— Ваше Величество, у нас три авианосные ударные группы на европейском театре, по две на западном и восточном побережьях Нового Света, и три должны были контролировать Индийский океан, — начал доклад Первый морской лорд, — Седьмой авианесущий флот и «Волчья эскадра» были потеряны в инциденте связанном с Кракеном, Пятый разгромлен у Черного континента. Сейчас дежурство несет лишь Восьмой флот, базирующийся в Британских индийских колониях.
— Что в связи с этим вы намерены предпринять? — спросил Генрих Винчестер.
— Мы потеряли часть влияния на востоке, после утраты позиций из-за поражения Коре в войне с Империей, вместе с этим сократилась количество морских путей, находящихся под нашим контролем, поэтому Седьмой авианесущий флот заменили тремя усиленными рейдерскими группами, и растянули маршруты флота Нового Света, чтобы они изредка заходили в территориальные воды Королевства Маори, Тайваня, Филиппин и ряда других дружественных государств. Открытой осталась проблема с контролем восточного побережья Черного Континента и Малаккского пролива.
— Что если отправить в Малайзию суда из Бомбея и Мадраса? — Его Величество внимательно рассматривал карту с обозначенными на ней кораблями Роял Нави.
— Мы именно это и хотели предложить, — согласился с сюзереном Первый морской лорд, — Однако тогда остается вопрос контроля оживленного морского пути от Юго-восточного моря до Суэцкого канала. Российская Империя наращивает свои силы в регионе, пользуясь соглашением с Персией. У них появились военно-морские базы, но мы сдерживаем русских, ограничив проход через Суэцкий канал, без этого у противника получается довольно большое транспортное плечо. Но Романов тем не менее отправляет сюда эскадры легких ракетных катеров и прочие маломерные суда.
— Они же неэффективны в морском сражении, — покачал головой Генрих Винчестер.
— Это так, ваше величество, но в качестве свободных каперов вполне могут блокировать весь торговый трафик вплоть до Аденского залива, — посетовал адмирал, — Аналогичные проблемы устраивают пираты Поднебесной в Южно-китайском море.
— Понятно, ваши предложения? — спросил сюзерен.
— Придется перебросить Шестой авианесущий флот из средиземного моря в Индийский океан, — ответил глава Роял Нави, — В Европе мы на время растянем два оставшихся флота, и в ускоренном темпе выведем в море все что сейчас строится на верфях, как вы знаете после потерь в Океании мы заложили более десятка крупных кораблей.
— Хорошо, действуйте, — решительно ответил Генрих Винчестер, план не идеальный, но другого выхода он тоже не видел, — Считайте, что все необходимые бумаги уже подписаны!
— Ваше величество, — благодарно поклонился Первый морской лорд.
— Что известно о судьбе ядерных боеголовок? — спросил Генрих Винчестер, ему обещали найти актуальную информацию к встрече с коллегами.
— Ракеты крейсеров «Нельсон» и «Дрейк» на дне Мадагаскарского залива, остов «Принца Уэльского» в гавани, а вот судьба «Резолюшена» неизвестна, однако скорее всего атомная подводная лодка находится в руках Повелителя Зверей, — коротко отчитался адмирал, особых новостей у него не было, только свежие съемки со спутника, да доклады немногочисленных агентов, в этом регионе у Ми-6 образовалась слепая зона.
— Понятно, этот вопрос будем обсуждать с Тандемом, — подвел итог встречи Генрих Винчестер, ему уже было пора вылетать в Париж.
После разгрома британского экспедиционного корпуса мне было необходимо дождаться реакции самых крупных игроков. Пощечину, нет скорее оплеуху Британская Империя получила знатную. Ставки в игре значительно выросли, но после похищения Акиры Такада у меня не осталось другого выхода, нужно становиться заметной фигурой, такой, чтобы ни один из сильных мира сего не мог так просто смахнуть с доски графа Окинава и его близких.
Первый шаг в этом направлении уже сделан, у меня в руках появились достойные аргументы в виде Атомного подводного крейсера «Резолюшн», ракеты с ядерными боеголовками на дне Мадагаскарского пролива и арсенал авианосца «Принц Уэльский». Понятное дело, что клану, пусть даже и международному, владеть подобным оружием не разрешат, но поторговаться и еще больше усилиться вполне могу.
