Меня Алешины страхи сильно позабавили. Мне-то было отлично известно, что ни в какие контакты с таинственным владельцем машины я не вступала и знание номеров его автотранспорта мне ничем не грозило. А приятель напридумывал бог знает что и сам же своих фантазий испугался.
- Ну, что ты так всполошился? Не хотела казаться дурой в твоих глазах, назвала первый пришедший в голову номер от фонаря и попала на эту машину. Случайность это! Веришь, случайность! Кстати, что в нем такого страшного? сделала я попытку успокоить друга.
- А то, что он стоит на машине очень серьезного джентельмена. Фамилия его Будкевич, но в миру он больше известен под кличкой Боря-Бык. Правда, из-за пакостного Бориного характера так его уже давно никто называть не решается. Теперь понимаешь, почему я забеспокоился? Сознавайся, что тебя может связывать с Быком?
- Ничего не связывает. Знать о нем ничего не знаю! Да кто он такой, этот Бык? - стояла я на своем.
Мое упрямство вышло мне боком, потому что Алеша рассвирипел и буквально проорал мне в ухо :
- Он местный авторитет, дура, и с очень плохой репутацией. Хитрый, наглый и совершенно безжалостный. Так что, если ты не совсем разум потеряла, держись от него подальше.
Глава 26
Субботнее утро началось с неприятностей. Сначала я обнаружила пропажу запасных ключей. По давно заведенному порядку они висели на гвоздике рядом с входной дверью, а тут вдруг исчезли. Я попыталась вспомнить, когда видела их в последний раз, и не смогла. Сначала мне казалось, что ещё накануне утром связка была на месте, потом я засомневалась. Когда изо дня на день видишь вещь, привыкаешь и уже бездумно скользишь по ней взглядом. В одном была твердо уверена: я к ним не прикасалась, так как пользовалась другим комплектом, а этот висел на стене на всякий случай. Я обыскала всю веранду, ничего, конечно, не нашла и оттого расстроилась до слез. По большому счету, потеря была невелика, всегда можно заказать дубликаты, но меня пугал сам факт исчезновения.
Я опустилась на стул и попыталась рассуждать здраво. В последнее время я была сильно не в себе, нервничала, суетилась, ломала голову над своими и чужими проблемами. Могла я в спешке схватить эту связку, сунуть её в какое-нибудь неподходящее место и забыть? Вполне могла! Ведь оставила же я сумку на работе. А несколько дней назад, вернувшись домой, поставила чайник на плиту и благополучно об этом забыла. В результате вода выкипела, а носик у чайника отвалился. Значит и с ключами могла сотворить нечто подобное и расстраиваться тут совершенно нечего. А если уж мне хочется обрести полное спокойствие, следует просто поменять замки.
Мне почти удалось уговорить себя, как вдруг раздался телефонный звонок и тут же разрушил мое шаткое спокойствие. Звонил Алеша, очень озабоченный и сердитый, и просил срочно приехать к нему. На мои заполошные вопросы отвечать отказался, просто сухо обронил, что объяснения лучше отложить до личной встречи. После нашего короткого разговора у меня осталось ощущение, что случилось что-то очень серьезное.
2
- С чего такая спешка? Стряслось что? - выпалила я, переступая порог обозначенного в пропуске кабинета, и тут же осеклась.
Вместо Алексея за столом восседал хмурый Баринов. Мой же приятель устроился в сторонке и усердно шуршал бумагами.
- Вчера было совершено очередное покушение на вашего бухгалтера. Попытка отравления. - устало произнес Константин.
- О, Господи! - прошептала я, чувствуя, как слабеют и отказываются служить ноги.
В голове, подобно фейерверку, моментально вспыхнуло множество мыслей, но доминировала одна, причем, очень неприятная:
- Вот и вляпалась! Предупреждал же Алеша, что бы держалась от всего этого подальше!
Усилием воли подавила первую волну паники и как можно спокойнее поинтересовалась:
- Как это произошло?
