- Новая любовь? - она улыбнулась, её забавлял рассказ.
- И он так думал. А потом понял: нет, не новая любовь...
- А что же? - Нинико заинтересовалась всерьез.
- Новая любовь - это потом. А вначале - презрение и месть Он рисовал в своем воображении эту месть... И ей, и своему сопернику. Он видел её раскаявшуюся, раздирающую рубашку на груди с криком - прости! Конечно, он и не пытался мстить, они уехали в другой город, их было не достать. Но даже слепой ярости и презрения оказалось достаточно: любовь сгорела в этом огне, и он перестал мучиться. А потом у него появились и новые подруги, и новая любовь. Тебе неинтересно?
- Выходит, лекарство от любви - презрение?
- Точно. Почти математическая формула, - он замолчал, и она вдруг поняла, что он говорил о себе. Утешал её, предлагал себя в товарищи по несчастью.
- А лекарство для любви существует? Не против, а для.
- А как же?! Могу поделиться, - Саватеев наклонился к ней:
- Шампанское, милая Нинико. И деньги. Но в большом количестве.
- И только?
- С хорошими деньгами мужчина чувствует себя увереннее, и, если он не дурак, легко завоюет её сердце. Он может покупать ей цветы и подарки, ужинать с ней в ресторане, уехать с ней к морю... Деньги все упрощают до предела.
- Это уж слишком, - возразила Нинико, - грустно, если это так. Грустно, обидно и неприятно.
- Большие деньги это нечто другое, чем просто деньги. Это как раз тот случай, когда количество переходит в новое качество. Скоро они у меня будут. Я сделаю аппарат, которого нет нигде в мире. Абсолютно нигде. И потом я покажу тебе весь мир, и ты убедишься, что жизнь прекрасна. Подожди немного.
- Ладно. Я подожду, - она невесело улыбнулась. - Мне ведь все равно ничего другого не остается.
На небольшой эстраде заиграл оркестр: пятеро молодых парней в пестрых цветных сорочках и джинсах; звуки скрипки, тревожный перестук барабана, легкие переливы рояля. Кудрявый молодой гитарист наклонил к себе микрофон, тронул гитару и запел:
...В пустых институтах наука пылится,
Ларьками покрыта родная страна.
Не падайте духом, профессор Голицын,
Доцент Оболенский, налейте вина....
- Выпьем-ка еще, для расслабухи, как теперь говорят, - он наполнил бокалы, поднял свой, их взгляды встретились, Нинико не отводила глаз. Она чувствовала теперь благодарность к Саватееву. Что бы про него не говорили, она убедилась насколько это умный и тактичный человек. А ведь он, скорее всего, знает о прошлых её отношениях с Андреем. И ни единого намека.
Потом они танцевали, ей было спокойно и приятно, Саватеев нежно и уверенно обнимал её, она чувствовала его сильные руки и отдавшись во власть музыки и охватившего её ощущения близости, боясь спугнуть это ощущение словами, молчала.
...Листает судьба наши дни, как страницы,
Луна равнодушная смотрит с небес,
Как миллионеры, профессор Голицын,
Твоих аспиранток ведут в "Мерседес".
Когда они вернулись, к их столику подошел покачивающийся высокий парень и ухватил Нинико за локоть:
- Потанцуем?
Нинико подняла на него глаза и отрицательно качнула головой. Парень попытался присесть за их столик.
- Слушай, дорогой, не мешай нам, - Саватеев спокойно достал из кармана купюру в пятьдесят рублей и вложил её в ладонь незнакомца. - На закажи себе пива, - и Саватеев кивнул в сторону бара.
- Да ты что, в натуpе, - парень тупо уставился на деньги, он явно ничего не понял и был сбит с толку. Наконец, он поднялся и направился к приятелям вглубь зала.
Донован за соседним столиком насторожился. Спутница с удивлением взглянула на его посерьезневшее лицо и невольно повернулась в сторону его взгляда.
- Роберт, я смотрю, тебя волнуют жгучие брюнетки, - она обиженно надула губки.
- Что ты, Эльза, просто мне кажется, этого парня я где-то встречал. Ты его не знаешь?
Она посмотрела на Саватеева, заодно обмерив взглядом и Нинико, и отрицательно покачала головой.
Нинико была встревожена не на шутку.
- Может быть, уйдем? Они нас в покое не оставят, - прошептала она.
- Да это мой дом родной. Не волнуйся. И не смотри в их сторону.
Появился официант и торжественно разложил перед ними металлические овальные тарелки с бастурмой.
- Слушай, позови Валеру.
- Сейчас. Момент.
Валерий появился через минуту, он встал рядом и, вглядываясь в дальний угол зала, незаметно спросил:
- Женя... Ты меня отвлекаешь. Я, между прочим, на работе.
- Извини, я думал ты на лекции. Пройдем к бару. Есть разговор.
Они остановились у стойки.
- Мне надо на 15 минут пистолет, на прокат. Никаких глупостей, гарантирую.
- Запросы у тебя...
- Хочу удивить подругу. Она от оружия балдеет. Покажу и верну. Ну? Попроси у охранника. Если сомневается, пусть вытащит обойму. Валера, выручи. Такая женщина, ты посмотри...
- Да видел я, - Мареничев тяжело вздохнул. - Ладно, попробую.
Саватеев вернулся к столу.