В трубке щелкнуло. Я тоже положил трубку и, обернувшись, увидел, что блондинка исчезла.
- Мистер Рассел, у меня больше нет к вам вопросов, не смею вас дольше задерживать, тем более что вас ждет жена.
Какая-то искра мелькнула в глубине его глаз.
- Моя жена умерла, - глухо проговорил он.
- Сожалею, - посочувствовал я.
- Я могу рассказать вам об этом, - сказал он, допивая виски. - Тогда вам не придется тратить время на чтение протоколов. Это была катастрофа. Она сбежала с нашим садовником. Его выгнали из колледжа, и он был вдвое моложе ее. Знаю, все это звучит нелепо, как сцена из телефильма, какие показывают по вечерам. Их роман продолжался неделю, потом он от нее удрал. Она покончила с собой. Я принял бы ее обратно. Может, поколотил бы, но принял. Думаю, ей мешала гордость. Она сняла комнату в паршивом мотеле, а потом проглотила миллион таблеток.
- Сожалею, - повторил я.
- На черта мне ваши сожаления! Уматывайте из моего дома, лейтенант!
Подойдя к двери, я обернулся и посмотрел на него:
- Передайте привет вашей дочери, я постараюсь не спотыкаться о трупы мертвых моряков у ваших дверей.
В горле у него сдавленно булькнуло - я услышал это, закрывая дверь. Выходя из дома, я не встретил ни блондинки, ни трупов покоренных ею моряков. Быстро добрался до дома Несбитов, и слуга-китайчонок открыл мне дверь после первого же звонка.
- Добро пожаловать, лейтенант, - произнес он с лукавой улыбкой.
- Спасибо, Чарли.
- Она сказала вам, как меня называет? Очень мило, не правда ли?
- Что за человек был твой хозяин Несбит?
- Ничего человек, правда, он не так уж часто здесь бывал, а когда приезжал, то они все время ссорились. Жили как кошка с собакой.
- Бывали у нее другие мужчины в его отсутствие?
- Лейтенант, я всего лишь честный и неболтливый служащий. А также непроницаемый восточный человек. Разве вы не понимаете этого сами?
- Ты считаешь, что Несбит погиб в результате несчастного случая?
- Никогда не задумываюсь над такого рода вещами, - серьезно ответил он. С этого не получаешь проценты.
- Она в гостиной?
- Конечно. Меня она отпустила на всю ночь и разрешила взять ее автомобиль. Поеду в Даунтаун и буду играть с парнями в фэнтэн.
- Скажи мне твое настоящее имя.
- Сэмми Вонг. Я американец в третьем поколении, и, если вы заговорите со мной по-китайски, мне придется для перевода обратиться к моей бабушке.
Марта Несбит ждала меня в гостиной со стаканом в руке.
- Добро пожаловать к нам снова. Наливайте себе сами. Скучно все время называть вас лейтенантом.
- Я Эл.
- Не слышу мелодии скрипок, но имя, по крайней мере, короткое, и я не ошибусь в произношении. Я налил себе выпить, потом сел напротив нее.
- Как вы поладили с Эрлом? - спросила она как бы между прочим.
- Не смог. Он как все остальные. Ничего не знает.
- Вы спросили его о жене?
- И он мне все рассказал. А потом скомандовал, чтобы я убирался вон из его дома, и побыстрее.
- Эрлу никогда не были свойственны хорошие манеры, - заметила она. - Я вдруг вспомнила, что случилось с его женой, и думаю, вам надо это знать.
- Почему?
- Если быть честной, я не знаю. Но подумала, что вам следует знать. Это даст вам более полное представление об Эрле Расселе.
- Я уже его имею. Так же, как и блондинка, которая устала его ждать.
- Она похожа на шлюху-любительницу, ей лет девятнадцать?
- Я бы сказал, что двадцать, но могу и ошибиться.
- Они все одинаковы. Они и при жене всегда у него были.
- Именно по этой причине она и сбежала с парнем вдвое моложе ее?
- Не мне судить. Ведь деньги принадлежали ей, вам это известно? Во всяком случае, большая их часть.
- И она оставила их Расселу?
- Именно. - На лице ее появилось выражение сияющей невинности. - Я, конечно, не знаю точно, нужны ли они ему были в то время. Я имею в виду, нуждался ли он в них тогда.
- Вы хотите сказать, нуждался ли настолько, что подстроил все это сам?
- Полиция должна была проверить, не так ли? В эту минуту послышался звук автомобильного мотора, потом машина рванула с места на большой скорости, и звук скоро пропал вдали.
- Чарли всегда воображает, что любой выезд для него - это старт на гонках "Гран-при".
- У каждого из нас есть свои фантазии, - ответил я.
- Я люблю погружаться в свои время от времени.
- Вам везет.