Тот прервал разговор, подошел и принялся объяснять:
- Мы стояли на крыльце, курили. Вышла Татьяна с помойным ведром и побежала к мусорным бакам. Проходит нескольких минут, раздается крик и она, как сумасшедшая, несется назад. Тычет пальцем за дом и вопит "Убили". Мы с мужиками пошли посмотреть, что там случилось. Глядим, а на заднем дворе лежит Степан.
- Почему решили, что убитый? Может сердечный приступ?
- Какой приступ?! У него в спине дырки от пуль и вся рубаха мокрая от крови. Застрелили его!
- Этого нам только не хватало! Надеюсь, вы там ничего не трогали?
Сотрудник смущенно поморгал и с явной неохотой ответил:
- Как не трогали? Трогали! Степана перевернули на спину. Надо ж было проверить! Может жив! Хотя, с такими дырками в спине, какой он жилец! Ну и натоптали там маленько. Много нас было. Мы ведь, как курили, так всей толпой и кинулись за дом.
- Ясно. - вздохнул хозяин. - Теперь жди нахлобучки от милиции. Ладно, иди.
На улице раздался вой сирены, Николай пошел встречать представителей закона и мы с Ритой остались за столом вдвоем. Я с грустью подумала, что расчитывать на скорое возвращение домой теперь не приходится. Милиционеры, наверняка, не выпустят нас отсюда, пока всех не допросят. Народу тут не меньше десятка, значит, дознание растянется до утра. Я покосилась в сторону своей соседки и удивилась: она явно нервничала. Уставившись невидящим взглядом в стол, она о чем-то глубоко задумалась, не замечая, что беспокойно кусает губы и машинально потрошит бумажную салфетку на конфетти.
- Надо же, как переживает! А ведь вначале показалось, что отношения у них с Николаем не очень. - подумала я, из-под тишка следя за её пальцами.
Можно было бы, конечно, сказать, чтоб так не убивалась. Ее мужу никаких неприятностей случившиеся не сулит. Он к происшествию имеет лишь косвенное отношение, только как хозяин фирмы и компаньон погибшего Однако, после секундного колебания не стала этого делать. Рита желания поддерживать разговор не демонстрировала, так что мое непрошеное сочувствие могло прийтись некстати.
Так и сидела я, скучая, пока мимо нашего стола не прошла Марина Ивановна. До этого бухгалтер беседовала с Татьяной, теперь направлялась в другой конец зала.
- Ну, как она? - без особого любопытства спросила я.
- Где там! Ей теперь долго в себя приходить. Да и понятно, мертвого найти! Тут никаких нервов не хватит.
- И часто такое случается? - поинтересовалась я, очень довольная, что нашла собеседницу.
- Что случается?
- Людей у вас часто убивают? - пояснила я.
- С чего это? - обиделась Марина Ивановна. - У нас не Москва и не Ленинград, где бизнесменов, что ни день, стреляют. У нас тихо. Тут, если и убъют кого, так по пьяному делу.
- Ну, а этого тогда за что? Ему ж не голову в драке проломили, а застрелили.
- Ох, не знаю. Сама все думаю, а объяснить не могу. За что его было убивать? Парень он был хоть и шебутной, но хороший, душевный. А уж отзывчивый! Ходил в компаньонах у Николая Яковлевича, а нос не задирал. Если его кто о чем просил, всегда помогал. Скольких людей выручил, это ж не сосчитать!
- Может, его по семейным обстоятельствам убили? Например, любовник жены грех на душу взял? - выдвинула я конструктивную идею.
- Да не женат он был! - отмахнулась Марина Ивановна.
- Ну, тогда ревнивый муж свел с ним счеты и отомстил за свою поруганную честь-не отставала я.
- Скажете тоже! Какая честь? Он последнее время с работницей нашего ЖБИ шашни крутил. Так она незамужняя, он холостой, какие тут претензии? Мирно все между ними было, он ей крепко помогал.
- А за что ж тогда?
Женщине надоели мои глупые приставания и она сердито отрезала:
- Не знаю. Пусть милиция разбирается, ей за это деньги платят.
Милиция действительно, не успев приехать, начала разбираться. Прибывшие по вызову сотрудники правоохранительных органов обосновались в кабинете хозяина и теперь туда по одному вызывали присутствующих на вечере. Допрошенные назад в столовую не возвращались и я решила, что после беседы их сразу отправляют по домам. До нас с Ритой очередь все не доходила и, томясь в ожидании, я совсем извелась от скуки и усталости. Наконец, когда я уже клевала носом, охранник выкликнул и меня.
