— А ты?
Кэролайн сосредоточенно глядела перед собой, чувствуя, как щеки ее снова предательски запылали.
— Это было… Он пристал ко мне очень серьезно, если ты понимаешь, что я имею в виду… Я никак не могла объяснить ему, что он меня совершенно не интересует. Я старалась быть вежливой и спокойной, но до него ничего не доходило… Он не отпускал меня… Ну вот, тогда я сказала ему, что если бы мне нравились объятия павиана, я пошла бы работать в зоопарк.
Йетс Корлески рассмеялся:
— Не слишком тактично, но весьма эффектно!
На самом деле она сказала Эдриену не только это, но сейчас не имело смысла вспоминать поробности.
— Эдриен принял это слишком близко к сердцу.
— Но тебе придется работать вместе.
— Я понимаю. Я вообще не собираюсь ссориться с ним. Но если… если он только попробует снова прижать меня где-нибудь, — в голосе Кэролайн зазвенела угроза, — клянусь, я не сумею быть паинькой!
Йетс дотронулся до ее руки.
— Если он будет к тебе приставать, двинь ему хорошенько чем-нибудь тяжелым по башке.
Остаток дня они проверяли приборы на двух самолетах, и все обошлось без эксцессов. Команда копошилась под черным брюхом самолета, внутри и около него — как лилипуты, окружившие связанного Гулливера, подумала Кэролайн. Внизу, на полу змеились шланги и тросы.
Эдриен обращался к ней только с чисто деловыми вопросами, Кэролайн чувствовала себя совершенно спокойно. Возможно, на него все-таки подействовало внушение Корлески. Эдриен Пендли был прекрасным специалистом, так что по работе у них не должно возникнуть никаких разногласий.
Уже вечерело, когда они закончили проверку обоих систем. Кэролайн была очень рада этому, она уже давно с наслаждением думала о хорошем прохладном душе. Вернувшись в свой отдел, она не стала даже переодеваться, просто собрала свою одежду и внимательно посмотрела, заперты ли ящики стола — служебная инструкция категорически запрещала оставлять хоть что-нибудь на рабочем месте.
Добравшись до своего номера, она первым делом включила кондиционер и с минуту стояла под струей холодного воздуха, с наслаждением переводя дыхание. У маленьких комнат есть по крайней мере одно серьезное преимущество, подумала Кэролайн, — они быстро охлаждаются. Вообще-то ей крупно повезло, ведь ее номер был двухкомнатным.
Первая комната, площадью примерно двенадцать квадратных метров, служила одновременно гостиной, столовой и кухней. Она была поделена на две части — в одной стояла кособокая кушетка, такой же стул и обшарпанный кофейный столик под дерево, а вторую половину занимала крошечная кухонька размером с корабельный камбуз, там тоже стоял разбитый столик и два кресла. Преобладающим цветом этих апартаментов был казарменно-зеленый.
Отсюда вела дверь в спальню и соединенную с нею ванную комнату. Большую часть спальни занимала кровать — видимо, задуманная как двухспальная, но у ее создателей не хватило сил, чтобы воплотить свои замыслы в жизнь. Впрочем, Кэролайн спала одна и могла себе позволить не обращать внимания на просчет дизайнеров. В углу спальни стоял потертый облупленный комод. Туалет и ванная были совершенно крошечными, в ванной можно было только обливаться — душевая кабинка занимала почти все пространство, оставив место только для крошечной раковины.
В общем, здесь вполне можно было жить, но вряд ли можно было полюбить это временное пристанище.
Вселившись сюда, Кэролайн первым делом вывинтила из ванной все лампочки и заменила их на более мощные. Это было совершенно необходимо для того, чтобы как следует краситься по утрам. Так что теперь у нее была самая светлая ванная на всей базе, что само по себе было весьма приятно.
Кэролайн не спеша наслаждалась долгожданным прохладным душем, постепенно убавляя горячую воду, так что в конце концов струя стала совершенно холодной. Разгоряченная кожа жадно впитывала живительную влагу, и Кэролайн чувствовала, как постепенно приходит в себя. Она выключила душ, досуха растерлась полотенцем и переоделась в серые шорты и бледно-зеленую футболку — все это полностью отвечало ее требованиям к комфорту.
