— Поздравляю, вы зачислены в специальное подразделение «Дувдеван».
Из задумчивости его вывел мелодичный звон колокольчика над входной дверью. Шварцман поднял голову окинув взглядом еще одного неурочно раннего посетителя заведения и аж скривился от сдерживаемого с величайшим трудом отвращения. Протискиваясь боком сквозь слишком тесную для его комплекции дверь в зал вплывал ражий детина явно славянского вида. Этот тип бывших соотечественников Шварцман научился определять за версту, презрительно обзывая их про себя «бройлерными кабанами». В последнее время они буквально наводнили израильскую столицу, попадаясь на его пути все чаще и чаще. Возможно, их было на самом деле и не так много, но находясь в радиусе полкилометра от одного такого экземпляра очень сложно было его не заметить, что и создавало, видимо, ложное впечатление многочисленности подобных особей. Уж слишком развязно и нагло вели себя обычно эти представители переходного от обезьян подвида человека разумного. Покосившись еще раз на пыхтящего у стойки детину, присмотревшись к нему повнимательнее, Шварцман горестно вздохнул. Если где-то глубоко внутри еще теплилась надежда на ошибку, то теперь она полностью пропала. Вызывающе огромный золотой крест, на густо заросшей груди выпирающей из надетой на голое тело безрукавки (это в иудейской-то стране!), мутно-синие разводы татуировки на пальцах и характерные размашистые жесты, те что мелкие бандиты зовут распальцовкой, не оставляли ни малейшего сомнения в национальности и роде занятий здоровяка. «Чуть приподнявшийся сниматель оброка с торговцев семечками, — неприязненно косясь на мощную спину разом закрывшую половину барной стойки, решил про себя Шварцман. — Прибыл с туристическим визитом на святую землю. И что же вас тянет-то сюда как магнитом, убогие?» «А чё? Все пацаны, в натуре, уже были! Базарили тута ништяк все, прикольно, типа!» — мысленно отозвался он за делающего заказ бройлера и чуть не сплюнул на пол от накатившего отвращения.
— Не ну ты чё, коза, в натуре не врубаешься? Мне самый дорогой кофе, только быстро? Чё? Полчаса ждать? Это чё, ты полчаса будешь порошок кипятком заливать? Ты чего, меня совсем за лоха держишь? — браток на дикой русско-ивритской смеси пытался объясниться со страдальчески закатывающей глаза барменшей.
Пытаясь отключиться, вернув себе прежнее лирическое настроение и не слышать этого диалога, Шварцман отвернулся к окну. Однако нырнуть в прежнюю блаженную нирвану никак не получалось, против воли он продолжал вслушиваться в нагловатый басок беспокойного клиента за спиной. Таких русских Шварцман ненавидел всей душой. Не вообще русских, а именно вот таких, выбравшееся наверх, в результате псевдодемократических перемен в стране, тупое, прожорливое быдло. В целом русского народа его ненависть не касалось, русских в принципе Шварцман не любить не мог. Слишком много времени прожил он с ними вместе, никогда не отделяя сознательно себя от них, даже не подозревая, что такие градации вообще существуют. До начала поселперестроечной свистопляски он всегда чувствовал себя равным среди равных, гражданином одной великой страны, наравне со всеми остальными. О том, что он еврей, ему впервые напомнили в середине девяностых. Он как наяву вновь увидел ехидный взгляд штабного кадровика, озадачившего лишь на первый взгляд дурацким вопросом: «Раз ты еврей, какого хрена тебя в разведку понесло? Ехал бы к себе в Израиль. Или не берут?» Слова «к себе в Израиль» больно резанули тогда по сердцу, не сразу, сначала он даже не понял, что собственно ему было сказано. Привычно отшутился, сунул свои документы в вялую потную ладонь кадровика и пошел себе дальше. Смысл сказанного дошел до него позже. К себе в Израиль… Это куда? С каких это пор «к себе» стало означать в далекую чужую страну? К себе, это в выросший посреди густого леса, маленький городок в лежащей в центре России Пензенской области. Вот это действительно «к себе», туда, где на самом деле дом. Сашка Шварцман искренне не понимал тогда, почему он вдруг должен ехать в какой-то вовсе незнакомый и даже вроде бы враждебный Израиль, почему окружающие считают, что его родина там, а не здесь, где он родился и вырос. Это был лишь первый случай, позже эта неприкаянность и инаковость будут преследовать Сашку по жизни, где бы он ни очутился. В России он всегда