— Граф Окинава, как поживаете? — первыми на меня вышли русские, оно и понятно, можно считать это неформальной консультацией, отношения между мной и принцем Михаилом такую возможность предполагают.
— Ваше высочество, все по плану, — дозирую оптимизм и дружелюбие.
— Не буду ходить вокруг да около, мы внимательно отслеживали ситуацию на юго-востоке Черного Континента и знаем о твоих по настоящему потрясающих результатах, — Михаил не любил тратить время попусту и сразу, что называется, взял быка за рога, — В ближайшее время планируется встреча моего отца, Хуанди и Генриха Винчестера, одной из главных тем будет потеря Британией Пятого авианесущего флота. В этой связи и, понимая твой уже почти состоявшийся статус Международного клана с базой в Империи и России, мы бы хотели обсудить вопрос ядерных боеголовок. Не прояснишь, что там с бомбами?
— Технически я пока не контролирую все заряды, но не скрою мы над этим активно работаем, — не стал запираться, да и кто поверит, что не загребу себе трофеи.
— Я так и думал, — усмехается принц Михаил, — Ты понимаешь, что Винчестер пойдет на любые меры, чтобы вернуть или уничтожить потерянное оружие? Думаю, дело может дойти до ядерного удара или отправки команды зачистки во главе с мэйдзином. К сожалению, и Тандем будет вынужден поддержать доктрину о нераспространении военного атома.
— Да, я в полной мере осознаю невозможность нахождения подобного оружия в руках клана, но и отдавать трофеи просто так не буду, — обозначаю свою позицию.
— Хочешь поторговаться? — задает риторический вопрос принц Михаил, — Винчестер на взводе и может отреагировать не совсем адекватно, он же знает, что у тебя пока нет возможности воспользоваться атомными бомбами.
— Почему нет, вполне могу, — ошарашиваю принца.
— Как? Впрочем, без разницы, — тут же принимает новые факты Его Высочество, — Хмм… это все меняет, у тебя тогда действительно есть шанс что-то получить взамен. Давай возьму паузу, обсужу ситуацию с отцом и Хуанди.
— Хорошо, — в принципе беседа принесла результаты, как понимаю меня хотели нагнуть просто так отдать ракеты, и надо сказать не без оснований, я в данном моменте вроде как имею бомбу, но пользоваться ей не могу, ну там всякие пароли, протокола. Только вот бельчата дали мне доступ ко всему вооружению, ну и в крайнем случае поменяю носитель и вперед!
В Париже проходил очередной саммит глав самых могущественных держав мира. На его полях немцы и французы договаривались об экономической экспансии на ближний восток, британцы продвигали идею глобального рынка, естественно под своим чутким руководством, а тандем Россия-Китай отвоевывал все больше и больше позиций в Восточной Европе, Центральной Азии и странах ЮВА.
В рамках мероприятия проводились отдельные двух-, трех- четырех- сторонние встречи по интересам. Логичный формат, позволяющий всем участникам работать максимально продуктивно, конфиденциально и не отвлекаться на проблемы вне своего поля влияния. Естественно, наиболее плотный график был у правителей Британии, России и Китая, отражая их наибольшей вес в мировой политике и экономике.
Напряженность в мире росла, и такие саммиты помогали снять накал с конфликтных ситуаций, решить вопросы мирным, договорным путем. Британия, ранее обладавшая бесспорным преимуществом, за последнее время значительно утратила свои позиции. Недавняя потеря при не выясненных обстоятельствах Пятого авианесущего флота взбудоражила весь мир. Державы почувствовали, что прежний лидер сдал, и возможны глобальные изменения.
Подтверждением тому была запланированная трехсторонняя встреча глав ведущих государств. Совещание непубличное, как говорят пройдет за «закрытыми дверями», однако даже сам факт таких переговоров будоражил общественность. Новостные каналы, политические обозреватели и блогеры гадали, о чем пойдет речь и будет ли представлена итоговая резолюция. Откровенно ее ждали больше, чем меморандум, подписываемый всеми участниками саммита, ибо люди чувствовали, где и кем принимаются самые весомые решения.