Так, теперь надо перекусить. С первого дня Кэролайн решила, что будет стараться по возможности есть у себя, поэтому у нее на кухне всегда были необходимые продукты. Она как раз изучала содержимое холодильника, когда неожиданно раздался стук в дверь.
— Кто там? — крикнула она.
— Маккензи.
Человеку с таким необычным голосом вовсе не обязательно называть себя, раздраженно подумала Кэролайн, ему достаточно просто прогудеть что-нибудь нечленораздельное.
Она рывком распахнула дверь и тут же почувствовала, как ее обдало жаром…
— Чем могу быть вам полезна? — грубо спросила она.
Джо был без формы, в облегающих голубых джинсах, белой футболке и еще в этих неизменных солнцезащитных очках, которые так любят пилоты.
Мне это не нравится, подумала Кэролайн, и, вообще, я вовсе не желаю знать, как он выглядит в свое свободное время!
Джо отметил и этот вызывающий тон, и злобный взгляд, которым окинула его Кэролайн. Значит, девочка решила придерживаться прежней тактики… Что ж, прекрасно, ее повадки не способствуют душевному покою, но зато чертовски волнуют — именно то, что нужно.
— Ужин, — коротко ответил он.
Кэролайн скрестила руки на груди.
— Мне совершенно нечем угостить вас!
— Ну и не надо — это я собираюсь угостить вас, — спокойно уточнил Джо, — припоминаете? Я сказал Даффи, что сегодня вечером вы ужинаете со мной. Если вы откажетесь, об этом завтра же узнает вся база.
Черт, не так-то просто заставить свой голос звучать спокойно, да еще смотреть ей в глаза — ведь Джо сразу заметил, что она без лифчика. Под тонкой футболкой ему была хорошо видна ее высокая грудь с темными пятнами сосков, и волна желания пробежала по его телу.
— Всего-навсего один гамбургер или кусок пиццы, — произнес Джо, его голос был вкрадчиво-мягок. Он всегда говорил так, когда требовалось успокоить нервных дамочек. — Вам даже нет нужды переодеваться. Просто наденьте туфли, мы выедем за территорию базы и поищем закусочную где-нибудь поближе.
Кэролайн заколебалась. Предложение было весьма заманчиво, тем более, что в случае отказа ей пришлось бы выбирать между двумя сортами холодных хлопьев.
— Идет, — угрюмо буркнула она. — Подождите минутку.
Влетев в спальню, Кэролайн сунула ноги в туфли и быстро прошлась щеткой по волосам. Бросив взгляд в зеркало на свое только что умытое лицо, она задумалась — краситься или нет… Потом пожала плечами — гамбургер подождет!
Уже на пороге комнаты она вдруг вспомнила о лифчике и поспешно надела его. Маккензи, конечно, ничего не заметил, но уж лучше чувствовать себя в полной безопасности!
Джо ждал ее у порога, он так и не вошел в комнату. Кэролайн вышла в коридор, захлопнула за собой дверь, заперла ее на ключ и подергала ручку, чтобы убедиться, что все в порядке.
Во дворе их ждал небольшой черный грузовичок с пассажирской кабиной и низеньким уютным кузовом. Маккензи открыл дверцу и жестом пригласил ее внутрь.
— Вот уж не думала, что вы водите грузовик, — заявила она, когда Джо разместил под щитком приборов свои длинные ноги.
— Я вырос на конном ранчо в Вайоминге, — ответил он. — Всю свою жизнь водил грузовики. А какая машина, по вашему мнению, мне подходит?
— Что-нибудь низкое, красное и длинное, — выпалила Кэролайн.
— Я берегу скорость для полетов, — светло-голубые глаза скользнули по ее лицу. — А что вы водите? Я знаю, что сейчас у вас арендованная машина, но это не считается.
Она откинулась на спинку сиденья, вдруг подумав, что очень здорово сидеть вот так высоко и смотреть по сторонам. Она чувствовала себя прекрасно. Возможно, все дело в грузовике — весьма занятное средство передвижения.
— А как вы думаете?
— Что-нибудь маленькое, надежное и безопасное?
— О!!