Глава 6.
Закончив с разрушением цепей, Чжен По совместно с Илеттой вышел из пещеры и направился к своим спутникам. Высоко в небе солнце оставалось скрыто облаками, пока вокруг проносился прохладный, освежающий ветер. Застоявшаяся вонь «Болотных Топей» напоминала о себе лишь в их памяти.
С тех пор, как они покинули гробницу великого мага, парень совместно с группой Зика направился на север к единственному находящемуся на этой опасной территории телепортационному алтарю.
С наличием практика боевых искусств и девушки-арахнида их обратный путь прошёл без всяких эксцессов и вот уже неделю они оставались ждать в этом месте, пока Чжен По не закончить своё продвижение.
Не имея проблем с припасами, а также чувствуя благодарность за благополучный исход приключения, никто не возражал против небольшой остановки. Даже напротив, авантюристы приняли это дело, как возможность отплатить своему благодетелю, а потому внимательно оберегали его покой все эти дни.
Выходя из пещеры Чжен По никак не скрывал своего присутствия, да и подобных техник он ещё совсем не знал, а потому его внезапное появление буквально сразу приковало к себе внимание всех путников.
Холодный ветер трепал его длинные белые волосы, пока голубые глаза, которые, казалось, стали ещё немного глубже, осматривали спохватившихся от неожиданности людей.
Пускай со стороны его походка и выглядела лёгкой и ничего из себя не представляющей, но члены группы видели это по-другому.
«Этот мастер стал сильнее…» — подумали все, как один.
Даже несмотря на то, что часть его ауры и силы сковывали «Кандалы Каратуса» надетые на его руки, люди вокруг всё равно отчётливо почувствовали давящую ауру. Будто в этот миг на них смотрело превосходящее существо.
От подобного чувства у более слабых духом членов группы перехватило дыхание, отчего они только и могли, как стоять на месте, словно заворожённые.
Видя подобную реакцию, Биром посмотрел на Илетту, показывая, что нужно что-то сделать.
Девушке было достаточно лишь намёка, чтобы понять, что от неё хотели. Она сделала несколько простых жестов скрытой за спиной рукой, и доминирующая аура Чжен По в тот же миг исчезла.
«Пускай сейчас Илетта и может прятать его статус, но стоит всё же научить ему скрывать своё присутствие, иначе аура молодого дракона этого мальчишки привлечёт к себе слишком много внимания в будущем…» — думал Биром, глядя на то, как расслабленно себя ведёт его ученик.
Чувствуя, как давящая воля исчезла, спутники юноши, наконец, смогли перевести дыхание, в то время как, первым заговорил Зик:
— Кажется ваше продвижение закончилось успешно, примите мои поздравления. Надеюсь, конечный результат оправдал ваше путешествие.
Золотоволосый, бородатый алхимик говорил искренне. Никто не знал, что в же в итоге получил Чжен По. Ясным оставалось то, что после пройденных испытаний парень оставался сильнее, но было ли это то, чего он изначально добивался никто даже не мог предположить.
— Не стоит, я определённо не понёс больших потерь, — успокаивал его молодой человек. Действительно, если смотреть со стороны доходов за это приключение, то юноша явно будет на первом месте.
Он не только значительно увеличил свою силу, унаследовав волю Дракона Бури, но также приобрёл «Кандалы Каратуса», что ускорят его дальнейший прогресс, и «Путеводитель по миру магии и волшебства», странный высокоранговый артефакт, что не мог разрушить даже великий маг.
— Раз, я уже закончил со своими делами, стоит в скором времени отправляться в путь. Как далеко отсюда точка телепорта?
— Не слишком уж и далеко, если ничего не произойдёт, то к вечеру уже должны будем добраться к алтарю у окраин Наямского Хребта.
То, что они могли достигнуть цели до наступления темноты, обрадовало Чжен По. Ночь в этих местах значительно отличалась от дня. Не будет лишнем сказать, что после сумерек опасность передвижения усиливалась многократно, именно поэтому всё это время они продвигались лишь днём, стараясь не привлекать излишнего внимания ночью.
— Прекрасно, мы довольно далеко от центра, а потому не должны столкнуться с теми, кого стоит избегать.
Те, кого стоит избегать. При упоминании о монстрах уникального ранга у каждого по спине пробежал холодок. Такие существа могли стирать города своей чудовищной силой.
— Подобные встречи являются злым роком для обычных групп авантюристов, к счастью в последние годы уникальные монстры не сильно активны, а потому нам не должно так не повезти.
Победа над монстром уникального ранга являлось визитной карточкой для каждой известной группы авантюристов. Несмотря на то, что Зик мог мечтать о победе над таким чудищем, встречаться сейчас с ним у него не было никакого желания. Как у остальных его друзей.
Может они и часто рисковали жизнями, но никто их них не приравнивал себя к самоубийцам.
— И вправду, стоит скорее отправляться… — Чжен По также не горел желанием получать такой «особый» подарок от судьбы. Хотя сейчас ему служила Илетта, которой уже одной ногой вступила в легендарный ранг, в конечном итоге вещи могли стать слишком сложными для него, а потому парень хотел бы по возможности их избегать.
Таким образом, под протекцией девушки-арахнида, чьё присутствие отпугивало всякого монстра на их пути, группа верно продвигалась к телепортационному алтарю.
На самом деле дорога проходила даже слишком мирно, отчего в голове Чжен По появилась одна вызвавшая его интерес мысль.
