— Я приду завтра вечером, — сказал Виктор и, поднявшись с постели, начал одеваться.
— Приходи, я буду ждать, — тихо сказала Лена и, с грустью посмотрев на Виктора, добавила: — Мне так тоскливо одной. Спаси меня от одиночества.
…Цезарь полетел в Америку, чтобы навестить живущего там друга — криминального авторитета по кличке Япончик. Тамошняя братва устроила ему царский приём. А через неделю, в половине пятого утра, он вышел из ресторана «Арбат» на Брайтон-Бич с русской проституткой, которую снял в этом ресторане и оба получили по пуле в затылок. Тело Цезаря перевезли в Россию, чтобы с почестями похоронить на Ваганьковском кладбище…
…Впереди ехали три «Мерседеса» в траурных лентах, за ними — поток автомобилей различных марок и модификаций, и автобусы. Машины двигались неторопливо. Эта длинная, растянувшаяся на сотни метров колонна, напоминала змею, извивающуюся всем своим телом и упорно двигающуюся вперёд, к намеченной цели. И, наконец, эта цель была достигнута — змея доползла до конечного пункта и скрутилась в клубок на площади, перед входом на кладбище. Чёрные, синие, белые «Волги», «БМВ», «Вольво» и «Ауди», полукольцом охватили подъездные пути к кладбищу, и пробраться сквозь этот заслон из престижных машин, не было никакой возможности.
Гроб с телом Цезаря подняли на руки, и медленно зашагали с ним в сторону кладбищенских ворот. Могила была вырыта на первой аллее, рядом с мировыми знаменитостями и великими артистами. К месту захоронения было не пробиться, поэтому возле гроба стали только самые близкие — жена, и криминальные авторитеты.
Прямо на аллее расстелили ковёр, и все, кто пришёл проводить покойного в последний путь, по воровской традиции, стали бросать на ковёр деньги. Когда образовалась довольно внушительная куча из купюр и пожертвования прекратились, ковёр свернули и отнесли в машину, на которой приехала вдова покойного.
Гроб поставили на специально привезённые для этого скамейки, и началось прощание с покойным. Лютый увидел, как попрощаться с Цезарем подошли Ахмад и Рамзан.
— Мы искренне соболезнуем вам, — сказал Ахмад, подходя к нему. — Жаль, что так рано ушёл из жизни такой человек.
— Благодарю тебя, Ахмад, за добрые слова в адрес покойного, — сказал Лютый, пожимая протянутую ему руку.
Почти все, кто приехал проводить Цезаря в последний путь, разъехались с кладбища. На опустевшей площади оставалось ещё несколько машин, и среди них, несколько машин братвы из «Центральной» группировки. Лютый уже собирался сесть в свою машину, как к нему подошли двое здоровенных парней.
— Пройдёмте в машину, с вами хотят поговорить, — сказал один из парней.
— Кто хочет со мной говорить? — насторожился Лютый.
— Пройдите к машине, и сядьте на заднее сиденье, — вновь, но уже более настойчиво сказал парень. — Не заставляйте себя ждать.
Один из парней открыл дверцу лимузина и Лютый, нырнув в просторный салон шикарного лимузина, увидел сидевшего там старика, которому на вид можно было дать лет семьдесят.
— Я — Монарх, смотрящий за Россией. Слышал про такого? — спросил старик, пристально вглядываясь в лицо Лютого.
— Слышал, — сказал Лютый, с интересом, и некоторым трепетом, рассматривая легенду преступного мира.
— И я о тебе слышал. Так вот ты какой — Лютый, будущее нашего воровского сословия? Ты смелый и дерзкий, именно такой ты мне и нужен. Сейчас тебя ждут на поминках Цезаря, я не буду отвлекать тебя от этого святого дела. Езжай, а через два дня за тобой приедут, и отвезут на большой сход. О том, что виделся со мной, никому не говори. Не прощаюсь — скоро увидимся.
— Хорошо, — сказал Лютый и вышел из машины.
Стоявшие по обе стороны машины телохранители «смотрящего», сели в неё, и лимузин, плавно тронувшись с места, вскоре исчез за поворотом.
— Кто это был? — спросил Виктор, когда Лютый сел в машину.
— Да так…бизнесмен один, интересную тему предложил.
— Вконец оборзели эти бизнесмены, суки позорные, — выругался сидевший рядом с водителем Сеня Резаный. — Даже в такой день лезут со своими темами.
— Ладно, поехали, — махнул рукой Лютый. — Нехорошо заставлять долго ждать себя. Вдова может обидеться.
…Распахнулись ворота, и «Мерседес», на котором Лютого привезли, въехал в большой двор, сплошь заставленный машинами последних марок: «Мерседесами», «Вольво», «БМВ», и «Джипами».
