Варька затащила меня к реке, ловить рыбу, но мы ее не ловили, а занимались любовью. Где-то в поселке зашумели машины.
- Что это?- насторожился я.
- Зэков наверно везут в лагеря,- лениво ответила Варька.
В поселке грохнул выстрел, ахнул взрыв и воздух взорвался трелями автоматов и пулеметов. Я вскочил и стал натягивать штаны.
- Куда, убьют,- завизжала Варька и вцепилась мне в ногу.
- Отвали.
Я отшвырнул ее и понесся к крайним домам. На центральной дороге творилось черт знает что. На меня выпрыгнул, обстреливая улицу, серый пиджак с автоматом и мне пришлось успокоить его ребром ладони по шее. Я вырвал у него оружие и выглянул на дорогу. Четыре ЗИЛа столпилось у Васькиного дома, пятый, проломив ворота, застрял в них. Дом пылал. Израненный лев из огня стрелял по крутящимся в пыли черным фигурам. Стреляла вся улица. Из всех щелей, заборов, домов, крыш, стреляли жители поселка. Несколько нападавших отходили в мою сторону. Я лег на пыльную траву и как на учениях прицелился и выпустил весь рожек в заметавшиеся фигуры. Теперь автомат не нужная игрушка. Опять выглядываю и тут же полетела щепа забора. Заметили.
- Отходим,- орал вдали кто-то.
Стрельба еще больше усилилась и уходила на край поселка. Загорелись два ЗИЛа. Васькин дом уже пылал большим факелом. Из него уже никто не стрелял. Ко мне подбежала запыхавшаяся Варька.
- Батяня,- завыла она.
- Не высовывайся.
Нападавшие уходили по дороге на Юг, а поселок стал оживать. Захлопали калитки, заскрипели ворота и появились стражники, женщины, молодые парни с оружием в руках. Старшина увидев меня с автоматом. Одобрительно кивнул.
- А я думал, кто это их срезал как бритва у последних домов. Прекрасно парень. Вон четверо твоих жмуриков лежат.
- Там еще за домом пятый. Вроде живой.
- Эй, Мишка, посмотри, как там за домом. Сашка там парня уложил. Живой он или нет?
- Жив кажется.
- Тащи сюда.
Варька побежала к дому, туда же собирались жители.
Привели еще двоих нападавших. Старшина, глядя на огонь, тихо сказал.
- Отмаялся Васька. Царствие ему небесное. Мария Ильинична, тоже сгорела. Отбивались они здорово. Вон сколько покойничков лежат.
Старшина обернулся к троим захваченным личностям.
- Кто вы?
Молчание.
- Мишка, прострели яйца первому.
Одетый в форму стражника мужик выволок из ряда здоровенного парня без волос и ткнул автоматом между ног.
- Не надо,- заверещал тот.- В городе был общий сбор воров в законе и Ваську-убийцу приговорили к смертной казни.
- За что?
- За грабеж воровской кассы и разные другие пакости.
- Разве Васька кассу взял? Странно, он мне об этом не говорил.
- Взял. Посыльного из лагеря шлепнул и деньги взял. Ему предлагали вернуть, но он отказался.
- Кто ваш главарь?
- Я знаю, что его звать Серый. Больше я ничего не знаю.
- Ты что, не местный?
- Я из Барнаула. Здесь местных нет. Всех, кто участвовал в операции, из разных городов взяли.
- Ишь, сволочи-местные, обезопасили себя. Ну ладно, а вы знаете, где живет Серый?- обратился старшина к остальным.
- Нет.
- Мишка, отведи их в амбар, там подумаем, что делать. Сашка, оттащи Варьку к моей женке домой. Нечего ей выть на всю улицу. Мы тут без тебя посчитаем, какой урон понесли.
Варька стояла у догоравшего дома и орала, как недорезанная. Когда я ее пытался выволочь подальше от дома, она стала драться и рваться опять к пожарищу. Пришлось ей выложить хорошую плюху и уже замолчавшую и покорную, повел в дом старшины.
Прошло два дня. Опять по радио, мы получили сведения, что с женского лагеря бежали три женщины с помощью Шатуна. Старшина вызвал к себе стражников.
- Вот что, ребята. Шатун нам всем надоел вот так. Либо его поймайте, либо уберите. Из МБ пришла бумага, что Шатун, это давно разыскиваемый убийца трех старателей, Меркулов Юрий Андреевич. Когда-то давно он жил в каторжном районе северней нас. От того и здешние леса он неплохо знает. Потом пропал, а вот уже лет пять занимается торговлей наркотиков по всем лагерям и колониям севернее нашего пояса стражи. За поимку Шатуна объявлена премия тысяча рублей, если его убьете- в два раза меньше.
- Старшой, неужели мы не отомстим за Ваську?- спросил Мишка.
- Неплохо бы, но кто скажет кого наказывать. Знаем, что руководит в городе всем Серый, а где он находиться даже не знаем. Я закидывал удочку тамошним управленцам, но чует мое сердце, что вся эта чиновничья срань куплена Серым на корню. Все поселки стражи предупреждены мной и я их просил так же о помощи в сборе сведений.
- А как энти, что задержаны, молчат?
- Мы уж очень постарались выбить с них сведения, теперь они молчат навечно. Нового ничего не выяснили.
- Может нашим кому в город съездить? Вон у Герасима, там родственников полно. Послать надо его, пусть разнюхает там, что к чему.
- Я не против. Герасим, как?- спрашивает старшина.
- Я-то что? Как общество решит, так и будет.
- Тогда отправляйся сейчас. Да поосторожней там. Ну все, мужики. Расходитесь, а ты, Саша, останься.
Все выходят.