будет евреем, а то и жидом поганым, только и думающим о том, как обокрасть русского человека и свалить с награбленным в вожделенный Израиль. В Израиле он вечно будет носить на себе клеймо неправильного «русского» еврея, скорее всего члена жуткой русской мафии, пьяницы, бездельника и дебошира… Такова жизнь, там был чужим, а здесь так и не стал своим… Хотя и там, и здесь чужим он был далеко не для всех… Вновь мелькнул перед мысленным взором его первый командир группы — быстрый в движениях, ловкий и отчаянно до бесшабашной лихости смелый капитан спецразведки Женька Севастьянов, или просто Кэп. Вот уж кто ни разу не обратил внимания на то, какой национальности его подчиненный, возможно потому, что когда прикрываешь друг другу спину, вовсе не важно, кто держит заднюю полусферу еврей, негр, эскимос, или североамериканский индеец, лишь бы прикрытие было надежным. А ненадежных парней в их группе и не было, не приживались как-то…
База боевиков пряталась в узкой горной лощине. Буйная растительность предгорий надежно скрывала два добротных бревенчатых дома от наблюдения с воздуха. Трудолюбиво пыхтел, вырабатывая столь необходимое для комфортной жизни электричество дизель-генератор, где-то за стеной аппетитно дымила полевая кухня. Ну прямо все удобства на лицо, не жизнь — малина, словно и не война идет, а обычный турпоход по живописным местам Чеченской Республики Ичкерия. Так они теперь себя называют. Тоже забавно придумали, особенно учитывая, то, что изначально Ичкерия, это лишь небольшое феодальное княжество, объединившее несколько вовсе не самых влиятельных сейчас горских тейпов. Интересно, как остальным, не обидно жить теперь под таким общим названием. Кстати, тейп Дудаева, как раз в историческую Ичкерию и не входил. Вот тебе и первый независимый президент! Не мог другое название подобрать что ли, звались же когда-то республика Нохчи-чо, и то прикольнее было.
Капитан оторвался от бинокля, повернув к залегшему рядом Сашке изукрашенное потеками маскировочной краски лицо:
— Смотри, Черный, сейчас они на утреннюю перекличку строиться будут, а потом общий намаз.
При фамилии Шварцман, позывной — Черный практически неизбежен, а что, звучит вовсе не хуже, чем у других. Сашка послушно принял у командира протянутый бинокль, припав к мягким резинкам окружающим окуляры. Приближенные оптикой постройки будто прыгнули вперед, оказавшись вдруг на расстоянии вытянутой руки. Вот из домика что поменьше, потягиваясь и сонно зевая, вышел на крыльцо мужик с черной окладистой бородой до половины груди. Араб-инструктор. Добротный камуфляж, уверенные плавные движения, сразу чувствовалось, что это человек сильный, при том прекрасно осознающий свою силу и на этом основании относящийся к остальным представителям рода хомо сапиенс с едва уловимым налетом легкого презрения. Несколько раз энергично подергав руками, сделав пару наклонов, араб спустился с невысокого крыльца и что-то гортанно выкрикнул. Расстояние и предательское горное эхо не позволили разобрать отдельных слов, в целом похожей на древнее заклинание фразы.
Вначале ничего не происходило, и инструктор уже набрал в грудь воздуха, чтобы повторить отчего-то не подействовавшую команду. Но раньше, чем он успел произнести хоть слово, дверь второго домика с грохотом распахнулась и наружу, толкаясь и топоча армейскими ботинками, вывалились курсанты. Десять молодых чеченцев, все в одинаковых черных комбинезонах, с повязанными на головах зелеными лентами. Будущие специалисты-подрывники, проходящие здесь курсы начальной саперной подготовки под руководством опытных инструкторов, наемников из арабских стран — Ирака, Ливана и Иордании. Чеченцы замерли, построившись в одну шеренгу, преданно следя глазами за расхаживающим перед строем наставником. Тот неодобрительно покосился на часы, и проворчал что-то неразборчивое себе под нос, демонстрируя курсантам циферблат.
— Злиться, что недостаточно быстро встают, — прокомментировал и без бинокля все различивший Кэп. — Сейчас устроит этим душкам «подъем-отбой» по полной программе. А потом проверку «фанеры» на прочность для главных тормозов по отдельной…
Он тихо рассмеялся, представив себе эту картину. Шварцман тоже пару раз придушенно хихикнул, уж больно забавной выходила традиционная армейская «дедовщина» применительно к чеченским борцам за независимость.
