Азарт придал мне сил, и я скользила глазами по тексту, выхватывая нужные моменты, тщательно выписывая формулы и конспектируя описание получаемых снадобий. Не то, опять нет. Порой мне казалось, что я наткнулась на что-то нужное, я обрадованно кидалась читать нужный абзац, но разочарованно выдыхала, увидев полное описание последствий. Что-то, что вытащит из Эйда подселённую в его душу тьму. Вот бы знать, что это вообще такое. Но если это результат отцовских экспериментов с зельями, должен же быть какой-то антидот, нейтрализатор. Эйд был уверен, что в составе той отравы, которой пичкал его отец, одной, если не главной составляющей, была кровь попаданок. А значит, она ему понадобится, чтобы сделать противоядие. Интересно, как Эйд собрался её доставать? Хотя у его отца наверняка имеются запасы ценного ингредиента. Впрочем, моё дело — помочь ему найти формулу. А дальше моя часть сделки будет выполнена, и я душу вытрясу из этого Инквизитора или его близких, чтобы вернуться домой.
Если ещё вчера я задумывалась, а захочу ли вообще возвращаться, то сейчас мне пришлось бы долго искать повод, чтобы остаться. Так что нужно поскорее разделаться с формулами, дойти до дома Мариуса, и найти заклинание перемещения. Простой в своей гениальности план. Я усмехнулась. Вот бы всё и на практике оказалось бы так же просто. А сейчас пришлось вернуться к книге.
Неловкий ужин в компании Эйдена я пережила с трудом. Он с интересом расспрашивал, что мне удалось найти, склонялся вместе со мной над конспектами, а я едва держалась, чтобы не провести кончиками пальцев по его щеке, отбрасывая белоснежную прядь волос, не прикоснуться губами. Из столовой мы молча поднялись наверх. Я прошла мимо спальни, направляясь в конец коридора.
— Линн, ты куда?
— Зайду к Морту. Что-то сильно по нему соскучилась. — Я бросила это, не оборачиваясь, и закусила губу.
— Я знал, что ты придёшь, любовь моя.
Морт вальяжно полулежал на тщательно заправленной постели. Перед ним лежала бутылка и два бокала. Я усмехнулась.
— Мы будем пить?
— О нет! Мы будем топить твоё горе в лучшем вине, которое можно раздобыть в этом замке.
Морт разлил вино и торжественно поднял бокал.
— За любовь?
— Не чокаясь.
Мы выпили. Вино и правда было отменное. Лёгкое, фруктовое, с пряным послевкусием.
— Почему не чокаясь? Что за странный тост?
— У вас так не делают?
Я объяснила ему тонкости культуры употребления алкоголя в нашем мире. Морт то и дело хмыкал.
— Как у вас сложно напиться!
Он вновь наполнил бокалы.
— Линн, теперь, когда нам нечего друг от друга скрывать. Та история, она и правда с тобой произошла? Или ты отлично врёшь?
Я с непониманием посмотрела на него, и Морт пояснил.
— Про тот старый дом.
Я впервые за день искренне улыбнулась. Рассказала Морту про музыкальную группу, и он, заинтригованный, попросил спеть ему пару песен. Петь я отказалась, но тексты прочитала наизусть. Про куклу колдуна, лесника, про шута и молнию, про мужиков, что ели мясо. Морт улыбался во весь рот, то и дело подливая мне вина и сам не забывая пить. Бутылка опустела, и он достал из-под кровати другую. У меня уже шумело в голове, но я понимала, что стоит мне лишь на секунду отвлечься, меня вновь затопит отчаянием. Поэтому я говорила и говорила. Рассказывала про свой мир, про сюжеты фильмов и книг, снова про песни. Под конец он уговорил меня спеть. Мы лежали рядом, Морт обнимал меня, а я положила голову ему на плечо. Я долго выбирала и начала с “Невесты полоза”. При словах “на шелкову постель уложи меня”, Морт чуть крепче сжал моё плечо. Не знаю, насколько ужасно я пела, но ему, кажется, понравилось. Я глотнула вина и запела “Рапунцель”. На строчке “и зачем мне, право, моя душа…” в дверь постучали.
