— А убегать-то зачем? — несколько не понял Сантарион, поднимаясь следом.
— А чтоб тебя не видеть.
Майка только головой покачал.
— Так составишь компанию?
— У меня есть выбор?
— Нет.
Больше ни слова не говоря, я направилась к выходу.
Магистр чуть задержался. — Спасибо за прекрасный ужин, граф.
Вампир серьезно кивнул.
— Не за что, Магистр. Только просьба… — дальнейшие слова я не услышала.
Сантарион нагнал меня практически возле самой двери: — Стас, подожди!
— Чего?
— Замерзнешь же! — он снял с вешалки плащ и набросил мне на плечи. — Не спорь. Простудишься — мне твой граф голову оторвет.
— Он не мой, — огрызнулась я, но скидывать плащ не стала. В парке всегда прохладно. Только руки в рукава сунула, да запахнулась поплотнее.
— Да какая, к черту, разница? — теперь уже огрызался магик, открывая передо мной дверь.
— Разная! — съязвила я, покидая холл. Мне в лицо ударил порыв ветра и тут же стих, словно признав. Темнота мягко обняла за плечи, принимая… У графа, мягко скажем, извращенное понятие о мирном парке. Зелень деревьев перемежается сухими стволами, растопырившими свои ветви-крюки. Узкая асфальтированная дорожка петляет как заяц, не проходя по прямой больше пяти метров. Сквозь сухие ветви просвечивают кресты и памятники. Настроение все это создает — пойти и повеситься, дабы покачаться в такт этому ветру и поразмыслить о вечной жизни. Ну, хоть дождя сейчас нет.
Каблуки стукнули по началу дорожки.
— Твой характер испортился, — заметил Магистр, примериваясь к моему неширокому и неторопливому шагу. Шел он бесшумно.
— Если только об этом пойдет речь, то я лучше вернусь в свою комнату.
— Речь пойдет о другом, сказанное прежде — всего лишь сухая констатация факта, — и без предупреждения он сразу сменил тему: — Ты не думала о будущем?
— Своем — нет. Да и вообще стараюсь не думать.
— Неужели практически легендарная, свободолюбивая Химера, женщина, которую не смогли сломать застенки Гильдии, вдруг сломалась?
Этот щекотливый вопрос не вызвал ни боли, ни злости. Только легкую горечь. Да, когда-то я была в плену у Гильдии, были эти чертовы застенки. Три недели пыток, избиений и допросов показались тогда годами, но я не сломалась. Даже умудрилась сбежать. Гильдия до сих пор уверена, что сама, и потому — рвет и мечет, пытаясь понять, откуда у меня вообще взялись силы на побег, но кое-кто знает правду. Я не могла сбежать сама! В том состоянии просто не могла! Это Майка, узнавший, что меня поймали и практически довели до смерти, дал наводку на камеру, а Иншеан просто пробил канал напрямую и меня вытащили. Полумертвой, но несломленной.
А сейчас…
— Тогда мне было ради чего жить, Майка, — горечь все же вылилась в интонацию. — А сейчас — нет.
Он только вздохнул.
— Кто бы мог подумать.
Я только плечами пожала:
— Я не железная, и ты это прекрасно знаешь. И знаешь, пожалуй, лучше всех гильдийцев вместе взятых. Я просто женщина, потерявшая мужа.
— Не поспоришь, — он ни капли не удивился сообщению о факте моего замужества. — Ты так его любила?
— Он был для меня всем.
Сантарион тихо вздохнул и не стал заострять внимание на этой теме: — Неужели тебя устраивает такая жизнь?
— Если честно, то мне все равно.
— А как же Гильдия?
— С вами и без меня разберутся.
— А у меня может быть мечта идиота, — нагло заявил Майка, в глазах которого мелькнула улыбка, — чтобы меня прибила именно ты.
— Да на кой ты мне сдался? — почти искренне изумилась я.
— Нахалка!
— И чего? — зря я обогнала его на пару шагов. Зря…
Лезвие сверкнуло в темноте, вспарывая ее, словно шелк. Тренировки сделали свое дело — реакция была на должном уровне. Ни перехватывать, ни еще чего-то я делать не стала, просто прянула в сторону. Черт! Недостаточно быстро! Платье украсилось длинным разрезом до бедра. Мой голос от возмущения едва не сорвался: — Ты что себе позволяешь?
— Защищайся, Химера, — спокойно отозвался Магистр, разворачивая… Это еще что за фигня? Изящный, прямой, одноручный меч, крестовина какая-то закрученная. Судя по внешнему виду — коллекционный.
Ценитель, твою мать!
А я это оружие вообще первый раз вижу!
Мне пришлось отступить назад: — Хотелось бы мне знать чем! — хороша же я сейчас. В платье, на каблуках и без оружия.
— Как тебе удобнее, — к моим ногам полетел второй. Словно брат-близнец того, что держал Майка.
Во мне всколыхнулась злость.
— Вы все сговорились?
Ответил мне ветер. Он рванул неподвижные кроны деревьев и закрутился вокруг нас.
— Черт вас всех!