- Ага, укрывательство преступлений... - зловещим голосом произнес Матвей. - Соучастники...
- А хоть бы и так, - беспечно отмахнулась Алла. - Угрызениями совести по этому поводу я страдать не собираюсь.
- И ты возглавишь этот сплоченный коллектив шпионов, соучастников и укрывателей?
- Нет, Мотя. Возглавишь этот сплоченный коллектив соучастников ты.
- Я?! - искренне удивился Матвей. Он-то думал, что Алла просто решила поделиться своей новой идеей, а в глубине души тщил себя надеждой, что разговоры о будущей сыскной фирме лишь предлог для встречи.
- Именно, - со всей серьезностью заверила его верная боевая подруга. Ты самая подходящая кандидатура на роль главаря сообщников, пособников и укрывателей.
- Твое предложение так неожиданно... - растерянно произнес Матвей.
- А ты ждал от меня предложения руки и сердца? - съехидничала Алла, от которой не укрылись томление сокурника и его красноречивые взгляды - он явно надеялся, что вечная возлюбленная наконец-то оценила его постоянство и решила перевести отношения в иную плоскость. Алла сознательно проявила жестокость, чтобы раз и навсегда лишить его иллюзий. Неформальные отношения всегда во вред делу, а она, а первую очередь была деловой женщиной.
Матвей все ещё не мог поверить и молча смотрел на нее, ожидая, что Алла, известная прикольщица, сейчас рассмеется и скажет, что это опять розыгрыш.
- Нет, Мотя, я тебя не разыгрываю, - развеяла та его надежды. - Ты где сейчас подвизаешься?
- Да так... - ему не хотелось говорить на эту тему. - Работаю в одном издательстве.
- Кем? - деловая Алла не любила неясностей.
- Числюсь редактором.
- А на самом деле?
- Сочиняю рекламные тексты для шедевров отечественной беллетристики.
- Судя по твоему кислому виду, подобная деятельность тебя не очень-то вдохновляет?
- Нет, конечно. С души воротит от этой макулатуры, а приходится писать "Суперроман, возвышенная любовь, лихо закрученный сюжет, тонкий юмор", хотя там ни юмора, ни остроты, набор штампов и банальнейший сюжет. Народ это чтиво потребляет, вот и издают.
- Зачем же ты в этом участвуешь? Значит, тоже соучастник процесса оболванивания наивных читательских масс.
- А где мне прикажешь трудиться? Торговать турецко-корейским ширпотребом?
- Потому и предлагаю тебе настоящее мужское дело, где нужно работать мозгами.
- Но я же не детектив.
- А это и не нужно. Для того, чтобы собирать материал, у нас есть Виталька Рылеев. Раньше он работал в частном детективном агентстве. Правда, Виталик бывший мент, но наш человек, не из продажных.
- Что же ты его не сделаешь руководителем "Самаритянина"?
- Виталька хороший сыщик, но не аналитик. Ментовская служба его испортила - привык больше ногами работать, чем головой. Бегать, высунув язык, собирать улики, выяснять пресловутое алиби. Это уже вчерашний день, Мотя. Консервативное мышление. Тут надо ширше мыслить. Думать, анализировать, а не бегать в поисках фактуры. А думать - это как раз то, что умеешь ты. Стирать ноги до жопы в поисках улик тебе не придется. Будешь сидеть, как Ниро Вульф, в красивом кабинете, а Виталька будет при тебе исполнять обязанности верного Арчи Гудвина.
- Это только в книгах все просто. Почему-то детектива озаряет именно единственная верная идея, хотя для этого нет никаких оснований. Современные преступления одиночке не раскрыть.
- Не переживай, Мотя, сыщицкой рабсилы будет предостаточно. У Витальки много толковых друзей-приятелей. Думаю, есть смысл их переманить. Они пока томятся в тоске - дела-то у них по большей части пустяковые, а мы обеспечим их настоящей работой.
- А ты кем будешь в "Самаритянине"? Серым кардиналом? Подстрекателем? Прикрытием?
- Я буду идейным вдохновителем и консультантом, - серьезно ответила верная боевая подруга, прогинорировав его ехидный тон. - Могу даже поработать мозгами безвозмездно, то есть даром, как говорила ученая сова из мультика про Винни Пуха.