Сопровождающий его гигант, распахнул дверь, и молча пригласил пройти внутрь. Лютый, тоже ни проронив, ни слова, вошёл в помещение и огляделся вокруг. Жилище смотрящего за Россией, выглядело очень скромным. Внутреннее убранство комнаты никак не гармонировало с наружным обликом дома. Простота обстановки комнаты напоминала квартиру чиновника средней руки в бывшем, Советском союзе. Единственное, что заинтересовало Лютого и сразу бросилось в глаза, это картина, которая занимала почти половину стены. На картине была изображена парящая, среди облаков, Мадонна, с младенцем на руках. Из-за спины Мадонны выглядывали лучи креста. Точно такую же наколку Лютый видел на груди у смотрящего за зоной — Креста.
«А что, вполне на уровне», — пожав плечами, подумал он. — «Монарх — настоящий вор в законе и соблюдает понятия, ни то, что нынешние «апельсины» Не пристало вору в законе, да ещё такого ранга, жить в роскоши».
Неожиданно дверь распахнулась, и Лютый увидел Монарха. Сегодня, в отличие, от их первой встречи, Монарх был одет в более свободную одежду.
— Проходи, побеседуем, — сказал Монарх, и первым сел на диван, расположенный прямо под картиной с Мадонной. — Ты знаешь, сколько в бывшем Союзе было воров в законе? Я имею в виду настоящих воров в законе. Те, кто за деньги купил себе воровскую корону — это выродки.
— Примерно около пяти или шести сотен, — неуверенно сказал Лютый, хотя информацию об этом он где-то слышал.
— Совершенно верно, — согласился с его словами Монарх. — И, только тридцать из них стоят на самой высшей ступени. Только эти тридцать контролируют миллиардные денежные потоки, которые стекаются в воровской общак со всех сторон бывшего Союза. Только эти люди решают, куда вкладывать эти деньги, и с кем иметь дела здесь и за рубежом. Как ты думаешь, зачем я тебя сюда позвал?
— Вам виднее, — пожал плечами Лютый.
— Я знаю, что ты уже более девяти лет с достоинством держишь удары судьбы, и не ломаешься. Ты перспективен, фанатично предан воровской братии, ты наше дело ставишь выше всех других дел, и это твой козырь, но главные твои козыри — это ум и молодость. Сколько тебе лет?
— Недавно исполнилось тридцать один.
— И до сих пор — «положенец»? Ничего, сегодня мы исправим эту несправедливость, большой сход коронует тебя на «вора в законе». Империю Цезаря возьмёт под себя Крест — мы его снимаем с зоны. Он станет «смотрящим» за центром Москвы, а ты будешь его правой рукой. А пока, временно, ты сядешь на императорский трон. Уверен, что справишься…
— Сильвестр, мы раньше бодались с тобой, а сейчас я предлагаю замирение. Давай всем скопом навалимся на «центральных», и почикаем их всех до одного.
— Хочешь объединиться со мной? — усмехнувшись, спросил Сильвестр собеседника.
— А почему бы и нет? — пожал плечами атлетически сложенный мужчина, с синими, от татуировок пальцами и тыльной стороны ладони. — «Центальные», с каждым днём крепчают всё больше и больше, и от этого борзеют сверх меры — «гасят» всех подряд. Скольких нормальных пацанов положили эти беспредельщики: расстреляли на улицах, в ресторанах, саунах, скольких в автомобилях взорвали, в Москве-реке утопили, в бетон закатали, живьём сожгли. Пора и им оборотки кидать, и мочить их таким же макаром.
— Монгол, можно подумать, что твои пацаны ангелы, тоже борзеют по-чёрному. А насчёт объединения надо хорошо подумать, «центральные» и мне дорогу перешли. Ладно, сегодня давай разбежимся, а завтра встретимся и продолжим базар. Мне надо ещё кое с кем перетереть. Завтра созвонимся, — сказал Сильвестр, пожимая на прощанье испещрённую татуировками руку бывшего врага…
…Небольшой, но очень уютный ресторанчик, находился почти в самом центре города. И, судя по количеству иномарок у входа, место это было весьма популярное и модное.
В два часа дня, к ресторанчику подкатили «Жигули» — «девятка». Из машины вышли четверо. Два парня остались при входе, а двое двинулись внутрь.
Охранник, придирчиво и настороженно оглядев нетрадиционных для такого места гостей, попробовал остановить их.
— Не дёргайся, если не хочешь получить пику в бочину, — бросил ему один из парней. — Толкуй, как пройти в контору к директору?
— Могу провести, — сказал охранник, с опаской покосившись на парней.
— Ну, так пошли. Чего стоим?
Охранник вздохнул и пошёл в зал. Двое парней двинулись за ним. Они пересекли часть зала, вошли в конторку.
— Слушаю вас. Вы, по какому вопросу? — спросил директор, посмотрев на вошедших в кабинет парней.
— По финансовому, — усмехнувшись, сказал один из визитёров. — Какая сегодня выручка?
— Не понял, — удивлённо посмотрев на парней, сказал директор. — Вы от кого?
— Мы от себя.