- А Патриция?
- Это ваши личные дела. Как человек скромный, не стану в них лезть...
Один за другим они направились в комнату мисс Поттер. Малькольм подошел к постели.
- Вы могли бы и без меня найти этот пакет, старина.
- А где он?
- Под кроватью.
- Ну и ну! Прятать такое сокровище под кроватью! Все-таки вы чокнутый, честное слово! Ну? Чего вы ждете? Давайте пакет!
Мак-Намара наклонился. Том имел неосторожность подойти слишком близко, и Мак-Намара, опершись об изголовье, нанес ему резкий удар. Швейцар отлетел, вопя от боли. Почти одновременно шотландец прыгнул и сделал молниеносный прямой выпад правой. Том оказался в нокауте. После этого Мак-Намара связал его по рукам и ногам и только тогда принялся приводить в чувство.
- Мне всегда советовали держать ухо востро с шотландцами, - с горечью заметил швейцар, приходя в себя.
- Не стоит пренебрегать добрыми советами, старина.
Мак-Намара подхватил связанного противника и уложил на кровать.
- Вот так-то, старина, мисс Поттер вас освободит...
- А если она не придет?
- Значит, ни она, ни я уже не будем принадлежать этому миру.
- Думаете, меня это утешит?
Блисс передал суперинтенданту Бойланду запись телефонного разговора Мак-Намары.
- На сей раз, шеф, мы захватим их всех с поличным!
- Благодаря шотландцу.
- Да ведь...
- Это значит, мистер Блисс, что если бы этот парень не прибрал героин и не будь он влюблен в мисс Поттер, у нас не было бы ни малейшего шанса добраться до того, кто нас интересует и кого до сих пор никак не удавалось поймать.
- Но разве ж это повод простить Мак-Намаре попытку торговать наркотиками?
- Разумеется, нет.
- В таком случае, шеф, я согласен!
- Вы меня просто осчастливили, мистер Блисс.
- Если удастся накрыть всю компанию, мы обязательно поблагодарим шотландца, прежде чем надеть на него наручники.
Перед уходом из "Гавайской пальмы" Малькольм накормил и напоил пленника. Покончив с этой процедурой, он похлопал Тома по щеке.
- Самое лучшее для вас сейчас - это заснуть, старина. И не забудьте хорошенько помолиться, чтобы Небо помогло нам с мисс Поттер выпутаться из этой истории.
Открыв дверь "Стегхаунда", Мак-Намара громко возвестил: "Привет, это опять я!" Завсегдатаи ответили улыбками. Малькольм, как ему и было приказано, сначала заказал и выпил полбокала стаута, а уж потом с пакетом под мышкой пошел в туалет. Он не сомневался, что в это время хозяин "Стегхаунда" звонит главарю банды и сообщает, что все идет по плану. В туалете шотландец успел тщательнейшим образом вымыть руки и от души налюбоваться собственным отражением в зеркале - мистер Браун не торопился. Наконец он пришел.
- Здравствуйте, Мак-Намара! Вы были не правы, отказавшись от моего предложения. Надо полагать, жители Томинтула считают себя намного хитрее лондонцев?
- Всякое бывает, старина, разве нет?
Ни тот, ни другой (по крайней мере, так казалось) не заметили, что дверь одной кабинки приоткрылась, будто кто-то хотел взглянуть на них, сам оставаясь невидимым.
- Пойдемте, Мак-Намара?
- Куда?
- Туда, где находится мисс Поттер. Ведь вы этого хотите, не так ли?
- Следую за вами.
- Ошибочка, мистер, первым пойдете вы!
Они спустились в погреб "Стегхаунда", крепко пропахший пивом, пересекли его и очутились у крохотной дверцы, через которую шотландец протиснулся с превеликим трудом. За дверью открывался сначала коридор, затем шла лестница. Спутники поднялись наверх, и Мак-Намара понял, что они попали в другое здание. Классический, но всегда оправдывающий себя трюк! Наконец мужчины остановились перед дверью. Браун толкнул ее. И скова лестница, ведущая в подвал, а потом - сводчатый погреб, освещенный электрической лампочкой.
- Свидание назначено здесь, Мак-Намара, - объявил Браун.
- Где мисс Поттер?
- Терпение!
- Малькольм, вы все-таки пришли? - Шотландец обернулся. Перед ним стояла Патриция.
- Хэлло, дорогая! Неужели вы умеете проходить сквозь стены?
- Нет, к сожалению... меня втолкнули вот в ту дверь... Ох, Малькольм, почему вы меня не послушались?
- По-моему, я все сделал чертовски хорошо, разве нет?
- Но неужели вы не понимаете, что нас никогда не выпустят отсюда живыми?
- Почему? Я же отдал героин, а ведь этого они и хотели, кажется?
Патриция разрыдалась.
- Малькольм, бедный мой Малькольм, вы так никогда и не узнаете, что в Сохо нельзя жить, как в Томинтуле!
- По-моему, уж очень вы все усложняете, детка... Ну вот, мистер Браун, я кладу пакет на стол... а теперь мы с мисс Поттер уходим.