Хорошо, что мне этих малолетних оболтусов искать долго не пришлось. Они сидели во дворе на лавочке. И со стороны было заметно, что им явно было нечего делать. Интересно… А чего это они не в школе? Или учебный год у них уже закончился? Я даже не знаю… Вот и спрошу.
— Здарова, бандиты! А чё не в школе? Прогуливаете?
— Так всё уже закончилось. Восьмые и десятые будут ещё экзамены сдавать. А ни у меня, ни и Витьки экзаменов нет в этом году. У него только в будущем году будет. — словоохотливый Сергей первым реагирует на вопросы, и первым отвечает сразу за двоих.
Выходит, что Витя мой ровесник, раз экзамены ему только через год сдавать. Вот ведь как, а выглядит постарше.
— Мне ваша помощь нужна!
— Какая?
— Реальная… Надо на рынок съездить, затариться. Продукты купить, ну и так… по хозяйству кой чего полезного.
— Это лучше тогда сразу на Зацепский рынок ехать. Он большой, да и тут не особо далеко. На трамвае можно доехать.
— А что, его разве не сломали ещё? Вроде бы планировали…
— Не-а. Были такие слухи, что ломать будут скоро, но… пока ещё стоит, где стоял, и даже работает. На той неделе я мимо проезжал, сам видел.
— Ну, тогда, чего сидим? Поехали! Только надо бы в спортивный магазин какой, ну или в хозяйственный заскочить по дороге. Мне нужна сумка, или рюкзак, а может и то, и другое сразу.
— А зачем тогда куда-то заезжать? Там, на рынке есть магазинчик клёвый. Называется «Рыболов-спортсмен». Там есть и рюкзаки, и удочки, и ещё много чего всякого…
— Ну, вот тогда сразу туда и едем. И вот ещё что…
Достаю из кармана деньги, отсчитываю тридцать рублей.
— Вот, держи! Это вам то, что обещала. За июнь мы в расчёте?
— В расчёте. — Сергей забирает у меня деньги и передаёт всё брату.
— Я своё слово всегда держу! — добавляю в голос немного пафосной стали и продолжаю… — И вам советую… Тот, кто слово своё держит крепко, тот заслуживает уважения в глазах других людей!
Сергей внимает моим словам, а Виктор деловито убирает деньги во внутренний карман пиджака. Пиджачок на нём слегка потёртый, да ещё и немного ему великоват. Явно он ему в наследство от непутёвого бати достался. Приодеть бы пацанов поприличнее. А то за версту видать, что шпана малолетняя. Ладно, потом посмотрим.
— Сёрега! А фамилия-то у вас какая? Ведь нехорошо как-то получается, вы на меня работаете, деньги получаете, а я про вас совсем ничего не знаю.
— Волковы мы. Виктор Иванович и Сергей Иванович Волковы.
— Солидно. Но пока вас по отчеству величать рановато, да и до волков вам далековато. Поэтому будете пока «волчата». Но шанс стать настоящими волками очень велик… Санитары леса… Блин…
— Чего?
— Волков так обычно называют — «санитары леса».
— Это ещё почему?
Хотел им рассказать, что в мультике про Машу и Медведя, волки жили в старой и брошенной в лесу машине скорой помощи, но не стал. До этого мультика ещё лет сорок-сорок пять. Не поймут.
— Волки в лесу могут догнать и убить тех, кто медленно бегает или старый. Остаются только сильные и быстрые травоядные. Вот поэтому и говорят про санитаров. Удаляют они больных и слабых.
— Мы не это…
— Не заморачивайся. Я не буду тебя заставлять убивать больных и слабых. Будешь убивать только сильных и крепких… Шутка!
Кажется, Серый моей шутки не понял, и надолго замолчал. Для него это было даже немного странно.
Хорошо ещё, что трамвая нам ждать, долго не пришлось. За проезд, за нас всех троих, заплатил младший брат. У меня просто не было никакой мелочи в карманах. Ничего. Я с ним потом рассчитаюсь. Думаю, что в обиде он не будет.
Странно, но Зацепский рынок по-прежнему находился на своём привычном месте. Вот ещё одно небольшое отличие от моего мира. У нас там этот рынок начали ломать ещё в прошлом, в шестьдесят девятом году. А к семидесятому к этому времени уже ничего на этом месте не было. Пустырь с обломками строительных материалов, битым кирпичом и поломанным бывшим асфальтом. Теперь же вижу, что рынок работает вовсю, и слухи про то, что его сломают, пока только лишь остаются только слухами.
