По-быстрому закидав остатки Сени Петрыкина в выкопанные ямки, и тщательно забросав их землёй, я ещё затоптал места нашего копания, а уж потом мы пошли к машине. Я нёс пустые мешки, а Вадим — найденный сундучок. Мы молчали. Тяжело так молчали…
После извлечения сундучка из ямы, доктор без слов передал мне нож. Причём передал правильно, как надо, рукояткой ко мне. Видно, что товарищ опытный в общении с острыми колюще-режущими предметами. И всё это Вадим проделал молча. Только глаза его сверлили меня не хуже лазеров.
Теперь же мы молча плетёмся в сторону машины. Молчание тягостное. Такое ощущение, что оно давит сверху, как невыносимый груз…
У машины нас встретил озабоченный нашим долгим отсутствием Натан со словами:
— Чего вы там так долго копались?
Вадим всё так же молча, протянул ему тяжёлый сундучок, а я иронично прокомментировал:
— Да вот. Ещё один клад нашли…
Если бы у бедного музыканта не была перебинтована голова, то его челюсть обязательно бы упала на землю. Именно так он выглядел, принимая от своего старого друга грязный ларец. Причём принял он его, не рассчитав что тот может оказаться тяжёлым, и чуть не выронил, когда руки ощутили его реальный вес.
— Грузи это тоже в багажник, а я пока костерок по-быстрому разведу. Надо спалить мешки.
— Может не здесь? — это были первые слова Вадима после выкапывания второго клада.
— А почему не здесь?
— Отъедем подальше от того места…
— Ага. И в темноте будем искать новое место для заезда в лес.
— Ты как всегда права… — Вадим был философски спокоен.
Я собрал сухих веток. Их тут было полно, только не ленись нагибаться. Костерок сразу занялся, стоило поднести зажженную спичку к кусочку бересты.
Мешки, сгорая, немного чадили. Ну, ещё бы. Внутри же они из клеёнки. Минут через пятнадцать всё было кончено. Даже если кто и найдёт это место, то подумает, что глупые туристы в костёр бросали всякий мусор. По крайней мере, вряд ли кто будет здесь проводить следственные мероприятия.
— Пора двигаться дальше. Нам ещё от холодильника надо избавиться.
Отряхнув свою вымазанную в земле куртку, я не побрезговал снова её надеть на себя.
— Ничего не забыли?
— Да вроде бы нет, — ответил Натан.
Вадим же по-прежнему, глубокомысленно молчал.
Расселись по своим местам. Я завёл машину, зажёг фары и понял, какую ошибку сделал. Заехав в лес, я не догадался сразу развернуть и поставить машину мордой на выезд, старый я дурак…
Сейчас стемнело. Подсветки заднего хода на этой машине нет, от слова совсем не предусмотрено. Как теперь будем выезжать?
Впереди кусты. Довольно густые на вид. Вряд ли у меня получится их протаранить так, чтобы не повредить машину. А могу и просто повиснуть на них, как танк на постаменте.
Посмотрел назад. Ни хрена не видно. Наоборот, после того, как фары зажёг, стало позади ещё темнее.
Нажал на тормоза. Лес позади меня подсветился таинственным красным светом… Отпустил тормоза… Тьма…
И что делать?
Когда я объяснил ситуацию Вадиму, он сразу согласился быть моими глазами. Взяв фонарик, он отправился наружу. А я открыл стекло, и слушая его команды, стал передвигаться по лесу. Для начала мы в несколько приёмов развернулись, а потом он пошёл впереди с фонариком, а я двигался сзади…
Плутали мы не так долго. Просто мне приходилось ехать медленно-медленно. Ну не давить же мне моего вперёдсмотрящего, который шагал впереди меня, выискивая дорогу без ям и кочек промеж деревьев.
Через некоторое время мы выехали на грунтовку, и подсадив Вадима, покатили в сторону шоссе. Молчание висело в машине как вязкий и липкий кисель. Даже Натан уловил это и не пытался завязать разговор.
Выехав на шоссе, мы свернули в сторону от Москвы. Дорога стала получше, но настроение нет никакого. Мне приглянулся один поворот налево примерно километров через пятнадцать, а может и двадцать, я не засекал. Не раздумывая, сворачиваю туда. Благо мне никто не мешал это сделать, да и я никому не мешал по дороге.
Снова грунтовка. Снова лес по бокам. Отъехав от трассы километра на три, я притормозил на обочине.
— Парни! Ни кому не надо проветриться? Надо бы осмотреться. Если всё тихо, сбрасываем в канаву холодильник и едем домой. Только не забудьте надеть перчатки.