Глава 5
Человек в форме, что сидел за огромным письменным столом Сипягина, выглядел таким же усталым и невыспавшимся, как и все мы. Устроившись в кресле, я одернула юбку, сложила руки на коленях и застыла в ожидании вопросов. На двух мужчин в гражданском, примостившихся на стульях у стены, старалась не глядеть, хотя их пристальные взгляды сильно действовали на нервы. На представителя же власти мое появления впечатления не произвело: он как писал, уткнувшись носом в бумаги, так и продолжал строчить, даже головы не поднял. Правда, на приветствие, хоть и невнятно, но ответил. Понимая, что человек находится при исполнении, я сидела тихо и терпеливо ждала, когда он закончит возиться с документами. Наконец, мужчина отложил ручку в сторону и взглянул на меня, но вид у него при этом был такой кислый, что я немного встревожилась. Никаких особых грехов за мной не водилось, перед законом я была чиста, с чего бы это ему глядеть с таким подозрением? Правда, беспокойство длилось лишь мгновение. Я напомнила себе, что время позднее, сотрудник милиции тоже простой смертный, а значит его хмурый вид не имеет ко мне ровно никакого отношения. Моментально успокоившись, я приветливо улыбнулась, считая, что ничего так не способствует налаживанию контакта, как доброжелательность. К моему огорчению человек за столом на этот знак доброй воли не отреагировал, в ответ сухо кашлянул и приступил делу.
- Ну, не хочешь и не надо! - подумала я, согнала с лица улыбку и переключила все внимание на задаваемые вопросы.
Начал представитель закона с выяснения мои анкетных данных и я честно их выложила; потом поинтересовался причиной приезда в город, тут я полной правды не сказала, решила, что для следствия это не принципиально и ограничилась общими словами; наконец, он перешел непосредственно к событиям злополучного вечера и я очень добросовесно, шаг за шагом, описала все свои действия с момента прибытия в офис и вплоть до появления в столовой орущей благим матом Татьяны. Закончив излагать, с чувством выполненного долга уставилась на дознавателя, ожидая похвалы за свое усердие. Я считала, что заслужила её своей лояльностью и искренним желанием помочь следствию, однако милицейский чин демонстрировать признательность не спешил и казался полностью погруженным в заполнение бумаг. А вот один из тех, кто сидел у стены, вдруг подал голос:
- Значит, Вы утверждаете, что в течение всего вечера ни на минуту не расставались с господином Сипягиным и все время находились рядом с ним?
Я повернула голову в сторону говорившего и внимательно посмотрела на него. Неужели я ошиблась и главный здесь не тот, в форме, а этот, в гражданском костюме? С моей точки зрения, слишком молод он был для начальника, но в то же время присутствовало нечто такое в его голосе, что настораживало.
- Вы поняли вопрос? - с еле заметной ноткой нетерпения спросил молодой.
Я кивнула и лаконично ответила:
- Утверждаю.
Однако, мое заверение его не удовлетворило и он начал изводить меня, дотошно требуя отчета за каждую минуту, проведенную в офисе. В результате выяснилось, что я отлучалась в туалет и он тут же вцепился в меня мертвой хваткой:
- Почему срузу не сказали об этом?
- Постеснялась.И потом... Не думала, что это так важно. Я и выходила-то на пару минут.
Мое миролюбие его нисколько не смягчило и вопросы продолжали сыпаться один за другим. Из того, как они ставились, я сделала неприятный для себя вывод, что милицию интересует мое алиби.
- Неужели меня подозревают? - изумилась я и стала ещё осторожнее отвечать на вопросы, не желала давать стражам закона даже малейшего повода прицепиться.
Когда допрос пошел по третьему кругу и я уж было подумала, что ничего интересного не случится, на ум вдруг пришел эпизод с покушением на Кольку. Мысленно ругнув себя за легкомыслие, тут же поспешила рассказать о нем милиционеру. Сообщение его заинтересовало и он принялся выпытывать подробности. Очень довольная, что могу быть полезной, я добросовестно изложила известные мне факты.
- Отчего сам Николай Яковлевич ни словом не обмолвился, что в него стреляли? - с сомнением произнес следователь.
- Постеснялся. Николай мужчина крепкий, уверенный в себе, а такие не любят признаваться в своей слабости.
- Какая слабость имеется в виду? - недоуменно нахмурился собеседник.
- Ну, то, что он испугался. - пояснила я, раздосадованная его тупоумием.
- А-а-а. - неопределенно протянул следователь и неожиданно объявил, что удовлетворен ответами и отпускает меня с миром.
Сухо попрощавшись, вышла в холл, по которому бесцельно слонялся охранник и, не сказав ни кому ни слова, отправилась домой. Наверное, я поступила не очень вежливо. Нужно было бы разыскать Николая и попрощаться, но я валилась с ног от усталости, а потому наплевала на условности и поехала отдыхать.