«Насколько же я стал сильнее?» — несмотря на то, что он видел множество числовых значений в своём статусе, а система достаточно подробно объясняла все изменения, просто прочитать и понять было далеко не так, как прочувствовать всё на собственном опыте.
Движимый в подобном ключе юноша связался с Илеттой с помощью мысленной связи «Хозяина-Слуги».
«У меня тут в голове появилась одна идея, ты же можешь привлечь сюда несколько монстров?»
В обычных ситуациях «хозяин» и «слуга» не могли слышать мысли друг друга. Чаще всего слугами становились существа с довольно слабым интеллектом, что с помощью связи были способны лишь образно определить намерения своего хозяина, а потому «призыватель» или «укротитель» обязаны были тренировать их совместную коммуникацию.
Если рассматривать их отношения с такой точки зрения, то Илетта определённо принадлежала к высшей касте слуг, что могли свободно общаться и угадывать намерения своего мастера.
Услышав вопрос молодого человека, девушка-арахнид почти сразу угадала стоящие за словами парня намерения. Она ухмыльнулась, говоря:
«Это для меня проще простого.»
Кем собственно он её считал?
Без лишних раздумий Илетта охватила своим восприятием всю область поблизости, выбирая несколько копошащихся камнегрызов приближающихся к трёхсотому уровню.
В этой части хребта не встречались сильные хищники, а потому камнегрызы могли развиваться достаточное количество времени, несмотря на их обычный ранг. Некоторые даже подвергались мутациям, становясь местными «королями».
Внезапно, все камнегрызы остановились, а затем одновременно направились в одну сторону, словно чем-то ведомые. Перед лицом уникального ранга такие существа могли даже не заметить, что же их в итоге захватило.
Крупные чудища неслись вперёд, совсем не скрывая своего присутствия.
Первой, кто почувствовал приближение монстров, была Анри. В группе лучница часто выполняла обязанности разведчика, чему очень помогали её чуткие эльфийские ушки.
Услышав нарастающий грохот, рыжеволосая девушка перевела внимание в то направление и заметила мелькающих между гор камнегрызов.
— В нашу сторону движется группа монстров! Физический тип! На три часа! — быстро прокричала Анри. Чем раньше она передаст информацию, тем лучше подготовиться её группа.
Люди тут же пришли в боевую готовность, ожидая прибытия врагов.
Благодаря улучшенному после принятия силы дракона зрению, Чжен По также видел монстров вдали. Там он насчитал не меньше двадцати встречавшихся ему раньше камнегрызов.
«При первой встрече эти монстры доставили мне не мало проблем…» — думал он, вспоминая, как не меньше месяца тренировался, чтобы одержать вверх над одним единственным камнегрызом.
«Эти почти в два раза выше по уровню… Раньше пришлось бы несладко от такой кучи, но я уже не такой как прежде!» — в глазах юноши заиграл слабый огонек, когда он без предупреждения рванул вперёд.
— Эй! Куда! — прокричала Анри, явно не понимая мотивов тронувшегося с места Чжен По. Под действием момента эльфийка хотела было попытаться его остановить, но её саму задержала чья-то хватка.
Обернувшись, она увидела лицо Зика, что держал её за плечо и покачивал головой.
— Господин По, видимо, не хочет тратить время, чтобы мы разбирались с этими надоедливыми монстрами. Не волнуйся, с его силой он не встретит никаких проблем.
Услышав слова лидера, лучница поздно вспомнила, что сопровождающий их человек, был одновременно и тем, кто спас её товарищей в гробнице. Молодой человек был настолько силён, что его удар был способен пошатнуть весь второй уровень подземного сооружения, а также смести толпы паукообразных чудовищ.
Поняв эту простую истину, девушка заметно расслабилась, в то время как остальные её друзья ни капли не переживали. Лишь одна Меллиса, как обычно, молилась своему Богу, чтобы вылазка юноши закончилась хорошо. Так поступали почти все священники.
С другой стороны, Чжен По, минуя множество выступов, стремительно приближался к монстрам.
Сейчас парень совсем не беспокоился о встрече чудищем в три раза больше него.
С грохотом когтистая лапа и рука парня встретились, отчего в воздухе сверкнула несколько искр.
Молодой человек одной рукой остановил мчащегося вперёд камнегрыза!
Разница в уровне была незначительной, в то время как тело монстра намного превышало по размерам парня, и чисто логически чудовище должно было обладать преимуществом, но почему сейчас именно камнегрыз вдруг опомнился и почувствовал себя таким незначительным?
Его когти не только не смогли прорезать кожу парня, но и его лапа оставалась в мертвой хватке этого человека!
Тем временем, Чжен По, не ощутив сильного сопротивления, сжал правый кулак и нанёс один удар.
Хоть треть его статистики и была срезана эффектом «Кандалов Каратуса», мощи этой атаки хватило, чтобы отправить массивного камнегрыза в полёт! И не просто в полёт, лапа чудовища так и осталась зажата смертельной хваткой парня!
Один удар — одна смерть!
…
Не больше пяти минут потребовалось юноше, чтобы разобраться с группой чудовищ. Даже один прошедший эволюцию и достигший редкого ранга не смог хоть что-то противопоставить подавляющей силе парня.
Эта короткая битва дала понять Чжен По, что он и сам понемногу становился монстром.
«Это только начало…» — проговорил он про себя, возвращаясь к своим спутникам.
Впереди его ждали гораздо более громадные вершины.
И сейчас, следующей остановкой по пути к ним был первый человеческий город, который он собирался посетить…
.