— А раненько они поднимаются, командир, — отсмеявшись, прокомментировал он. — Еще даже солнце не показалось, только-только рассветать начало…
Действительно вокруг царило утреннее затишье, тот особый час, когда ночь уже отступила, а новый день не спешит еще вступать в свои права. Час когда все в природе замирает: ночные обитатели предгорий уже приготовились к дневке, а дневные еще не проснулись… Время расслабленной утреней неги, когда седой туман ползет с неприступных вершин в спящие долины, заволакивает их уютным, непрозрачным одеялом.
— Им так положено, — авторитетно отозвался Кэп. — Время утренней молитвы, ну и намаз опять же. У них же Аллах четко установил — хошь, не хошь, а пять раз в сутки изволь помолиться, причем не когда тебе самому в голову взбредет, а строго в определенное время. Это у нас в плане религии полный бардак, а у этих чертей все четко.
— Да ладно, — усомнился Шварцман. — Неужели они все это соблюдают? Ну ладно, где-нибудь в Иране или Эмиратах, я еще поверю. Там их с рождения приучают. А здесь-то, еще пять лет назад была советская власть, когда бы они успели этой дури нахвататься?!
— Ну сами чеченцы, скорее всего, конечно, в такую рань продирать глаза не стали бы, — ухмыльнулся Кэп. — Но они ведь здесь всего лишь бессловесные бараны, пастухи же, как раз те самые арабы, которых воспитывали в исламском духе с самого детства. Так что видишь как оно, мыши плакали, кололись, но продолжали есть кактус…
— Ничего, — с притворной жалостью протянул Шварцман. — Трудно только первые двадцать лет, потом привыкнешь, и станет значительно легче…
— А вот тут, ты ошибаешься, Черный, — совершенно серьезно произнес Кэп. — Эти привыкать не станут. Для них ислам, вовсе не религия, отвечающая внутреннему стремлению души. Для них он лишь удобное прикрытие, которое позволяет как встарь, с полным моральным обоснованием грабить и убивать неверных. Никогда для них не будет другой религии, кроме разбойничьего желания нажиться за чужой счет. А остальное все так, шелуха, словесные кружева, призванные прикрыть главное…
Меж тем, повинуясь команде бородача, чеченцы сноровисто разулись, расстелили специальные коврики и, опустившись на них, приступили к ритуальным процедурам. Только сейчас Шварцман разглядел, что в руках у всех курсантов были кувшины с изящно изогнутыми носиками, из которых теперь они деловито поливали ноги и руки, ополаскивали лица. Потом настал черед собственно молитвы. Араб читал что-то нараспев из книги в строгом черном переплете, а курсанты стройным хором вторили ему. Слова молитвы раскатисто неслись по ущелью, бились об его стены, порождая гулкое гротескно хохочущее эхо. «Аллаху Акбар! Аллаху акбар!» неслось над просыпающимися предгорьями, совсем недавно бывшими частью огромной страны, жители которой об Аллахе Великом и Всемилостивом и не вспоминали.
— Ладно, двинулись назад, не на что тут больше смотреть. Дальше у них будет завтрак, а потом занятия по подрывному делу.
Кэп юркой бесшумной ящерицей скользнул вниз по склону, и Шварцман, оторвавшись от бинокля, последовал за ним.
На школу подрывников укрытую в самом сердце контролируемой боевиками территории, группа спецразведки, совершавшая рейд по району ответственности напоролась совершенно случайно еще три дня назад. Кэп доложил командованию и сгоряча потребовал немедленно направить вертушки для огневого налета, обещал обеспечить стопроцентно точную корректировку, матерился, забрызгивая слюной гарнитуру рации, отчаянно рубил способной крушить кирпичи ладонью воздух. Не помогло. Из штаба объединенной группировки поступил приказ наблюдать. Не обнаруживая себя, отслеживать происходящее на базе и ждать. Чего ждать, Кэп не понимал. Первые же сутки наблюдений показали, что школой руководят два араба-наемника, а курсантами, являются десять молодых чеченцев, которых усиленно обучают подрывному делу, уделяя занятиям по десять часов в сутки. Причем никаких других дисциплин, жизненно необходимых диверсантам чеченцам не преподают, зато усиленно накачивают пропагандой ваххабистских течений в исламе. Из такой однобоко направленной учебы Кэп сделал для себя неизбежный вывод, что готовят курсантов для заданий с билетом, что называется, в один конец. То есть все обучающиеся являются смертниками, предназначенными для того, чтобы ценой собственной жизни нанести федеральным войскам максимально возможный ущерб. Этакие современные камикадзе.
