- Так я пошел, - пробормотал он, бледный как полотно от распиравшей его злобы.
- Да, иди, иди, - махнул рукой Алексей. - Езжай на склад и проверь там новую партию товара. Только мой совет - бросай ты такую жизнь, не доведет она тебя до добра, ты еще молодой. Не поздно завязать...
- А вот в советах я не нуждаюсь, - на сей раз Михаил густо покраснел. - В кои-то веки выпить со старыми приятелями имею право, я тебе не крепостной, - добавил он.
А Фролов, не обращая на все это ни малейшего внимания, тянул друга в соседнюю комнату для беседы.
- Пошли, пошли, не нуждается он, не крепостной он, пошли, слушай меня...
И они исчезли за дверью.
Михаил, как побитая собака, бросил мимолетный взгляд на Аллочку, но она продолжала, не глядя на него, стучать на машинке.
- Крышка всем вам, - процедил он сквозь зубы, выйдя из офиса на улицу.
Глава 4
Алексей открыл глаза и поглядел на лежащую рядом с ним Инну. "Похожа на Лену, как похожа, особенно во сне", - подумал он. Инна безмятежно спала после бурно проведенной ночи. Алексей встал и прошел на кухню. Закурил, задумался...
Всего три месяца, как он познакомился с Инной Костиной. Она работала бухгалтером в Фонде афганцев-инвалидов и приходилась какой-то дальней родственницей их секретарше Аллочке, какой именно, он так и не понял. Поначалу она консультировала его по всевозможным хитросплетениям бухгалтерии, пока он не принял на работу в свою фирму опытного бухгалтера Ковалева, ранее работавшего в КГБ. Сначала он был равнодушен к ней. После страшной смерти Лены он вообще не глядел ни на одну женщину, хотя чувствовал, что, например, очень нравится двадцатилетней миниатюрной секретарше Аллочке. Та бросала на него нежные взгляды, а он словно их не замечал. А тут... что-то дрогнуло в его раненном от страшной потери сердце. Какой-то поворот головы, какое-то брошенное слово, интонация... Алексей на секунду закрыл глаза и воочию увидел перед собой покойную жену. Точно, похожа, и глаза, и волосы, и походка, и голос...
Инне Костиной было двадцать три года. Но, несмотря на молодость, ее голубые глаза были полны какой-то тайной грусти. Она была молчалива и строга, охотно помогала Алексею, когда он обращался к ней за советами, но не делала ни малейших попыток перевести отношения в какую-нибудь иную плоскость. А он порой не мог оторвать от нее своего взгляда, стоял рядом и глядел, глядел... И что-то происходило в его душе...
- Что вы на меня так смотрите, Алексей Николаевич? - как-то спросила она.
- Так... - неожиданно вздрогнул и смутился он.
Инна не знала о том, что произошло с семьей Кондратьева. Сергей Фролов, весельчак и балагур, был в таких вопросах нем как могила и ничего никому не рассказывал. Просто представил Кондратьева как своего боевого товарища, и все...
- У него есть семья? - спросила на следующий день Фролова Инна.
- Была, как же без семьи? - помрачнел Сергей. - А тебе-то что до этого? Влюбилась, что ли? А вот я тебе... - И погрозил ей пальцем.
- А что, нельзя? - покраснела Инна. - Я женщина свободная, поэтому и спрашиваю вас, свободен ли он...
- Он не свободен от черных мыслей, Инночка, - покачал головой Сергей. - Он бесконечно одинок. Живет пока у меня, но собирается уйти и снять квартиру. Думает, бедолага, что стесняет меня... А что? Пусть снимает, деньги у него теперь есть. Надо и ему личную жизнь налаживать. Нас-то с Настюшкой он не стесняет, а вот мы его стесняем своей любовью, это точно. Мужик же он, в конце концов, ему всего-то тридцать четыре годика...
- Неужели только тридцать четыре? - удивилась Инна. - А я думала, уже за сорок...
- Уже за семьдесят, дорогая, если каждый год в Афгане считать за десять... А если еще прибавить что-то другое, то и за двести... А ты вот что, составь-ка мне к завтрашнему дню отчет для налоговой инспекции...