До рынка мы и вправду доехали как-то быстро. Сергей уверенно шагал впереди. Он явно знал этот рынок хорошо. Небось, частенько здесь шныряли в поисках найти чего-нибудь, что плохо лежит, чтобы приделать к этому ноги и руки…
Я шёл чуть позади него, а Виктор солидно замыкал нашу группу. Ну, что же? Молодец! Грамотно действует. Деньги-то все у меня в карманах. Так что воров-карманников мне не стоит опасаться. Ежели чего, то Витя подстрахует. Хотя я и сам не планировал разевать рот. Нет у меня такой вредной привычки. Особенно в таких людных местах. Я вообще с самого юного возраста люблю контролировать обстановку вокруг себя на предмет, как бы чего не вышло. Типа «секу поляну». Причём это получается практически машинально. Мне даже не приходится прилагать к этому каких-то усилий. Просто сразу замечаю, что вон тот мужик без дела ошивается и глазами стреляет на сумочки всяких мадамов… Но мне сегодня до него нет никакого дела. Фарта ему и удачи! А если к нам полезет, то получит сдачи…
Первым делом мы пошли затариваться тарой в «Рыболов-спортсмен». Каламбур опять получился…
Я помню точно такой же магазин на Таганской площади. Тоже «Рыболов-спортсмен» назывался. Маленький, компактный. Но глаза разбегались от количества ассортимента предлагаемых товаров. Тут и удочки всякие, и крючки с блёснами. И ножи охотничьи, и даже капсюли к патронам, и гильзы с порохом. Но это уже по охотничьим билетам продаётся. Нам не продадут. Но мне этого и не надо пока. Ножи у меня с собой и так есть, а такие патроны к моим стрелялкам по калибру не подойдут.
Я сразу же присмотрел себе рюкзачок. Он как бы считается детским, но на мою фигуру — в самый раз. А Виктору я куплю рюкзак побольше. Взрослый. Ему такой в самый раз пойдёт. Сергей же прилип к витрине с ножами.
— Чего залип? Ножик какой понравился что ли?
— Ага. Вон тот. «Белка» называется. Клёвый ножичек.
А я помню. У меня точно такой же тоже был, но только немного позже. Примерно в году семьдесят седьмом или даже в семьдесят восьмом. Стоил он… Примерно два рубля. Или даже чуть меньше. А здесь какой ценник? Рубль шестьдесят. Да, примерно так и стоил. Хотя, мне кажется, что мой был за рубль девяносто. Невелика разница… Ну что же, можно и порадовать братву пацанским подгоном. Это завсегда приятно получать подарки.
— Хочешь? — спросил я Серёгу…
— А то… Хочу, конечно. Сейчас куплю. Деньги-то теперь есть.
— А ты не торопись свои деньги тратить. Деньги-то я вам не на развлечения и не на баловство давал. А на то, что бы вы не голодали с братом, и мамке своей помогали… Июнь ещё не начался, а ты уже хочешь начать тратить деньги направо и налево?
— Нет. Так не хочу… Но ножик такой, блин, офигенный… Я давно его хотел. И брату такой же куплю.
— А Виктор?
— Что Виктор?
— Брат тоже хочет именно такой ножик?
— Ну, да, наверное… Тоже…
— И что? Даже спрашивать его не будешь?
— Он тоже хочет. — уверенно ответил мелкий. — Но его вон, удочки сейчас больше интересуют.
Действительно… Старший брат залипал у витрины с крючками, разноцветными поплавками и блестящими блёснами.
— А он что? Рыбак?
— Ну да. Ещё какой… Только у него удочка из обычной палки сделана. Но крючок и леска покупные. А грузила с поплавком, он тоже сам себе смастерил. И рыбу он иногда столько наловит… Домой приносит, а мамка потом нам пожарит…
— Может ему тогда и нож не нужен?
— Не-е… Ножик всегда нужен.
— Но тогда ему может другой какой ножик подойдёт? Вон тот видишь. С двумя лезвиями. Называется «Золотая рыбка», за рубль девяносто.
— Ага… Тоже обалденный. Но «Белка» лучше.
— Может, его самого об этом спросим? Или у него нет своего мнения и ты всегда всё за него решаешь…
— Не…
— А спорим, что ему больше понравится «Рыбка», а не «Белка»…
— А на что спорим? — купился на мою провокацию Мелкий.