Моя команда стала выбираться из машины. Через десять минут облегчившись сами и облегчив нашего «жужика» от надоевшего уже ему груза на крыше, мы бодро пилили в сторону столицы…
Почему-то я так устал, что меня даже в сон потянуло.
— Натан! Ты сейчас сможешь машину вести? А то я уже выключаюсь. Как бы чего не вышло.
— Может, я сяду за руль? — вмешался Вадим.
— У тебя же прав нет.
— А у тебя они есть? Давай проверим и мою везучесть?
— Ага. И на вопрос гаишников: А что везёте на ночь глядя? Мы откроем багажник и…
— А у Натана они не попросят открыть багажник?
— Ты посмотри на него! Кто попросит у забинтованного человека поздно ночью открывать багажник?
— Давай хотя бы чем-нибудь прикроем сундучок.
— А я уже это сделал. Набросал туда всего. Чехлы вон с заднего сиденья снял… — сообщил нам Натан.
Я притормозил. Мы поменялись с ним местами. Я пристроился на заднем сиденье, и засыпая уже, почти что шепотом сказал.
— Поехали к Вадиму. Всё ценное лучше там оставить…
После этого я просто закрыл глаза и заснул…
***
Растолкали меня примерно через час. Я уже заснул и никак не хотел подниматься. Но кто-то почти в самое ухо громко скомандовал: «Рота! Подъём!». И тут уж я проснулся.
На меня смотрел Вадим и улыбался, ехидной такой улыбочкой.
— Вставайте, граф, вас ждут великие дела!
— Какой на хрен, граф? Поручик Кац! Вы белены объелись?
— Вставай! Приехали!
— Да, да, уже встаю…
Я потянулся. Бли-ин… Всё тело ломит. И в спину, что-то твёрдое упирается. А… Наган… Будь он не ладен. Как вчера за пояс сунул сзади… Какое вчера? Ещё сегодня, в лесу… Что я несу? Сколько времени? Часы на руке. Полдвенадцатого… Чего же меня так в сон тянет?
Парни подхватили груз. Натан тащил завёрнутый в чехол от заднего сиденья, саквояж, а Вадим сундучок, тоже накинув на него сверху какую-то тряпку. Мне оставили ключи и поручили закрыть машину. Сняв дворники, бросил их под сиденье. Закрыв обе двери, я на полусогнутых поплёлся, вслед за ушедшими друзьями.
В голове болтались недодуманные мысли…
Что же мне теперь нужно рассказать Вадиму, а заодно и Натану о себе такого, чтобы и за психа не приняли, и поверили, и чтобы мы после этого по прежнему оставались не только единомышленниками, а ещё и просто хорошими и верными друзьями.
Но мысли куда-то ускользали. Спать хотелось неимоверно. Еле доплёлся до заветных дверей. Двери для меня оставили открытыми. Зайдя в комнату. Сбросил с ног отяжелевшие ботинки… Надо бы себе обуви купить поудобнее… Поплёлся в комнату, посреди которой на полу валялись портфель с бумагами майора…
Блин. Надо бы и с ними ещё разобраться… А ещё меня ждал саквояж, и сундук… Я упал на диван, прям так не раздеваясь, лицом вниз… Подушка приняла меня с радостью.
А дальше память моя уже не могла ничего запомнить, потому что следующим утром, когда я проснулся рано-рано, да и то, что терпеть уже не было никаких сил.
***
Слава богу, очереди в туалет с утра никакой не было. Ребята спали на полу. Вадим на матрасе, а Натан просто на постеленных прямо на пол пальто, или ещё какой-то одежды. Я не разглядывал особо.
Принесённое вчера, и другие неразобранные трофеи куда-то убрались. Не сами, конечно. Вадим, видимо убрал куда-нибудь, с глаз долой, чтобы не отсвечивали…
Сняв, наконец, с себя грязную, испачканную ещё вчера в земле куртку, я поплёлся на кухню ставить чайник…
В голове было пусто-пусто. Есть такая костяшка в домино. Вот такой костяшкой сейчас была моя голова. Ощущение, как после попойки. Наверное, напряжение последних дней, дало себя знать. А вернее не само напряжение, а то, что его не стало раз и вдруг… Вот этот самый откат, или отлив, как хочешь назови… Это хуже состояния похмелья. Там я хоть знал, чем подлечиться…
По коридору, по моему маршруту, туда же, куда я забегал пару минут назад, прошлёпал босыми ногами Вадим… Блин блинский. Я же у него тапочки заиграл. Они так и остались на той квартире у нас. Надо ему новые купить… Да и себе тоже… И Натану…
Что за мысли с утра дурацкие. Какие тапочки? Какие-то бытовые мелочи меня так тревожат, будто бы я собираюсь жить здесь вечно?
Я собираюсь жить долго… Но не здесь…
Или здесь?…
Да что не так-то?
