Оставшееся время до ужина прошло в молчании. Я продолжила переводить по порядку, Эйд лежал на кровати с книгой. Отчаянно хотелось что-то сказать, но я побоялась, что слова просто повиснут в воздухе. Когда пришло время идти в столовую, он молча встал и просто коснулся моего плеча. Я так же без слов поднялась и проследовала за ним. Пока мы шли в комнату из библиотеки, я думала, что за ужином просто наброшусь на еду, но аппетит снова пропал. Я взяла чашку чая и какой-то овощной салат. Вяло ковыряла его вилкой, пока Эйд, смотря мимо меня, цедил свой напиток. Положение спас внезапно появившийся Морт. Он чуть ли не прыжком оказался рядом с Эйденом, грохнув о стол поднос с едой. Вот у кого был отличный аппетит. По очереди посмотрел на нас, вскинул бровь и принялся за еду. А через несколько минут, проглотив огромный кусок мясной запеканки, ткнул Эйда в плечо.
— Смотри, та малышка просто не сводит с тебя глаз.
Я посмотрела через плечо и почувствовала укол совести. Совсем забыла про тех девчонок, что подошли в библиотеке. Хорошо, что форму нужно было носить постоянно. Сунула руку в карман, достала записку и протянула его Эйду.
— Тебе попросили передать.
Эйд отставил чашку, не спеша, развернул записку, пробежался глазами, недовольно дёрнул уголком рта и спалил пергамент на ладони. Небрежным жестом стряхнул пепел на пол и снова взял чашку.
Даже сквозь гомон толпы я услышала горестный всхлип и топот каблучков.
— Ну ты и урод иногда!
Морт вскочил и бросился за отвергнутой девушкой. Я с неодобрением посмотрела на Эйда.
— Янг её утешит. Как обычно.
— Не обязательно было это делать так демонстративно.
— Ты доела?
Он указал взглядом на полную тарелку с салатом. Я отодвинула её от себя.
— Да.
— Тогда идём. Я обещал тебе прогулку.
Я до последнего была уверена, что он и не вспомнит про неё. Но Эйд честно вывел меня во двор, и я полной грудью вдохнула свежий воздух. Постепенно сгущались сумерки, но небо ещё чуть золотилось. Мы находились в полукруглом внутреннем дворике с лавочками по периметру. Было не так тепло, как в моём мире в начале июня, но плотная ткань формы не давала озябнуть. По мощёной поверхности мы прошли через широкую зелёную арку из сплетённых ветвей неизвестных деревьев и вышли на открытое пространство. Здесь дорожка вела в трёх направлениях. Далеко впереди виднелись черепичные крыши невысоких домов, направо дорожка вела вдоль стены замка и пропадала за углом. Налево — превращалась в узкую тропинку и терялась среди деревьев.
— Фолис. — Эйден указал рукой в сторону городка. — Крохотный городок с заоблачными ценами. Бессовестно наживается на студентах, у которых нет возможности надолго покинуть Академию. Если повезёт, однажды и ты туда попадёшь. Пути от Академии во все города начинаются именно там. Если, конечно, ты не захочешь идти через лес. Но я бы тебе не советовал. Стоит зайти туда так, что деревья сгустятся, и стен Академии почти не станет видно — считай, ты мёртв. С оружием и магией ещё есть шанс, но у тебя, увы.
Хоть он и начал меня кошмарить, после тяжёлого молчания я была рада и такому разговору. Мы двинулись по дорожке вдоль замковой стены
— А откуда вы с Мортом знаете боевую магию? Ты же говорил, что её изучают в другой Академии.
— Это не значит, что в других местах она запрещена. Книги, знакомые, кто угодно может стать учителем. Ты же знаешь, к примеру, основы биологии? Части тела, строение внутренних органов, мозга.
— Предположим.
— На вашем факультете есть курс анатомии?
Понятно. Я опять вышла у него тупой попаданкой.
— Извини. — Я буркнула себе под нос, замедляя шаг.
— За что? — Он обернулся и подождал, пока я догоню его.
— За глупые вопросы.
— Линн, за такое не нужно извиняться. Лучше ты спросишь у меня, чем попадёшься на незнании элементарных вещей.
Кажется, к нему вернулось хорошее расположение духа. Я подняла голову. Раз он сам сказал, тогда стоит его спросить. Мы же “родственники” как-никак.
— Эйд, чем так знаменит твой отец? Его, кажется, знают…
Я не успела договорить. Эйд развернулся, схватил меня за руку и потащил обратно в замок.
— Экскурсия окончена.
Он больно сжимал моё запястье, пока мы возвращались под каменные своды Академии. Я мельком успела увидеть удивлённые взгляды болтающихся студентов, заметила у входа двух высоких мужчин в длинных плащах, с масками, закрывающими нижнюю часть лица. Хотела спросить, не это ли те самые Бессменные, но прикусила язык. Лишь бы не убил.
