Все началось в одну секунду — из тумана налетело… Опять эти твари крылатые! Мало вам было, да? На меня это создание не обратило никакого внимания, сразу попытавшись полоснуть по Инку когтями. Чувствуете, сволочи, чем пахнет!
Глушитель!
Выстрел…
Тварь рухнула в грязь, а напарник даже не пошевелился. Дальше мне стало уже не до наблюдения за его действиями. Отстреливая особо ретивых, я ощущала, как землю корежит, по ней волнами прокатывается боль. В какой-то момент и эту боль я перестала чувствовать. Стремление было только одно — не дать им достать напарника. Пришлось даже в грязь падать несколько раз, чтоб и мне голову не снесли.
С Бернадой пришлось сложно. Патронов шестнадцать, обойму пришлось меня чаще, чем у «Орла». И это без отрыва от производства! К моей игрушке обойму я меняла всего один раз. Шестьдесят выстрелов, плюс еще сорок восемь… Ой, мама! Это даже не смешно! По несколько выстрелов на тварь, а ведь я точно промахивалась. Какое счастье, что глушитель работает, а то можно было бы оглохнуть… Сухо щелкнули затворы, сообщая, что «патронив бильш нема», и я медленно опустила оружие. Все. Тварей больше не наблюдалось. Пока я перезаряжала пистолеты и подбирала пустые обоймы — пригодятся — патроны россыпью тоже есть, то тихо радовалась — хорошо что рукоятки со специальными накладками, руки не скользят. А нефиговая была потасовочка. Тир, мать его! На выживание! Всерьез меня не зацепили — не успели, но пару раз цапнули, царапины нескоро заживут. К счастью для окружающих эти летучие заразить меня не могут. Слабоваты против меток графа и крови химеры… Я обернулась — Тоаль все еще стоял на месте. Земля ворчала, ее коробило, словно она стремилась выдавить из себя какую-то мерзость. Это продолжалось еще минуты три. Кресты резко качнулись, земля содрогнулась, отчего я едва не упала, раздался чей-то злой вскрик, и все закончилось. Инк тяжело рухнул на колени и уперся ладонями в землю.
— Инк! — я рванулась к нему, но резко остановилась рядом. По прошлому опыту знаю, после такого нельзя к нему прикасаться — запросто скопытишься. Он сейчас на автомате убивает.
— Все… в порядке, — мужчина выдохнул, повернул голову ко мне — из носа текла кровь. — Я… его… убил.
— Спрашивать «как» бессмысленно? — я сняла куртку со столбика и набросила ему на плечи. Теперь прикасаться можно.
— Угу. Минус одна проблема.
— Тебе теперь отдохнуть надо.
— Нет, справлюсь, — он встал и пошатнулся. Не подставь я вовремя плечо, свалился бы мой напарник обратно в грязь.
— Конечно, только выспись сначала. Идем.
— Тебя не задели? — он вытер кровь из носа мокрым рукавом.
— Нет, — про царапины ему знать сейчас незачем.
— Хорошо, — выдохнул он и замолчал.
Обернувшись, я оценила погром.
— Подожди, думаешь, сгорит?
— Не… знаю.
Не годится так бросать это все. Просто поджечь не удастся, придется по-другому. Короткое заклинание ушло по назначению, и остатки тварей вспыхнули ровным синим пламенем. Вот теперь точно все. Сгорят…
До постоялого двора мы шли очень медленно. Так и тянет добавить «и печально». Кровь из носа уже перестала идти, а вот Тоаль едва не терял сознание от усталости. Он еле-еле переставлял ноги, хотя очень старался не виснуть на мне. Судя по подозрительной тишине вокруг, он не только кладбищем и некромантом занимался. Чудо. Всех не спасешь, а он пытается.
— Он ранен?! — хозяин аж подскочил, когда мы с грохотом — ну, не вписались мы в косяк, не вписались, — ввалились в зал.
— Нет, устал, — я довела напарника до лестницы.
— Стас, дальше я сам, — Инк вцепился в перила с такой силой, что они жалобно затрещали.
— Точно? — я отпустила его.
— Да, — и он стал медленно подниматься по ступенькам.
Мужчина, блин! Упертый!
Хозяин проследил как Тоаль скрылся в темном коридоре и перевел взгляд на меня, такую грязную и чумазую, принимаясь рассматривать: — Вам что-нибудь налить? Покрепче?