Доложив свои соображения в штаб, он присовокупил, что база может быть гарантированно уничтожена в результате авиационного или артиллерийского налета по снятым координатам при поддержке и страховке его разведгруппы. Ответ оставался столь же нелогичным, сколь и стереотипным — продолжайте наблюдение. И сколько можно его продолжать?! До тех пор, пока питомцы арабов не закончат свое обучение и не разъедутся по заданиям в разные концы мятежной республики, чтобы нанести свои одноразовые удары. Ищи их потом! А сейчас есть уникальный шанс прихлопнуть весь гадюшник одним ударом, зацепив заодно и арабских инструкторов. Однако равнодушный эфир, приносил все ту же фразу: «Продолжайте дальнейшее наблюдение».
В яме оставленной вывороченными наружу корнями поваленного дерева ласково плясал язычок пламени. Со знанием дела разложенный костерок абсолютно не давал дыма и с десятка метров был уже незаметен. Зато сколько радости и уюта он приносил в оборудованную разведчиками берлогу, обеспечивая бойцов теплом, горячей пищей, да просто радуя глаз, непрекращающейся игрой, танцующего на сухих ветках пламени.
— Эй, воины! Где завтрак для отцов-командиров! — еще на подходе свистящим шепотом окликнул дремлющих возле огня солдат Кэп.
— Щас все будет, тащ капитан, щас все будет, — засуетился плотный крепыш сержант Фахрутдинов. — Эй, ну-ка, завтрак товарищу капитану! Быстрее!
Разведчики подхватились, будто и не спали секунду назад. Едва только офицеры спрыгнули в яму и уселись у костра, протягивая ладони к огню, как к ним уже потянулись разогретые и аппетитно скворчащие плавящимся жиром банки армейской тушенки. Маленький кругленький словно колобок украинец Каширский, бывший внештатным поваром группы и на этом основании носивший аппетитное прозвище Каша, уже пристраивал на самодельной треноге котелок с крепко заваренным чаем, хлопоча вокруг вернувшихся офицеров, словно заботливая жена, встречающая с работы припозднившегося мужа.
— Вот еще галеты, тащ капитан, с галетами тушенка вкуснее, — приговаривал он, преданно заглядывая Кэпу в глаза. — Эх, щас бы сала, чи ковбасы. А тушняк це разве ж еда. Так баловство одно… Вы ешьте, ешьте, тащ капитан, бо чай вже почти поспел… Еще пара хвылын и будет горячий…
— Да что ты вьешься вокруг меня, Каша. Так весь аппетит пропадет, когда ты постоянно в рот заглядываешь, — притворно сердито ворчал Кэп, отмахиваясь от чересчур заботливого солдата.
— Та хиба ж так можно, тащ капитан, вы же без моего догляду, як дите малое, в сухомятку ели бы, — обижался, надувая щеки Каша, но привычной своей суеты, тем не менее, не оставлял.
— Эх, любят меня зверушки, — довольно похлопывая себя по округлившемуся животу, шутливо заявлял Кэп, откинувшись на земляную стенку ямины. — Правда, Фахрутдинов?
— Так точно, правда! — радостно скалился сержант, легко уворачиваясь от шутливого тычка командирского кулака в печень.
«А ведь они действительно его любят, — лениво думал, приятно осоловевший после сытного завтрака Шварцман. — Вот вроде бы и не миндальничает он с ними, порой под горячую руку и в морду провинившемуся может заехать. А вот, поди же ты, все равно любят, и без дураков готовы за ним хоть в огонь, хоть в воду, хоть к черту в пасть. Интересно, будут когда-нибудь бойцы так же относиться ко мне. Ведь когда-нибудь у меня тоже будет своя группа, а потом рота, батальон… а может быть даже и целая бригада…»
Толчок локтем в бок совершенно не деликатным образом прервал полет его фантазии, на легких крыльях мечты уже уносившей его к генеральским погонам и брюкам с лампасами.
— Ты чего, заснул что ли, Черный? Слышишь, чего говорю?
— А? Что? — Шварцман непонимающе уставился на смеющегося командира.
— Глухих мимо повезли, вот что! Ладно, бойцам постоянно дембель снится, да сиськи шестого размера, ты-то, о чем размечтался?
— Да так… — смущаясь и от того никак не успевая придумать какой-нибудь достойный ответ, пожал плечами Сашка.