Морт цокнул языком и поднялся. Я уткнулась в бокал.
— Эйден, ты умеешь появляться не вовремя. — Даже по голосу было слышно, что Морт закатил глаза.
— Уже поздно. Она останется у тебя?
Морт пожал плечами.
— Как сама решит.
— Ты знаешь, что ночью ей лучше не ходить одной по коридорам. Тем более, после вина.
— Успокойся. Если захочет вернуться, я её провожу.
Эйд ушёл, а Морт запер дверь и вернулся в кровать.
— Как ни крути, а он всё равно о тебе беспокоится.
— Ты делаешь только хуже.
Он погладил меня по голове.
— Прости, любовь моя. Давай вернёмся к вину и твоим песням. Я согласилась и запела “Королевну”, стойко держалась все куплеты, но когда дошла до слов “я отдал бы всё, чтобы быть с тобою”, плотина в груди прорвалась, и я остановилась, захлёбываясь слезами. Морт осторожно забрал из моих рук бокал и крепко обнял, гладя по голове.
Похмелье от местного вина оказалось сильнее, чем от всего, что я пила в своём мире. Я бы с удовольствием осталась спать под горячим боком Морта, если бы он под утро не начал храпеть как древнее чудовище. Боль мгновенно впилась мне в виски и я, с трудом выбравшись из-под его руки, побрела в комнату Эйда. Я была благодарна Эйдену за то, что он ничего не сказал, когда я утром зашла в спальню. С гудящей головой и трясущимися руками мне было просто не до нотаций. Я легла на кушетку, не раздеваясь, натянула одеяло до макушки и закрыла глаза.
Когда возле самого моего уха раздался какой-то грохот, я откинула одеяло и недовольно воззрилась на Эйдена, который опустился возле моей кушетки, ставя на пол стакан.
— Прости, не хотел шуметь. Подумал, что ты пить захочешь, когда проснёшься.
Тьма, да почему он такой заботливый? Как мне не поддаваться чувствам, когда он так внимателен?
— Спасибо.
— У вас с Мортом всё… хм… в порядке?
Интересно, он просто не замечает моего опухшего от вчерашних слёз лица, или думает, что я с похмелья всегда так выгляжу?
— Я не хотел вас прерывать. Просто было поздно, а ты не возвращалась…
Он виновато улыбнулся. Эйден, что у тебя в душе? Что ты помнишь? Неужели у тебя осталась частичка былого тепла ко мне?
— Мы пили. И пели. Вернее, я пела. Ничего больше.
— Я слышал. У тебя красивый голос, Линн.
Я чуть привстала, опираясь на локоть, потянулась к стакану. Эйд подал мне его, придерживая, пока я пила. Прохладный напиток, по вкусу напоминающий чайный гриб, немного облегчил сверление в висках.
— Что это?
— Лучшее средство от похмелья, проверенное годами и не одной сотней студентов. — Он снова улыбнулся. — Не буду тебе говорить, из чего оно состоит, тебе это не понравится.
Мне, если честно, было плевать, даже если бы эта штука была сделана из отстоянных фекалий носорога. Так быстро мне не помогал даже самый острый доширак и минералка с аспирином. Эйден забрал стакан и поднялся, напоследок бросив на меня обеспокоенный взгляд. А у меня снова колыхнулось в груди. Может быть есть надежда, что он что-то помнит?
— Эйден!
— Да?
— Почему ты… такой заботливый? — После вчерашних бесконечных разговоров и песен голос сел и сейчас я больше сипела, чем говорила.
Эйден с удивлением наклонил голову.
— Потому что мы друзья. Разве это не очевидно?
Да, конечно. Друзья. Добро пожаловать во френдзону, Линн. Такого опыта у тебя ещё не было. В этом мире с тобой всё случается в первый раз. Первое покушение на жизнь, первая любовь, в первый раз разбитое сердце. И всё за последние три дня. Что же, это было моё собственное решение. Морт предлагал мне лёгкий путь. Да и Эйден этого хотел. Теперь у него всё в порядке, никаких страданий. Зато я страдаю, кажется, за двоих.