- Хватит! - оборвал Рафаэль. - Еще одна "остроумная идея", и мне придется закапывать вас двоих - тебя и "Джорджа"! Ты все поняла, Мэвис?
Я поджала губы. Моя идея - закопать труп на пляже - была замечательной. Но разве я виновата, что там оказался этот бородатый англичанин?! Рафаэль сам "прокололся", а вину готов взвалить на хрупкие женские плечи! Все-таки мужчины, даже такие умопомрачительные, как мистер Вега, полное дерьмо.
Рафаэль поставил автомобиль в гараж, занимающий цокольный этаж, и мы поднялись в агентство.
Я открыла дверь и вошла первой - это был опрометчивый шаг, потому что прямо в голову мне полетела увесистая тетрадь. В нее мы обычно записываем данные клиентов и время встреч.
Это был привет от Джонни, и если бы я не пригнулась, тетрадь испортила бы мне прическу. Зато она попала прямо в лицо Рафаэля.
Взвыли оба: Джонни и Рафаэль. Они так кричали, что я не смогла вклинить ни единого словца. Джонни орал на меня, Рафаэль - на Джонни, причем, судя по интонации, это были отборные ругательства. И хотя он говорил по-испански, я уловила, что Рафаэль ни разу не повторился. Совершенно очевидно, что виртуоз стрельбы по бегущей и неподвижной мишени был также большим знатоком табуированной лексики. А ведь испанский так красив для любви.
Я решила, что могу спокойно привести себя в порядок, пока джентльмены не наговорятся вволю.
Не торопясь, я попудрила носик, подкрасила губы, подтянула юбку и расправила блузку. Я так увлеклась, охорашиваясь перед зеркалом, что не сразу почувствовала, как что-то изменилось. Стояла тишина.
Джонни с тревогой смотрел на меня.
- Это правда, Мэвис? - спросил он, боясь собственного голоса.
- Что, дорогой?
- В багажнике этого человека действительно лежит покойник?
- Еще какой! Сделанный из костей и плоти с дырочкой вот здесь, - я показала, где.
Но Джонни даже не улыбнулся.
- Значит, вот как ты провела сегодняшний день... - он покачал головой. - Теперь понятно. Вы оба пытались избавиться от трупа.
- От "Джорджа"!
- Кто такой Джордж? - быстро спросил Джонни.
- Понятия не имею, - я пожала плечами. - Но его надо было как-то назвать. Вот я и решила: пусть он будет Джорджем.
Джонни застонал, как будто я села в кресло, где окотилась его любимая кошка.
- Мэвис, стоит мне оставить тебя на минуту, как ты влипаешь в разные истории, одна похлеще другой! - нервничал мой компаньон. - Труп в багажнике! Это идиотизм!
- Нет, Джонни, ты ошибаешься, - возразил Рафаэль. - Никакого идиотизма. Просто труп. И от него надо избавиться. Более того - ты должен помочь мне.
- Ну уж нет! - опять закричал Джонни. - Я к трупу даже мизинцем не прикоснусь.
- Я заплачу двойной гонорар, - загремел Рафаэль.
- Я не возьму этих денег! - Джонни тоже форсировал свой голос. - Это грязная история!
- Тройной! Бандиты!
- Я же сказал тебе, что... Ты говоришь - тройной?
Глаза Джонни суетливо забегали, руки стали перебирать предметы на столе.
- Я говорил, что не притронусь к трупу, но посмотреть на него я могу. Где машина?
Я ответила вместо Рафаэля:
- Мы оставили ее в гараже, чтобы на улице она никому не мозолила глаза.
- Хорошо, Мэвис, - Джонни стал кротким. - Пойдем, посмотрим.
Гараж был пуст, если не считать машины Рафаэля. Мы остановились возле багажника, Рафаэль открыл его и отступил в сторону. Джонни внимательно посмотрел на труп.
Внезапно мой компаньон дернулся и отскочил - я испугалась, не укусил ли его покойник. Джонни затрясся и стал белее мела.
- Я не знал, амиго, что тебе вредно смотреть на трупы, - участливо произнес Рафаэль.
- На этот труп мне смотреть просто страшно, - после продолжительного молчания ответил Джонни.
- Ты узнал того, кого я убил? - Рафаэль оживился. - Это известный бандит? Мафия? Его разыскивает полиция? Меня наградят?
Рафаэль совершенно искренне радовался.
- Нет, - ответил Джонни. - Но награда будет. Тому, кто поймает убийцу этого человека.
Я впервые увидела, как Рафаэль Вега-Черная смерть растерялся.
- Ничего не понимаю... Джонни, что означают твои слова? Кто этот человек?
- Самый обыкновенный, - Джонни нервно рассмеялся, - обыкновенный миллионер. Один из богатейших людей Калифорнии.
- Мадре миа! - Рафаэль взвыл. - Ты ошибся! Скажи, что это шутка!
- Нет, я не ошибся. В багажнике твоей машины лежит Джонатан Вторм. Он никогда не был бандитом и никогда не был связан с мафией. Его побаивались, это верно. Но то был страх перед могуществом денег.
- Я убил такого человека?!
- Джонатан Вторм был финансистом, и этим все сказано. Он рассчитывал на много ходов вперед - в деловых операциях и в покере. Правда, на этот раз он просчитался. Кто бы мог подумать: его убили, приняв за бандита! Раз - и дырка в черепе.
Рафаэль, дослушав монолог Джонни, подскочил и закатил сам себе оглушительную оплеуху.
- Я конченый человек!
- А как тебе удалось пристрелить Вторма? - заинтересовался Джонни.
- Теперь я понимаю... Артуро, сын нашего президента, должен был заключить сделку с этим финансистом, - простонал Рафаэль. - Видимо, финансист пришел в наш дом с этой целью... Я убил его, приняв за заговорщика. О, Санта Мария!.. Как я завидую сейчас простым солдатам, которые стреляют только тогда, когда им отдают приказ! Меня казнят!.. На площади перед дворцом президента!..