За дверью комнаты до сих пор висела ощутимая дымка напряжения. А теперь она, кажется, сгустилась ещё сильнее. Я села в угол рядом со сломанной кушеткой. Мда. Ночевать мне сегодня на полу. Но я и словом не заикнусь об этом. Не хочу больше пытаться угадать его настроение. Что можно говорить, что нельзя? Дайте мне, пожалуйста, инструкцию!
Свечи на стенах зажглись сами по себе. Я взяла верхнюю книгу из стопки. “Проклятья и их последствия.” Самое то для чтения перед сном. Эйд снова лёг на кровать, уткнувшись в тот же потрёпанный том. А когда совсем стемнело, он поднялся.
— Я останусь у Янга. Спи на кровати.
Я коротко кивнула, не отрываясь от книги. Пускай. Опять всю ночь придётся слушать пугающие шорохи, но даже эти непонятные звуки гораздо будут приятнее его компании.
Я дождалась, пока за ним закроется дверь, наконец сменила форму на футболку, умылась и забралась в постель. С удовольствием вытянулась под невесомым одеялом. Кровать была гораздо удобнее и мягче моей кушетки. Вчера я скорее потеряла сознание, чем уснула, так что не смогла насладиться этой роскошью, но сегодня я повертелась с боку на бок, укладываясь поудобнее, и раскрыла книгу на том месте, где остановилась.
Скрипнувшая дверь заставила меня вздрогнуть. Я медленно выглянула из-за ширмы. Эйд стоял на пороге мрачнее тучи.
— Янг занят. Судя по всему, всё ещё утешает ту первокурсницу.
— Откуда ты знаешь?
— Он никогда не пытался скрыть своих… хм… занятий. Думает, что всему этажу нравится слушать стоны его… подруг.
Я фыркнула. А потом спохватилась. Нас двое, кровать одна.
— Я посплю на полу. — Эйден сложил ширму и убрал в сторону, бросил покрывало на пол и стал расстёгивать рубашку.
— Подожди.
— Что?
— Теперь ты хочешь лёгкие застудить?
— Не страшно.
Бросил рубашку на спинку стула, взял что-то из комода и ушёл в ванную. Вернулся в мягких серых штанах, стянутых на поясе шнуром. Бросил форменные штаны туда же на стул.
— Эйд, не глупи. Я не так много места занимаю. Мы вполне уместимся на кровати.
Я сдвинулась в самый угол, демонстрируя оставшееся свободное место. Эйден стоял, глядя то на кровать, то на покрывало на холодном полу.
— Ты уверена?
— Мне не пятнадцать. Мы просто поспим одну ночь рядом. Никто от этого не умрёт.
Он ногой поддел покрывало и бросил его на кровать. Лёг рядом, стараясь держаться на самом краю. Я жалась к стене. В итоге между нами образовалось пространство, в которое могла влезть ещё одна худенькая девушка. Я фыркнула, утыкаясь в подушку. Представила, чтобы сделал Морт, окажись на месте Эйдена. Вряд ли бы я осталась в футболке к концу ночи. Одёрнула себя. Слишком часто начала вспоминать Морта. Да, он весёлый, забавный парень, полная противоположность ледяного Эйда. Но у него своя жизнь. И я никоим образом в неё не вписываюсь.
Я сунула книгу под тонкую подушку и почти мгновенно уснула.
— Линн! Линн, проснись!
Я закричала от испуга, когда кто-то в полной темноте затряс меня за плечо.
— Тише, это я.
Спросонья я не сразу узнала голос Эйдена.
— Кошмар приснился?
Я лежала на спине, а его голос раздавался откуда-то сверху.
— Угу.
Стоило мне опустить веки, подробности кошмара проявились перед глазами. Я бежала по тёмному лабиринту, не разбирая ничего перед собой. Со всех сторон доносились, неотвратимо приближаясь, чавкающие звуки. Меня кто-то хватал за руки и, оборачиваясь, я видела полускрытые лица Бессменных, а потом глухой голос инквизитора-Барыкина начал повторять призыв Тёмного Мессии.
Я дёрнулась, снова возвращаясь из кошмара, всхлипнула и протянула руку в темноту, пытаясь отыскать Эйдена.
— Я здесь. — Он лежал сбоку от меня, чуть приподнявшись на локте. Поймал мою руку и положил себе на плечо. А меня накрыло такой тоской и отчаянием, что я плюнула на то, что он может сказать или подумать, и прижалась лицом к его груди.
— Тише, тише.
Эйд обнял меня, прижимая сильнее, погладил по волосам. Потом долго шептал что-то успокаивающее. Под звук его голоса я вновь провалилась в черноту.