— Его Величество Генрих Винчестер Император Великобритании, Ирландии, Шотландии Уэльса, Британских Доминионов и Заморских Королевств, — мажордом представил входящего суверена Туманного Альбиона.
— Его Величество Петр Иванович Романов, Император Всероссийский, Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Грузинский, Великий князь Эстляндский… и прочая, и прочая, и прочая, — все трое входили почти одновременно, каждый со своей стороны.
— Его Величество Цинь Ши Хуанди, вечный повелитель Поднебесной, Царь Тибета, король Тайваня, ван Внутренней Монголии, Каган Турфана… — правители почти одновременно приблизились к круглому столу, где высоких гостей встречал сам Луи Французский.
— Господа, еще раз позвольте засвидетельствовать вам свое почтение и благодарность за то, что нашли время посетить Париж и Францию! — витиевато приветствовал Император могущественнейшей европейской державы.
— Луи, спасибо за гостеприимство, я готов поселиться в Париже до конца дней ради вашего вина и сыра, — польстил соседу Генрих Винчестер.
— Ооо… это на самом деле восхитительно, — кинул головой Хуанди.
— Прием выше всяких похвал, — учтиво поблагодарил Романов.
…
— Ну господа, не буду вам мешать, — после нескольких дежурных любезностей Луи Французский оставил коллег для конфиденциальной беседы.
Трем сторонам было что обсудить. Правители в чьей власти находились миллионы людей решали судьбы целых стран. В первую очередь обсудили проблемы юго-восточной Европы. Там на приличной территории властвовали полунезависимые кланы. При этом Британская Империя через своих сателлитов пыталась прибрать часть земель себе. Этому препятствовали объединенные австро-германские войска, за обе стороны воевали французике наемники.
А с недавних пор в драку влезли российские и китайские аристократы, ситуация заметно обострилась. Генрих Винчестер поддержал османов, Тандем выступил за славян, а Европа выставила в качестве застрельщика Австрию. Стороны наращивали потенциал, вовлекали целые наемные армии и насыщали боевые формирования современным оружием. Напряжение нарастало и все могло вылиться в Большой конфликт.
Однако по факту решать судьбу региона будут Британия и Тандем, но пока никто не был готов к радикальным действиям, поэтому Генрих Винчестер, Петр Романов и Цинь Ши Хуанди совместно выработали общие правила, ввели ограничения на контингент сил каждой из сторон, обозначили красные линии и договорились о линии связи через которую воюющие стороны смогут обозначить свои позиции, если все зайдет слишком далеко.
Примерно такая же ситуация возникла в Юго-восточной Азии, только тут от Тандема первую скрипку играл Император Поднебесной, а Романов поддерживал притязания своего партнера. Делили ничейную территорию, граничащую с британскими и китайскими сателлитами. Отдельно обсудили центрально-азиатский треугольника. Тут в равной степени столкнулись интересы всех трех держав.
Обширная область граничила с Российской Империей, Поднебесной и Пуштунами, которые давно считались самой северной «индийской» колонией. Здесь мнение Тандема не было столь монолитным, ибо каждый отстаивал свои коренные интересы. Генрих Винчестер словно хищник почувствовал запах раскола, виду не подал, однако зарубку в памяти оставил, позже отдаст своим придворным этот вопрос на проработку. Если найти камень преткновения, то можно серьезно расшатать дружный союз.
Беседа шла в конструктивном, деловом ключе, по всем вопросам Императоры находили компромиссы, старались не цепляться по мелочам, а сделать соглашение комфортным для всех участников встречи. Однако это продолжалось ровно до тех пор, пока стороны не коснулись по-настоящему чувствительных моментов, вот тут обсуждение приобрело более эмоциональный характер, а в ход пошли совсем другие приемы.
— Господа, я бы хотел перейти к обсуждению вопроса о королевстве Тайвань, — первым рискнул обострить диалог Генрих Винчестер.
— Такой темы не существует, представьте если бы мне вдруг вздумалось поднять вопрос о Шотландии, — тут же парировал Хуанди.
— Мы же договорились не обсуждать суверенные территории, — поддержал союзника Самодержец.