Почему я такой разбитый? Может я заболел?
Вот доктор сейчас вернётся, у него и спрошу.
Чёрт возьми… Надо же ему ещё и рассказать что-то. Я обещал вчера в лесу… А обещание надо держать.
Чтобы ему такого соврать, чтобы и не соврать совсем, но и не рассказывать ему всего…
Как же надоело врать людям, которые тебя считают другом. Разве можно врать друзьям?
И рука чешется под бинтами. Всё не слава богу…
Шум смываемого унитаза, шум воды, льющейся в раковину. Сейчас доктор выйдет из ванны и мне надо будет что-то ему сказать…
Что-то сказать…
***
Почему-то вспомнился старый анекдот, как двое сильно выпивших мужчин после бара делятся друг с другом проблемами. Один жалуется собутыльнику:
— Не представляю, что я скажу жене, когда приду домой в таком пьяном виде…
Но у друга есть свой рецепт разговора:
— Не понимаю тебя… У меня всё без проблем…
— Это как?
— А я, когда прихожу домой, обычно говорю жене: «Здравствуй, милая!»
— Ну а дальше?
— А всё остальное мне скажет жена…
***
Кстати, неплохой способ вести диалог. Закидываешь мяч на сторону собеседника и передаёшь игру в его руки.
Вадим в отличие от меня с утра выглядел бодрым и свежим.
— Чай будешь? — спросил я его.
— Буду. — он был лаконичен, как никогда.
Вообще-то обычно он и шутил, и балагурил, излучая вокруг себя ауру жизнерадостности. Но после того разговора в яме, ничего такого в нём не чувствуется.
Я залил кипятком заварку в маленьком фарфоровом чайничке, и в ожидании того, как мелкие обрезки чайных листьев заварятся, сидел без дела…
— Поговорим? — начал Вадим.
— Может не сейчас. Я не очень хорошо себя чувствую. В голове, как с похмелья пусто и одиноко.
— Ты знаешь, что такое похмелье?
— Увы… Там, где я жила последние несколько лет, многие дети даже знают, что такое запой.
— У тебя что-то болит? — включил он режим «доктора».
— Рука чешется, сильно, там… под бинтами… А состояние, будто я всю ночь разгружала вагоны с углем.
— Ты и вагоны с углем умеешь разгружать? — уже шутливым тоном начал говорить Айболит.
— А чего там уметь? Хватаешь лопату. «Бери больше! Кидай дальше! Отдыхай, пока летит…»
— Ясно. Снимай рубашку. Сейчас посмотрим твою рану.
Он ушёл в комнату. Вернулся уже более одетый, чем со сна. В руках у него бинты, ножницы и кое-что ещё. Не важно… Я уже снял рубашку, обнажив бинты на плече и шрамы на теле.
— Мне кажется, что твои шрамы на животе как-то посветлели. — сказал Вадим, разматывая бинты на плече.
Я посмотрел на свой живот. Действительно. Раньше оттенок был ближе к багровому, и швы выглядели более рельефно. А теперь кожа посветлела, а швы казались старыми. Кожа разгладилась как бы… Как будто этим шрамам и швам не год, а все лет десять.
Сняв последний оборот бинта с плеча, доктор молча смотрела на рану, которую он зашивал всего лишь дня три-четыре назад…
— А это ты мне сможешь хоть как-то объяснить?
— Что объяснить? — моё недоумение было неподдельным. Я реально не понимал, что ещё мне надо ему объяснять…
— Вот это… — указал он мне на моё плечо.
Скосив глаза, я попытался получше рассмотреть шрам от пули, с двумя ниточками швов. Сзади мне рассмотреть не удастся. Но спереди, там, где пуля входила в бицепс, мне было всё видно… Нитки, да… Торчали из кожи… А вот на месте ранения было всего лишь более светлое пятнышко и всё… Если бы не знать, что на этом месте совсем недавно была рана и если бы убрать нитки, всё ещё торчащие памятником абсолютной бесполезности, то никто бы и не догадался, что кожу в этом месте прострелили из пистолета ещё не так давно.
Повернув мою руки и осмотрев сзади, Вадим мне сообщил, что там вообще следа не осталось от разреза, через который он доставал пулю… Я подвигал рукою, поднял повернул, крутанул… Никаких затруднений. Как будто это и не моя, а новая рука…
Ну и что я ему скажу? Откуда я могу знать, почему свежая рана исчезла за ночь… А то, что она исчезла именно за ночь, я не сомневался. Так как при последней перевязке вчера, всё было на месте, и рана, и шрамы…
Доктор, подрезав ножницами швы, выдернул нитки из тела. Остались лишь красноватые точки на месте, где были нитки.
