Интересно, что здесь делает вампир? Сейчас он сидит в дальнем углу и не отсвечивает. Причем… Причем это она. Вампирша. Чем-то запуганная до невозможности. В общем, не полезет — искать и истреблять не буду. Пусть живет.
— Мясо, овощи. Тушеные вместе и по отдельности.
— А свежие овощи водятся?
— Да.
— Ну, тогда свежие овощи, и мясо тушеное.
— Только вам?
— И на моего спутника тоже.
Знают о вампире, не знают — неизвестно. По ощущениям непонятно. По эмоциям тоже не уловить.
— Через пятнадцать минут все будет.
— Хорошо.
Хозяин ушел.
Должен сам выползти. Не хозяин, вампир. Не усидит, наверняка захочет проверить… Минут пять я «гадала» — выползет, или мне мою интуицию можно сдавать в утиль, и… Я же говорила! Никого никуда сдавать не придется.
— Дочка, — старческий голос прозвучал рядом, — угости бабушку чем-нибудь.
Ась?
— Дочка? — я медленно подняла взгляд на нее и сощурилась: — Или праправнучка?
Ровно секунду она вглядывалась в мое лицо и… отшатнулась, едва не упав.
— Нет!
По человеческим меркам вампирше — исключительно по виду сужу — было около шестидесяти, а вот по вампирским… Лет сто пятьдесят — двести. Не больше. Одета в потрепанное, но чистое платье, волосы поседевшие, тщательно заплетенные в косу. Несладко ей живется, судя по всему. Кусанули небось случайно, вот и мучается. Ни умереть толком, ни пожить на всю катушку. Сил-то нет.
— А успеешь? — я неторопливо отпила пиво, внимательно ее рассматривая.
Она рухнула передо мной на колени.
— Не погуби!
Э? Что-то я не поняла! Я вообще-то не угрожала, за оружием не тянулась: — В смысле?
— Не погуби, матушка! Я никому не желаю зла! И кровь пью только свиную, раз в две недели!
В зале повисла тишина. Можно вешать хоть мышь, хоть топор — что или кто попадется. Все останется висеть. Я только кхекнула… Матушка?! Первый раз меня так обидели. Говорил мне Тим, что простые вампиры в большинстве своем чуют Истребителя, не всегда, но чуют. Значит, и эта учуяла.
— Ладно, не шуми, — мой голос прозвучал насмешливо: — Убивать пока не собираюсь.
— Спасибо, матушка.
— Стас, что за шум? — Тоаль быстро спустился по лестнице и двинулся к столу. — Кого пугаешь?
Бабуля перевела взгляд на него и… такого смертельного ужаса в глазах вампира я не видела никогда и нигде. Впрочем, все когда-то случается в первый раз.
— Смерть!
Оперативник озадаченно на нее посмотрел: — Вот не надо оскорблений! Я вполне себе живой, — он уселся напротив меня. — Так и норовят обидеть. Не успел приехать, а уже обзываются! Злые!
Бабулин голос сорвался на странный хрип: — Ты несешь смерть всему живому!
— Работа обязывает. Бабуль, не трынди над ухом, а? — Инк намеренно выбрал развязный тон. — А то и вправду успокою на хрен. С меня станется. Я последние три дня только и делаю, что вправляю мозги голодной нежити. Давай ты не войдешь в ее число, а?
Вампирша замолкла, переводя взгляд с меня на Тоаля, и обратно: — Вы, правда, не тронете меня?
Я мотнула головой: — Нет. И встань с пола.
Она поднялась, какое-то время принюхивалась к нам, потом констатировала: — Вам по силам убить ее.
— Кого ее?
— Мастера.
— Мы, собственно, за этим и прибыли, — Инк кивнул хозяину, поставившему перед ним кружку пива. — Не просто же на экскурсию по готичным местам.
— Она очень сильна.
После этой фразы все затихшие посетители вернулись к прерванным делам и разговорам. Ну да, не первой свежести новость. Вероятно, она многим это говорила. Только нестыковочка — бабуля никого не боялась так, как нас.
Я пожала плечами в ответ.
— Все вампиры, так или иначе, сильны.
— Ей почти две тысячи лет.
— И шо? Нам-таки спрятаться? — съязвил напарник. — Мы все-таки истребители нечисти, а не кто-то вроде разносчика булочек.
Старушка улыбнулась, едва-едва обнажив клыки, но спросила другое: — Я пойду?
Инк вопросительно глянул на меня, и я кивнула. Пусть идет. Будет тут висеть как привязанная. Вампирша испарилась просто молниеносно. На улицу выходить не стала — я ради интереса отследила ее перемещение — забилась в самую дальнюю комнату на первом этаже и затихла.
Словно дожидаясь этого момента, подошел хозяин и принялся расставлять перед нами тарелки.
— Непростые вы, люди.
— Не страннее многих, — усмехнулся в ответ некромант.