— Мы не считаем Тайвань частью Китайской Империи, это признанное международным сообществом, независимое государство, — обозначил жесткую позицию лидер Британии.
— Я не собираюсь доказывать древнее право Поднебесной на эти земли, за нас будут говорить ритуалы рода Цинь и, если понадобится, вся армия Китая!!! — Хуанди намеренно обрубил любую возможность компромисса, так как считал, что в данном случае может быть только одна истина.
— Британская Империя также не изменит своей позиции и оставляет за собой право оказать помощь независимому государству в случае немотивированной агрессии со стороны любой из держав, — остался непреклонен Генрих Винчестер.
— Раз уж вы затронули тему немотивированной агрессии, то я бы хотел сделать заявление по ситуации, сложившейся вокруг Союза Пяти Королевств, — диалог между Винчестером и Цинь Ши явно зашел в тупик и Романов решил расшевелить ситуацию, надавив на больную мозоль британца, не все ему куражиться над собеседниками.
— Мне не сильно интересны туземцы, до сих пор бегающие по саванне с голыми задницами и костяными копьями, — сделал равнодушный вид Генрих Винчестер, но оппоненты не обманулись, они знали, насколько эта тема важна для Лондона.
— Тогда давайте мы с коллегами из Китая введем миротворческий контингент на юго-восток Черного Континента, чтобы сохранить суверенитет древних королевств: Свазиленда, Ква-зулу, Газы, Замбезии и Сванов, — зашел с козырей Самодержец Всероссийский.
— Этому не бывать! — категорично возразил Генрих Винчестер, правда весомых аргументов своей позиции не нашел.
— Мой друг, а стоит ли вводить туда наши войска? — явно подыграл коллеге Хуанди, два императора явно исполняли домашнюю заготовку, — Люди сумевшие утопить целый авианесущий флот и разгромить армию сипаев и сами способны защитить себя.
— Так ведь я как раз таки пекся о том, чтобы вместо Пяти Королевств мы в итоге не получили могущественную Империю простирающуюся от мыса Игольного до северных границ пустыни Калахари, — поддавил Петр Иванович, — К тому же говорят у туземцев есть амбиции по освобождению народов Черного континента от гнета колонизаторов и начать они хотели с Намибии.
— Не бывать этому никогда! — насупился британский Суверен, — Если будет нужно мои полки сотрут с лица земли даже память о наглых аборигенах.
— Хмм… на минутку, мы говорим о нации, насчитывающей до сорока миллионов человек и на сегодняшней день обладающей ядерным оружием, — ошарашил Винчестера Петр Романов.
— Что!?! Вы о бомбах Пятого авианесущего флота!?! — вспылил Генрих Винчестер, — Они никогда не смогут их активировать, а чтобы гарантировать нераспространение ядерного оружия, мы, как сторона виновная в утечке массового средства поражения, нанесем по данной территории превентивный удар, магией или атомом!
— А если допустить, что дикари смогут ответить ударом на удар, скажем направят Атомный подводный крейсер «Резолюшн» к берегам Британии и выпустят все шестнадцать ракет, — вкрадчиво предположил Хуанди.
— Да этого не может быть…, - с пол оборота завелся и без того злой британец, но был вежливо прерван.
— Дело в том, что эти люди для подтверждения серьезности своих намерений послали мне странный код, или его начало Z-182-JK-51…, - на память прочитал глава Дома Романовых, а Винчестер застыл с пустыми глазами, явно связываясь с кем-то при помощи артефакта.
— Лорд-маршал, объект «Резолюшн», подтвердите код Z -182- JK -51…, - Генрих на самом деле вошел в ментальный контакт.
— Ваше Величество — это первая часть кода, она абсолютна верна! — ошеломленно ответил хранитель пресловутого «ядерного чемоданчика».
— Что они хотят? — открыл глаза Император Британии, перестав быть столь категоричным, — И неужели вы потерпите ядерный шантаж?
— Ни в коем случае, но давайте не будем горячиться, все можно решить к обоюдной выгоде, — ответил Самодержец.
— И возможно стоит вернуться к обсуждению Тайваньского вопроса? — ввернул Хуанди, — Мы поможем вернуть ядерные боеголовки Британии, а вы не станете вмешиваться во внутренние дела Китая?