Сейчас он злился на себя, на свою неуместную мечтательность и неумение осадить острого на язык капитана. В самом деле, как заработать молодому лейтенанту, авторитет у солдат входящих в группу, если сам командир так и норовит выставить его на посмешище?!
— Ладно, не дуйся, — миролюбиво хлопнул его по плечу Кэп. — Я говорю, ждать надоело у моря погоды. Мы же на войне, а не на курорте, согласен?
— Ну, — все еще переживая собственную неловкость, буркнул Шварцман.
— Хер колечком гну! Ты чего, лейтенант, как неживой совсем?! Я тебе говорю, пора потрогать этих уродов за вымя! Сколько ждать можно?
— Так ведь приказ… — неуверенно начал было Сашка, и тут же осекся, так сверкнул на него взглядом капитан.
— На тот приказ, у тебя мой будет, все беру на себя, не боись! Ну а мне, чтобы давить эту мразоту ничьи разрешения не требуются. Так что будем считать вопрос решенным, подержим сегодня вечерком этих обезьян за яйца!
— А что, командир, разве обезьяны несут яйца? — с самым серьезным видом осведомился единственный контрактник в группе Петрович.
Петрович был по возрасту даже старше, чем сам Кэп, а в Чечне мотал уже второй срок и на этом основании ему позволялись некие вольности.
— Нет, Петрович, не несут. Некоторые обезьяны носят яйца, — в тон контрактнику отозвался Кэп.
Держать обезьян за яйца начали сразу после заката, в неверных сумеречных тенях группа выдвинулась на исходные позиции. Учебный день в школе подрывников завершался вечерней молитвой, после нее измотанные курсанты отправлялись в свой дом, оставляя наблюдать за территорией всего одного часового. Разведчики за несколько дней непрерывного наблюдения успели досконально изучить принятый на объекте распорядок. Часовым назначался один из курсантов по очереди. Службу он нес довольно своеобразным образом, вовсе не предусмотренным положениями Устава гарнизонной и караульной службы. Наряженный на охрану чеченец просто-напросто садился на крыльцо домика служившего казармой курсантам и тихо дремал в обнимку с автоматом до двух часов ночи. В два он уходил в дом, будил своего сменщика, и на крыльцо возвращался уже тот. В течение времени, необходимого на побудку, а время это в зависимости от крепости сна второй смены, иногда могло достигать получаса, школа оставалась вообще без охраны. Сразу было видно, что всерьез нападения здесь никто не ждал. Еще бы, в глубине территории, полностью контролирующейся бандитскими отрядами Басаева и Гелаева, на которой не было ни одной заставы, ни одного блокпоста федеральных войск, боевики чувствовали себя абсолютно вольготно и безопасно. А охранник был скорее данью традиции устройства любых военных лагерей, чем реальной необходимостью. Разведчикам такое разгильдяйство создавало прямо-таки тепличные условия для работы, оттого настроение в группе при выходе на задачу было скорее приподнятое, чем тревожное. Налет, задуманный командиром, имел все шансы пройти без сучка и задоринки.
Да и солдаты в группе подобрались бывалые и тертые, несмотря на молодость видавшие виды, предстоящий ночной бой, вызывал в них по большей части лишь позитивную, веселую злость застоявшихся без дела бойцов. Как это ни удивительно, практически самым зеленым и необстрелянным в группе, был как раз, формально назначенный заместителем ее командира лейтенант Шварцман. Кроме него этот выход был первым лишь для одного разведчика, отслужившего всего полгода. Видимо от этой общности Сашка испытывал особую симпатию к невысокому круглоголовому крепышу со странным прозвищем Колумбиец. Поинтересовавшись как-то истоками такой странной клички, Шварцман с разочарованием узнал, что произошла она всего лишь от переделки фамилии солдата Коломиец. Он-то ожидал какой-то запутанной истории, а все оказалось так примитивно и просто. Вообще лейтенант частенько ловил себя на том, что все придуманные им головоломные приключения и яркие события, оборачиваются на деле такой вот примитивной простотой. Даже сама воображаемая романтика службы в разведке, обернулась всего лишь тяжелой лошадиной пахотой, требующей больше терпеливой покорности вьючного животного, чем бесшабашной храбрости грозного хищника. Правда, сегодняшний ночной налет на базу боевиков, обещал, наконец, настоящее приключение, в духе тех, что грезились ему горячечными бессонными ночами перед командировкой на взаправдашнюю войну.