- Так ты, браток, крутой, - фыркнул Рыжий.
Хоук поставил локоть на стол. Они с Рыжим сомкнули ладони. Рядом с толстяком Хоук выглядел изящным, как балерина.
- Всегда готов, - повторил свою остроту Рыжий.
Хоук кивнул:
- Скажешь, когда начинать.
- Давай, - сказал Рыжий и надавил рукой.
Медленно-медленно рука Хоука стала клониться к крышке стола. Сквозь бородищу у Рыжего засверкали зубы. Лицо Хоука оставалось совершенно бесстрастным. Он взглянул на меня. В четырех дюймах от стола рука Хоука перестала опускаться. От напряжения Рыжий аж хрюкнул. Хоук смотрел на меня. Я одними губами произнес: "Выигрывай". С тем же невозмутимым выражением лица Хоук принялся поднимать руку Рыжего вверх. Это было ровное поступательное движение, и только мускулы на руке Хоука взбугрились так, что лопнул рукав его рубашки поло. Он медленно и спокойно вжал руку Рыжего в тлеющую сигаретину.
- О-о-о... - взвыл тот.
Хоук отпустил его, забрал две двадцатки и аккуратно сложил их в длину и пополам, проехавшись по краю ногтями большого и указательного пальцев. Рыжий, поднеся тыльную сторону подгоревшей ладони к губам, молча смотрел на него. Никто не проронил ни слова.
Хоук жестом подозвал официантку.
- Принесите всем выпить, - попросил он, отдавая одну из двадцаток.
- Ты победил, потому что я устал, - сказал Рыжий. - Моя правая рука устала.
Хоукдушлостиво улыбнулся.
- Давай левыми руками, удвоим ставку: - все или ничего, - добавил Рыжий.
Хоук кивнул в мою сторону.
- Попробуй с ним, - сказал он.
Рыжак посмотрел на меня.
- Ты левша? - спросил он.
- Нет.
- Или двойной выигрыш, или ничего? - уточнил Рыжий у Хоука.
Хоук встал, и я занял его место. Мы с Рыжим сомкнули ладони.
- Я скажу когда, - произнес Рыжий.
- Конечно.
- Поехали, - сказал он, и я вдавил его руку в горячие сигареты так, что они разлетелись по столу.
- Минутку, - взмолился он. - Минутку.
Я не подготовился.
- Хорошо, - сказал я. - Давай сначала. Скажешь, когда будешь готов.
Мы снова сомкнули руки. Рыжий сделал несколько глубоких вдохов.
- Так-так, - произнес он. - Когда скажу, значит.
- Конечно.
- Поехали.
Захват Рыжего стал крепче, и он постарался согнуть мою руку.
- Ты готов? - спросил я.
Рыжий кивнул, напрягаясь еще сильнее.
- Уверен?
-Да.
- Хорошо, - сказал я и впечатал его руку в стол.
Официантка с подносом, уставленным бутылками пива, подошла к нашему столику, и, пока она расставляла их и убирала пустые, никто не проронил ни слова. Затем она удалилась.
- Откуда вы, ребята, объявились? - поинтересовался Рыжий. - Наверное, с какой-нибудь другой планеты.
- Все потому, что мы чисты сердцем и помыслами, - ухмыльнулся я.
- У меня нет сорока баксов, - сказал Рыжак. - Буду должен.
- И когда я получу долг? - отрезал я.
- Давай завтра. Завтра у меня получка.
- Конечно, - кивнул я. - Подождем до завтра.
- Я не юлю, - сказал Рыжий. - Спроси у кого хочешь. Я всегда отдаю долги.
- Я тебе верю, - милостиво произнес Хоук. - Но только скажи нам, где работаешь, на тот случай, если все-таки забудешь и нам придется тебя разыскивать.
- В "Транспен", - сказал Рыжий. - Только я не забуду. Приятель, можешь поверить, все знают: если я кому что должен, это все равно что положить деньги в банк. Чико, подтверди. Он ведь твой брат, тебе он поверит.
Чико кивнул.
Я заказал еще круг выпивки.