- В холодильник подбросили бутылку с пепси-колой, предварительно добавив в неё солидную дозу отвара живокости Почитали, раз Пастухова лежит в одиночной палате, значит ей и достанется вся отрава.
- Живокость? Это ещё что за дрянь? - нахмурилась я.
- Многолетнее травянистое растение из семейства лютиковых. Наряду с другими фармакологически активными алколоидами содержит элатин. Он относится к курареподобным веществам, в больших дозах выключает межреберные мышцы и диафрагму, что приводит к прекращению дыхательных движений. любезно пояснил Константин.
Уяснив, что со мной разговаривают вполне мирно и в ближайшее время не собираются в наручники, я осмелела и задала главный вопрос:
- Она жива?
- С Пастуховой все в порядке, пострадала ночная медсестра. В два часа ночи она пришла делать укол, открыла холодильник, увидела напиток и выпила целый стакан. Похоже, была у неё привычка полакомиться на халяву, вот и поплатилась. Вскоре почувствовала жжение в желудке, тошноту, слабость, начала задыхаться. На её счастье, дело происходило в ординаторской, рядом был дежурный врач. Девушке сделали промывание желудка , ввели медикаменты. В общем, на больничную койку она попала, но жизнь ей спасли.
- Откуда взялась эта бутылка?
- Вот это мы и пытаемся выяснить. Вчера Вы навещали больную, приносили ей передачу. Правильно? Как оказалось, в этот день Вы были единственным посторонним посетителем.
- Да вы что, с ума сошли? Думаете, это я принесла туда отраву? возмутилась я.
- Если бы мы так считали, то разговаривали бы с Вами совсем по другому. - сухо оборвал меня Баринов.
- Успокойся, Настя. Ничего подобного мы не утверждаем. - вмешался молчащий до того Алеша., но я уже завелась и успокаиваться не хотела.
- Ты же рылся у меня в сумках. Все переворошил и видел, что никакой пепси-колы в них и в помине не было. - напустилась на него я.
- Правильно! И потому ты сейчас выступаешь в роли свидетеля, а не подозреваемой. - отпарировал приятель. - Так что, перестань разоряться и давай помогай.
- Анастасия Аркадьевна, сосредоточьтесь, пожалуйста, и постарайтесь вспомнить, что именно Вы принесли Пастуховой. - мягко попросил Баринов.
Напрягая память и стараясь ничего не пропустить, я принялась добросовестно перечислять:
- Кефир, йогур, печенье, яблоки, бананы....
Когда я замолчала, Алеша тихо сказал:
- Все верно. Я ведь обшарил все пакеты. Там только эти продукты и были.
Константин кивнул, принимая к сведению замечание коллеги, и приказал:
- Опишите шаг за шагом, ничего не упуская, весь Ваш визит.
Я покорно, со всеми подробностями, отчиталась за каждую минуту своего посещения. Опустила только ту часть беседы, что касалась портфеля. Упоминание о нем вызвало бы дополнительные вопросы, пришлось бы сознаваться в утаивании информации. Делать это в такой неблагоприятный момент сочла неразумным, однако, чтоб компенсировать собственную недобросовестность, в красках описала спутника Инны. Не забыла упомянуть и темно-синий джип. Как только Алеша сообразил, о чем я толкую, сразу напустился на меня:
- Так вот откуда ты знаешь Борины номера! Чего ж сразу не созналась? Чего темнить начала?
Я пожала плечами и с невинным видом пояснила :
- Собиралась, но не успела. Ты трубку бросил.
Конечно, это была наглая ложь и возмущенный приятель уже открыл рот, собираясь высказать все, что думает по поводу моего поведения, но помешал Баринов. Последнего Боря-Бык совершенно не заинтересовал, мой визит к Марине Ивановне занимал его куда больше.
- Вы открывали холодильник? - задал он очередной вопрос, взмахом руки заставив замолчать пылавшего гневом коллегу.
- Конечно, я же продукты туда складывала.
- Помните, что в нем лежало?
- И помнить нечего! Он был девственно пуст.
- Значит, бутылки там не было?