— Одевайся! Но я жду объяснений…
— У меня их нет, доктор. — проговорил я, натягивая на себя рубашку, — Я сама в шоке. Произошло что-то, о чём лично я понятия никакого не имею. Я постараюсь разобраться в этом. Когда пойму, откуда растут ноги у этого чуда, вырву их на фиг.
Доктор посмотрел на меня изучающе, пристально и в упор, а потом сказал:
— Лучше мне потом расскажешь, когда узнаешь. Я чувствую, что ты сейчас действительно не в курсе того, что происходит с твоим организмом.
— Честно. Не в курсе.
— Верю. Но остальное…
— Обязательно расскажу. Но чуть позже. Дай хоть в себя придти после такого шока.
— Сам в шоке. Понимаю тебя? Давай чай пить. Он уже заварился.
— Натана разбудим?
— А я не сплю. — донёсся голос из комнаты. Плавно перемещаясь в сторону туалета. — Чай тоже буду.
На столе появилась третья чашка. Все чашки были разные. Видимо хозяин квартиры не заморачивался в собирании коллекций фарфора, как это принято в «приличных» домах мещанской Москвы. Но это никого из присутствующих не раздражало. Хоть из жестяных, хоть из глиняных кружек, но горячий чай с утра — это ЧАЙ! Бодрит и пробуждает.
К чаю у нас было юбилейное печенье, хотя я бы не отказался и от бутерброда с маслом или с колбасой. У Вадима с этим были проблемы. Холодильника в доме не было…
Вот дела! Сапожник без сапог. И с этим человеком мы ещё вчера раскурочили целый работоспособный холодильник, чтобы выкинуть потом его где-то в Московской области.
Наш человек! Уважаю! Но холодильник ему надо подарить обязательно.
Например, на день рождения…
— Вадим! А когда у тебя день рождения?
— Хорошо, что спросила… Главное вовремя… Двадцать пятого…
— А какого месяца?
— Двадцать пятого мая…
— То есть позавчера… Было… И ты молчал?
— Дык… Я в это время в ванной со скальпелем развлекался… Прости меня, но там мне не с кем было об этом поговорить…
— И ты молчал? Не мог сказать…
— А что бы это изменило?
— Ну… Я не знаю.
— Вот. Вот поэтому и молчал. И кстати, Инга, я тебе одну очень интересную вещь скажу… — Вадим перешёл на заговорщицкий шепот. — У Натана день рожденья тоже двадцать пятого мая.
— Вы чего прикалываетесь надо мной?
— Нет. — Натан посмотрел на меня с иронической улыбкой. — А чего было говорить. Столько всяких дел, а тут… Мы что, накрыли бы стол и стали праздновать там, рядом с этим…
— Не продолжай! — Вадим тронул друга за руку: — Получилось даже лучше.
— Чем лучше? — повёлся Натан на провокационный вопрос.
— ТАКОГО дня рождения у меня никогда не было и дай бог никогда больше не будет. Я думаю, что и у тебя тоже?
— Да, ребята. Ну вы даёте… И что же в один день и в один год? Вы прямо как братья.
— Нет. Толя меня на год старше. Мне тридцать три исполнилось, а ему уже тридцать четыре.
— А учились вместе? В одном классе?
— Так получилось, — вздохнул Натан. — Я один год пропустил из-за болезни.
— Мы из-за этого и подружились тогда. Ещё во втором классе, когда нас учительница в один день поздравила.
— Ну, тогда с меня подарки вам обоим! — провозгласил я.
— Да там полная комната подарков. У меня столько подарков никогда не было.
— А неплохо бы покопаться в наших трофеях и разобраться, что к чему.
Мы, дружно топая, переместились в комнату. Но начать разбор ценных трофеев нам не дал пронзительный звонок в дверь.
Это было очень неожиданно…
Гостей мы, кажется, не ждали. Я быстро пробежал глазами по комнате… Вроде бы нигде и ничего такого… Мои бинты уже в мусорном ведре. Ведро под мойкой. Не видно.
Чёрт! Нож на руке под рубашкой… Срываю по-быстрому и кладу под подушку на диване. Рука натыкается на лежащий там наган. Сую его под диван, чтобы было не видно, но не слишком далеко… А вдруг…
Снова осмотрел комнату, коридор… Кроме грязной обуви, ничего в глаза не бросается…
А Вадим тем временем идёт к входной двери. Глазка у него нет, но он просто щёлкает замком и распахивает дверь…
Мы с Натаном, стоя у входа в комнату, из-за плеча хозяина квартиры смотрим и видим, как за порогом стоит немолодой усатый милиционер в форме лейтенанта. Он привычным жестом козыряет, поднеся ладонь к фуражке, и спрашивает строгим голосом, обращаясь к Вадиму:
— Гражданин Кац?