— Ну, если он выберет то, что я сказала, то я ему его и куплю.
— А если он «Белку» выберет?
— Тогда я ему куплю для рыбалки всё, что ему понравится.
— Спорим. — Сергей протянул мне ладонь, и мы сцепились в рукопожатии, как обычно делают мальчишки, когда спорят.
— Вить! — позвал он старшего брата. — Разбей!
Виктор подошёл и не переспрашивая ничего слегка рубанул ребром ладони, «разбивая» наш спор.
— Скажи мне, Витя! — начал я свою речь. — Вот я решила Серёге ножик купить. Вот этот. «Белка» называется. А ты какой хочешь себе?
Старший задумчиво посмотрел на витрину с ножами. Пробежался по разным моделям режущих предметов… И спокойно так ответил:
— Такой же, как у брата…
Сергей засиял, как новый полтинник, натёртый фетрой с пастой ГОИ. Но Виктор, немного помолчав, после паузы продолжил…
— Но если и у брата будет такой же, мы будем их путать всё время. Тогда вон тот, который «Золотая рыбка».
Серёга сник. Но я его успокоил.
— Не переживай, Малой! Куплю я ему и нож, и рыбацкие прибамбасы, какие захочет.
— Правда что ли?
— Да. Но не сегодня. Сегодня мы пришли не за этим. А с удилищем потом по рынку ходить неудобно будет. Согласен?
— Согласен. — насуплено проговорил расстроенный Сергей, видимо подозревая, что я его обману. Типа пообещаю, а потом не сделаю. Наверное, не раз с таким сталкивался.
Но я же не из таких.
— Витя! — А сколько денег надо тебе, чтобы купить удочку нормальную и к ней всё, что нужно? Типа леску, крючки и так далее…
— Ну-у… — рыбачок задумался, а хомяк внутри него в это время изо всех сил душил жабу.
— Десять рублей хватит? — подначил я.
— Ну… — снова включил свой внутренний калькулятор любитель рыбалки.
Я стал уставать от этого «нукания». Достал из кармана и протянул ему деньги:
— Вот, даю тебе пятнадцать рублей. Но всё это только на рыбалку. Потом сам купишь. А сейчас берём два ножа. «Белку» и «Золотую рыбку». И два рюкзака. Большой и маленький. Маленький мне, а большой Витьке.
— А мне? — Серёге было обидно. Что его обошли с раздачей бесплатных рюкзаков.
— Тебе какой?
— Большой, конечно.
— А унесёшь, если его картошкой набить?
— Не знаю. — честно признался он.
— Может тогда маленький?
— Ну, тогда маленький…
Я понял. Тоже тот ещё хомячина. Мне очень хочется проверить их, не избалуются ли они с первого раза, или всё же проявят какую-нибудь скромность. Хотя какая тут может быть скромность, когда богатая девка швыряется деньгами, направо и налево, абсолютно их не считая… Дают — бери, а бьют — беги…
Всё правильно…
Объяснив продавцу наши пожелания, я пробил через кассу за рюкзаки и ножи. А потом почти торжественно раздал подарки братьям.
— Спасибо! — буркнул старший.
— Спасибо! — тут же опомнившись, добавил младший.
— Да не за что. Пацан без ножа в кармане, это какой-то неправильный пацан… выдал я глубокую мысль, придуманную только что… — Всё равно вы потом всё отработаете… И ещё заработаете.
— А что делать-то надо.
— А я пока ещё сама не знаю. Но поверь мне, работа будет…
***
Мы почти уже ушли из магазина, когда я увидел неплохой такой полезный девайс. Литой казанок с крышкой. Имеющий ещё и дужку, как у ведра, для подвешивания над костром. Приличного такого размера, с добрую кастрюлю. Не раздумывая тут же купил и его. Засунул в рюкзак к Виктору. Этот казанок сразу же решил проблему моего меню на сегодня. Сделаю мои парням чахохбили. Я помню этот рецепт. Не самый сложный, кстати. Хотя, наверняка, настоящие грузины его делают как-то по-другому. Но я стараюсь всё делать по упрощённой рецептуре. Конечно, получается на вкус попроще, но и я и не гурман, и не грузин.
Как говорится… У нашего парохода и труба пониже, и дым пожиже, и нос поуже… Но идёт не хуже…