- А что другое? - привстала с места Инна. Ее стало жутко интересовать прошлое Алексея.
- Экая ты любопытная личность... - нахмурился Фролов. - Вот я, например, не интересуюсь твоим прошлым, и Леха не интересуется. А она, понимаешь, вся затрепетала от любопытства... Если интересно, возьми сама да спроси... Язык-то есть небось... А я в такие дела встревать не люблю...
Но на следующий день и Алексей стал расспрашивать друга про Инну.
- Да вы что? - расхохотался Сергей. - Сговорились, что ли, меня извести своими вопросиками? Она про тебя спрашивает, ты про нее. Ну она, понятно, молоденькая, неопытная, только институт закончила. А ты? Боевой офицер, кавалер орденов... Интересно, возьми да спроси ее саму... Ладно, хлопнул он друга по плечу. - Знаю, что свободна, знаю, что хорошая девчонка, а что красавица, ты и без меня углядел, иначе бы не интересовался... А о том, что у нее была в прошлом какая-то личная драма, я могу только догадываться по ее печальным голубым глазам... Остальное узнаешь сам, Леха. Действуй, - с грустью поглядел он на него. - Что поделаешь? Прошлого не вернешь, а живым жить... Идет жизнь, никуда не денешься. Одной работой жив не будешь, а тебе еще так мало лет... Хотя времени с ... ну... прошло еще мало... Короче, тебе решать, ты мужик взрослый...
Вскоре Алексей снял квартиру неподалеку от работы и съехал от Сергея.
А как-то заехал по своим делам в Фонд и снова увидел там Инну.
- Здравствуйте, - произнес он, входя в комнату.
Инна вздрогнула и густо покраснела.
- Здравствуйте, Алексей Николаевич, - пробормотала она. - Вы к Сергею Владимировичу? А его нет, вы разве не знаете, он уехал с делегацией на Конгресс миролюбивых сил в Швейцарию.
- Правда? А я и не знал, я в Китае был по своим торговым делам. И когда он будет?
- Не раньше вторника. А у вас что-то срочное?
- Да нет, время терпит. Я пойду тогда... В офис надо. Дела, понимаете ли...
Он уже направился к выходу, как вдруг резко остановился, поглядел на Инну и выдавил из себя:
- А что вы делаете сегодня вечером? Пятница, завтра выходной, добавил он почему-то.
- Ничего не делаю, нет у меня никаких дел. А что?
- Пойдемте со мной в ресторан, посидим, - предложил Алексей. - Если вам это не неприятно, конечно...
- Конечно, нет, - привстала с места Инна. - Почему мне это должно быть неприятно? Мне, напротив, это очень даже приятно...
Они посидели в ресторане "Дома туриста" на Ленинском проспекте, а потом он проводил ее домой. Жила Инна с родителями в двухкомнатной квартире на улице Удальцова.
...В ресторане Алексей разговорился, рассказывал Инне о своей службе, о боях и погибших друзьях. Особенно много рассказывал о Сергее Фролове.
- Если бы не он, я бы, наверное, не выжил, - добавил он в конце рассказа.
- Да? - удивилась Инна. - А он мне говорил, что, наоборот, это вы ему жизнь спасли в Афганистане, вынесли его раненого с поля боя.
- Было и это, - еле слышно проговорил Алексей. - Но это все ерунда. Его помощь для меня была гораздо весомее. Его могли спасти и другие ребята. А вот меня, кроме него, спасать было некому...
Инна вопросительно глядела на него, но он уже замкнулся в себе, не желая продолжать этот разговор. Видения снова охватили его... Гарнизон, пыль, духота... И Митенька в голубой кепочке, бегущий к нему. "Папа приехал! Папа приехал!" Он побледнел и вздрогнул.
- Да что с вами? - встревожилась Инна.
- Ничего, извини. Скучно тебе со мной, Инна. Ты молодая красивая женщина... А я... - махнул он рукой.
- А вы... А ты... что, старик, что ли? Вам... Тебе едва за тридцать...
- Это с какой стороны поглядеть... Давай выпьем... За тебя!
- За все хорошее! А плохое само придет...