- И зачем это тебе нужно? Одно дело - помочь друзьям в трудной ситуации, а другое - создать полулегальную фирму да ещё с таким размахом.
- Есть люди, которые не могут жить без острых ощущений, Мотя, - тоном учительницы, разъясняющей азы бестолковому ученику, произнесла Алла. - Это про меня.
- Так ты не друзьям хочешь помочь, а острыми ощущениями себя обеспечить?
- Умен ты, Мотя, не по годам, - улыбнулась она. - Сразу зришь в корень. Именно из эгоистических соображений я и встреваю в разные гнилые истории, чтобы не застояться. Грести бабки в бизнесе мне уже скучно, а с помощью "Самаритянина" моя жизнь сразу забурлит и наполнится новым смыслом.
Матвей глядел на неё недоверчиво, пытаясь понять, говорит ли Алла правду или, как всегда, дурачится. Насчет своего эгоизма она, конечно, заливает, рисуется, ожидая опровержений, а вот в отношении любви к риску, пожалуй, права. Лихой характер сокурсницы он прекрасно знал. Но ему-то зачем острые ощущения? Он человек совсем другого склада - созерцатель, а не активный участник.
Видя его колебания, верная боевая подруга решила пустить в ход ещё один аргумент:
- В одной умной книге я прочла, что во многих людях скрыта потенциальная агрессия. Если она неуправляема, то тут последствия непредсказуемы. Но если направить её в полезное русло, то могут быть сокрушительные результаты. Когда моя жизнь становится однообразной, я сама лезу на рожон. Очень люблю повеселиться, а особенно пострелять. Ты же не хочешь, чтобы я влипла в историю, не так ли, друг мой, Мотя?
- А тебе непременно нужно украшать свою жизнь проблемами? - не сдавался Матвей.
- Непременно, - улыбнулась Алла. - Иначе мне скучно жить.
- И какая же роль уготована мне?
- Будешь держать меня за фалды, чтобы не очень зарывалась.
- Вряд ли мне это удастся. Ты всегда поступала так, как считаешь нужным.
- Верно, - согласилась Алла. - Но и слушать умных людей я умею. Раньше меня сдерживала Ларка, но теперь подружка очень ослабела здоровьем, у неё подозревали стенокардию. Теперь, правда, этот диагноз сняли, оказалось, что неврастения, но не знаю, слаще ли редьки этот хрен. Наш психиатр сказала, что у Ларки очень хрупкая нервная система, и её нужно усиленно оберегать от психотравмирующих ситуаций. Потому и хочу избавить её от стрессов. Так что Ларка уже не может исполнять обязанности держателя за фалды.
- И ты решила привлечь меня...
- Да, мой дорогой. Учти, это большая честь. Пораскинув мозгами, я из всех возможных кандидатур выбрала на эту роль именно тебя. Другого я бы и слушать не стала, а тебя, может быть, послушаю. Если меня занесет не в ту степь, а ты категорически вопротивишься, я покорно склоню голову и подчинюсь.
Матвей видел, что сокурсница дурачится, но не мог придумать, как же ей агрументированно возразить. Не будет Алла ему подчиняться - это точно, она вообще никому никогда не подчинялась. Создать фирму для того, чтобы обеспечить её острыми ощущениями, - дурость.
Верная боевая подруга будто прочла его мысли.
- Ты правильно подумал, мой друг Мотя. Раньше я сама искала приключений на свою жопу, а теперь хочу направить свою неумеренную агрессивность в социально-позитивное русло. Сразу двух зайцев убью - и людям помогу, и сама буду в гуще событий. А когда придет час расплаты, самолично приведу приговор в исполнение.
- Очумела, подруга? - встревожился Матвей.
- Это я так, образно. Но сермяжная правда в моих словах есть. Зло должно быть наказано, не так ли? "Nil inultum remanebit", - "Ничто не останется без возмездия", - сказано в Евангелии от Луки. Я решила организовать фирму "Самаритянин" не только для того, чтобы помочь выбраться из жопы хорошим людям, но и для того, чтобы наказать плохих.
- Нет, Алла, тут я тебе не помощник, - твердо произнес Матвей.