- Кажется, я только этим и занимаюсь, мистер Мак-Намара.
- Я согласен на предложение Брауна.
Малькольм услышал ехидный смешок.
- К несчастью, не согласен я.
- Да? И сколько вы предлагаете?
- Ничего!
- Вы что, с ума сошли?
- О нет, мистер Мак-Намара!
- В таком случае героин останется у меня.
- А у меня - мисс Поттер.
- Что?
- Вы прекрасно слышали. У вас - героин, у меня - мисс Поттер. Предлагаю простой обмен.
- А если я откажусь?
- Мисс Поттер отправится к Дункану и Дэвиту.
- Ваша взяла.
- Я всегда говорил, что шотландцы - самые разумные люди на свете. Сегодня в восемь вечера идите туда, где вы встречались с мистером Брауном. Закажите бокал стаута, выпейте половину и идите в туалет. Мистер Браун будет ждать и отведет вас ко мне.
- А как вы докажете, что это не обычная ловушка?
- Хотите послушать мисс Поттер?
И почти сразу же в трубке послышался взволнованный голос Патриции:
- Не думайте обо мне, Малькольм! Меня все равно убьют! Если вы придете, прикончат и вас тоже... Так не приходите же!
- Никто меня не убьет, Патриция... да и у вас тоже нет никаких причин умирать. Ведь должен же я отвезти вас в Томинтул!
- Ах, Малькольм, умоляю вас, очнитесь же, посмотрите на вещи реально! Нельзя быть до такой степени ребенком. Я люблю вас, Малькольм, и именно потому, что люблю вас, прошу: не приходите! Прощайте, Малькольм... прощайте, дорогой... будьте счастливы!
- Мое счастье - это вы, Патриция... И не волнуйтесь, мы еще увидимся, детка...
Трубку снова взял главарь банды:
- Я слушал ваш разговор с мисс Поттер, Мак-Намара. Не обращайте внимания на ее слова. Мисс Поттер испугана, и страх мешает ей соображать. Вы поступите правильно, не поддаваясь на уговоры.
- Ну если я что решил, меня не так-то просто сбить, а я твердо решил забрать у вас Патрицию.
- И вернуть мне пакет?
- Да.
- Отлично. Сейчас рядом со мной как раз сидит наш американский покупатель, и он бы очень рассердился, узнав, что зря пересек Атлантику. До вечера.
- До вечера.
Шотландец повесил трубку. Том нетерпеливо спросил:
- Ну?
- Все полетело к чертям!
- Как так?
- Они похитили мисс Поттер.
- Очень досадно, но какое отношение это имеет к нашему договору?
- Они вернут Патрицию только в обмен на героин.
- И вы согласились?
- А что я еще мог сделать?
- Вы заплатите мою долю?
- Где же я возьму кучу денег?
- По-вашему, честно, чтобы я разорился из-за какой-то девчонки, до которой мне вовсе нет дела?
- Том, старина, вы начинаете действовать мне на нервы...
- Вот несчастье-то...
Швейцар вытащил из кармана револьвер.
- Самые лучшие шутки - короткие, мистер Мак-Намара. Вас этому не учили в Томинтуле?
- Да, конечно... а разве вас не предупреждали, что играть с огнестрельным оружием опасно?
- Только не для того, кто держит это оружие в руках! А ну хватит паясничать, проклятый шотландец! Пошли за пакетом, и живо!
- А ведь вы мне нравились, Том...