— А что есть?
— Настойка. Забористая. Сам настаивал.
Думаю, алкоголь будет лишним. После такого адреналинового всплеска я могу вообще не уснуть.
— Лучше не надо. Я в норме, — стянув куртку, я осмотрела три длинные царапины через всю руку — как когтями полоснули. — Иголки с нитками завтра предоставите?
— Э… Конечно. Кто вас цапнул?
— Того уже нет, — выжав свои волосы, я как следует встряхнула куртку. С нее во все стороны весело брызнула грязь. — Не бойтесь, меня не заразят.
— Все так говорят. И где те — все? Вот-вот…
— Так то все, а то я, — я невежливо ткнула пальцем в Символ Ликвидатора на шее.
Гигант внимательно присмотрелся и поклонился.
— Простите за такой тон. А я-то вчера гадал, с чего вас бабуля так боится.
Кривая усмешка скользнула по моим губам.
— Вот именно с этого и боится. Ликвидатор — это вам не тарелками голубей обстреливать.
Он рассмеялся: — Хорошее сравнение.
— На том и стоим, — я пошла к лестнице. — Чисто теоретически, в ближайшее время в округе должно быть тихо.
Хозяин ничего не сказал, однако я чувствовала его взгляд… В коридоре заметно потемнело, и окружающее я угадывала с трудом. Или мне кажется, что потемнело? Зрение сбой дает? Ну и к черту! Не буду восстанавливать. В нашу комнату я входила с опаской — мало ли что с головой некроманта, но все было тихо. Инк уже дрых. На полу валялась мокрая грязная одежда и не менее грязное полотенце. Надо же, переоделся. Почти чистый полуобнаженный напарник лежал на кровати на спине и не подавал признаков жизни. Только без летаргии! Осторожно коснувшись его шеи, я убедилась, что Тоаль хоть и холодный, но вполне живой. А укрываться кто будет? Одеяло само не приползет. Пришлось мне укрывать его теплым одеялом, сколько он так проспит неизвестно… Решив, что сон от меня никуда не денется, я первым делом принялась очищаться от грязи. Повалялась моя личность изрядно, так что отмываться пришлось долго. Проблема оказалась с волосами — грязи в них было… Еще пару кило-литров и можно продавать по сходной цене — разбогатею. Майку пришлось связать в узел и выбросить, кроме как на половую тряпку она никуда больше не годилась. С курткой и штанами вышло проще. За компанию прихватила и вещи напарника. В общем, грязи во дворе добавилось… Хозяин всю оставшуюся ночь не спал, периодически поглядывая в окно и наблюдая за моей борьбой за чистоту одежды…
Где-то около пяти утра я занялась пустыми обоймами и оружием. Если бросить грязным до полудня, то есть риск отказа в самый нужный момент. И если за «Орла» я была спокойна, то за Бернаду нет. Вот вам и жизнь Истребителя…
Утро добрым не бывает! Эта нехитрая истина сопровождает все мои задания. Все мои приключения. За двое суток, что напарник спал сном младенца, я успела и сама выспаться, и окончательно привести в порядок одежду — ох, и помучалась же я с дырками, — да и вчера ночью кое-кого покалечила. Не стоит ко мне прикасаться, когда я этого не хочу. И если после полуночи девушка бродит одна по округе, то это повод задуматься над вопросом «а стоит ли к ней вообще подходить?» Да, думать — это сложно, и уж точно не для низших созданий… За эти дни из людей никто не погиб. Зато в той потасовке четверо погибло. Нарвались, что называется. Вот вам и утро… Впрочем, для Инка это утро действительно было первым. Напарник открыл глаза, на редкость бессмысленным взглядом обвел комнату, внимательно изучил меня, и потянулся, выгнувшись в дугу.
— Эх, хор-рошо!
Ответом ему была ехидная усмешка: — С добрым утром, как самочувствие? — я затянулась сигаретой, сидя по-турецки на кровати.
— Лучше не бывает! — Инк рывком сел. — Только жрать хочу до невозможности!
Я мотнула головой в сторону стула, где стоял поднос с условным завтраком.
— Трескай, — условным — потому что порции большие и обеденные. Кто ж с утра мясо жареное ест?