— Зачем? Захочешь — сама расскажешь. Что ощутил, то знаю.
— Спасибо.
— Ташка! — я успела увернуться от щелчка по носу, перехватив его руку возле лица. Тим рассмеялся, намеренно шевеля пальцами, создавая видимость сопротивления. — Молодец.
— Хад и паразит!
— Тока не бей! — он быстро скатился с моих коленей и уселся чуть поодаль. — Зла-а-ая!
Ответить я не успела — по сердцу резануло…
Гость…
Из темноты проявился БигБосс: — Вечера, головорезы.
Призрак, черт его. Засечь практически невозможно.
— Привет, — Тамерлан ни капли не удивился такому появлению. — Решили присоединиться и разбить нашу идиллию?
— Вечер, — кивнула я.
— Да, а то больно вы хорошо устроились, — Иншеан спокойно уселся возле костра и огляделся. — Пять суток по лесам.
— Не все же в технократии сидеть, — Тим прищурился. — Что-то случилось?
— Да пока нет, но может. Стас, — теперь БигБосс смотрел на меня, — ты Джейка не забыла?
Меня только передернуло, но я сдержалась.
Не дождавшись ответа, он продолжил: — Вам придется поработать в Сансе.
— Почему? — поворошив длинной палкой сучья в костре, я прямо взглянула на него.
— Там что-то творится. Не исключено, что Гильдия вмешалась, а этого мы допустить не можем. Мир окраинный, магии минимум. Если «накроет», волна и до Раука докатится.
— А Гильдия-то что там забыла? — изумилась я. — Вообще за ними такого не наблюдалось. Они же такие миры презирают.
— Зачем… — Иншеан усмехнулся, — я скажу зачем. Иглу Раскола помнишь?
— Конечно! — ну еще бы я ее не помнила! Эту артефактину доставала из проклятой могилы, куда ее затолкал кто-то умный, именно я. Доставала под ураганным огнем, что магическим, что автоматным. И если бы не Нир с Хоком, успевшие меня прикрыть, фиг бы я живой осталась. Да и то, реабилитацию пришлось потом проходить. — Ее же вернули тому, у чьего предка сперли.
— А теперь у потомка обратно сперли? — поинтересовался Тамерлан, опередив ответ.
— Да. И спрятали там.
— А прятать-то зачем? Да еще там!
Кириллош только плечами пожал: — Крал наемник. Портал охранники успели скрутить, вот его в Сансу и выбросило. Пока астральники высчитали и проверили — он успел спрятать и покончил с собой. Поднять пепел, как ты знаешь, невозможно.
— Нехреново! — вырвалось у меня. Если наемник себя сжигает, то деньги ему заплачены немалые, и абы кто за это не возьмется. Кто же ее спер?
— То-то и оно, — согласился БигБосс. — Может, кто из вас знает. Наемника звали Ин Стентор.
— Стентор?! — наши возгласы прозвучали одновременно.
— А-ахренеть… — Тим недоверчиво покачал головой.
Кириллош молча ждал, пока мы все обдумаем.
Ина Стентора и я, и Тамерлан знали очень неплохо. Да и как не знать, если периодически сталкиваешься на заданиях. Чаще всего наши интересы совпадали, и речь шла только о том, кто быстрее, но если мы оказывались по разные стороны… Собственно, когда-то именно из-за этого неуемного мужика из меня вытаскивали серебряную пулю. Хорошо плечо разворотило… Впрочем, его тоже штопали из-за меня. И хромал он потом долго. Дела прошлые, но Ин не брался за абы что и абы от кого. Бывших солдат не бывает, особенно из спецгрупп Альянса. И Кодекс он соблюдал от и до…
— Если за это дело взялся Ин, то и цена высока, и заказчик должен быть очень надежным.
Тим качнул головой.
— Не всегда. Жаль нельзя сказать точно, сам он взялся или по принуждению.
— То есть? — БигБосс вытащил сигареты и прикурил от уголька из костра. — Поясни. На шантаж он не поддавался, а взять его под контроль — скорей сам сдохнешь.
— А зачем таким образом? — штатный вампир невесело усмехнулся. — Есть куча способов взять под контроль, и необязательно постоянно держать «руку на пульсе». Запрограммировать можно кого угодно, главное, чтобы программер попался сильный.
— Астральники, — согласился Иншеан. — В общем, вам туда. Слабая пульсация Иглы ощущается, но свойства мира таковы, что он рассеивает. Искать придется.
— Получается три стороны: Гильдия, ликвидаторы — я стопроцентно уверен, что им стукнут, и сами вампиры — они эту дрянь тоже чувствуют, — мы с напарником переглянулись. Ничего себе расклад. Это тебе даже не между «молотом и наковальней». Это, прямо скажем, гораздо хуже.
— Кто может стукнуть ликвидаторам? — вопрос у меня сорвался раньше, нежели я его обдумала.
— Ты думаешь некому?
Я только плечами пожала. Да откуда мне знать-то?
— А как насчет юрисдикции? — Тамерлан задумчиво потирал небритый подбородок. — Это ведь ссыльный мир.
— А кто сказал, что идет нарушение? — вполне искренне удивился Кириллош. — Официально — Настя погибла при том чертовом взрыве, и чего она делает после собственной смерти, никого не колышет и не должно. Про тебя речи вообще не идет.
— Типа на родину потянуло? — съязвил парень. — К родным клыкастым созданиям.
— Типа — да. Вы и будете четвертой стороной. Самой малочисленной, но и самой информированной. Беретесь?
Тимур вопросительно посмотрел на меня. Решение за мной, а я невидяще смотрела в огонь. Если один из напарников не согласен, то заставить его практически невозможно. Сейчас не тот случай, чтобы отдавать приказы. Воспоминания вновь вырвались из-за стенки, которую я сама же кропотливо воздвигала…
Боль.
Желание смерти…
И события последних дней моего пребывания там. Выдержу ли я сейчас? Рано или поздно придется с этим кошмаром столкнуться. Одна я пока не справлюсь, но у меня есть напарник, который поможет.