться, что как человек Аркадий мне симпатичен.
- Внешность часто бывает обманчивой. Вот как у меня. - Усмехнулся Юлий. - Десять дней назад, на территории туманного Альбиона я выглядел влюбленным, готовым ринуться за дамой своего сердца в огонь и в воду. Между прочим, пожертвовать ради неё жизнью... А на деле оказался банальным бабником... - Сунув руки в карманы, Юлий расхаживал по веранде. Присев на деревянный барьер, он поднял лицо к бледному небу, и задумчиво произнес. Что-то в нашем "деле", госпожа Мегрэ, переизбыток влюбленных и слишком много убийц... Влюбленный Тайцев, Баташов, любящие супруги Ртищевы, доктор Владислава Георгиевна и даже ловелас Вартанов. Кто же из нас главный вампир, а?
Я рассказала Юлию о подозрениях Аркадия и ещё раз горячо заверила в том, что не могу поверить в нечистоплотность Сергея. Мы решили установить истину сами, не доверяя компьютерным досье и чьим-то домыслам. А, кроме того, отстранив от участия в нашем расследовании Лару и Афанасия. Юра имел причину не слишком рассчитывать на помощь людей, "проворонивших" Игоря. Если бы он знал правду об Ире... Надо просто определить Юру в уединенное место жительства и проследить за ним. Тот, кто интересуется так и не полученной от Казанова информацией, должен клюнуть.
- Что мы скажем Аське? Она способна из мухи сделать слона, а из слона - мировую революцию.
- Не надо пугать девочку. Если это, действительно, Тайцев, невесту он не тронет. - Согласился Юл.
- Тем более, никто, кроме тех. кто был в круизе, не знает правды о смерти Иры. Ее убили, Юл. Неужели Лара тебе не рассказывала? - Лара не любит говорить о делах. Но она ас в постельных играх. - Холодно констатировал Юл.
- Ты хочешь позлить меня, обидеть?
- Да, я хочу, чтобы ты разозлилась на меня и отказалась лезть в дело Юры Казанова. Это опасно, поверь мне.
- А я назло буду подставлять свою грудь под пули. Все равно она никому не нужна. - Нервно пошутила я и предоставила Юлу для ночевки раскладное кресло в кабинете сталинского ученого.
- Ну, нет. Боюсь заразиться бациллой верноподданнического маразма. Ложись, а я постерегу дом. Ведь у тебя нет собаки, а у меня, по крайней мере, собачья кличка.
Глава 35
На следующий день, послав Аську в магазин, мы уговорили Юру поработать "подсадкой". Тщательно продуманный план вступил в действие с Пятницы.
Отправив дочку к бабушке, он сообщил знакомым, что намерен порыбачить и провести уик-энд в своей избушке на Оке. На автоответчик он записал информацию о своем отъезде и оставил телефон друга на тот случай, если понадобится его экстренно разыскать. Сердечный приступ жены врачам удалось снять и в середине следующей недели её обещали выписать из больницы.