Я ворвалась к Морту без стука. Он поднял голову, отрываясь от книги, махнул рукой и зашипел.
— Не вовремя, Линн!
Я закрыла дверь и прижалась к ней спиной, задыхаясь от бега вверх по лестнице.
— Да что с тобой?
— Отец Эйдена. Он внизу.
Морт медленно поднялся. Запер замок на двери, наложил заглушающие чары.
— Что сказал Эйден?
— Оставаться у тебя, пока он не придёт.
— Хорошо. Линн, не паникуй. Мастер Гранд пока ничего о тебе не знает. Да и вряд ли кто-то сразу же упомянет тебя в разговоре с ним. Он слишком важный гость, чтобы отвлекать его пустыми разговорами.
В любой другой день его слова меня бы успокоили. Но не сейчас.
— Я с ним говорила.
— С Эйденом?
— С его отцом.
— Что? Линн, как ты умудрилась?
— Я его случайно встретила утром. Морт, я ведь даже не знала, как он выглядит.
— Тьма, Линн! Что ты успела сказать?
— Что я помощница Эйда. И своё имя. — Я совсем упала духом. Вряд ли можно надеяться, что Мастер Гранд не знает в лицо своих родственников. Наша крепкая легенда, созданная чтобы защитить меня, в глазах отца Эйдена оказалась жалкой неубедительной картонкой. Ему осталось только понять, почему я выдаю себя за дальнюю родственницу Грандов и почему Эйден поддерживает эту ложь.
— Морт, что мне делать?
— Эйд знает, что ты с ним говорила?
Я мотнула головой. Я так быстро убежала после слов Эйдена, что мысль поделиться с ним информацией просто не пришла в голову.
Морт зашипел, меняясь в лице.
— Неужели он обо всём догадается?
— Линн, Мастер Гранд — лучший знаток попаданок! А твоя манера держаться, говорить… Ты стараешься быть как все, но если присмотреться… Любой из Академии спишет это на твоё происхождение. Глухая провинция, что тут сказать. Но Мастер Гранд был в этой провинции. Он знает всех родственников. Если и есть шанс, что в скором времени он не сделает нужных выводов, то это шанс на то, что ему крепко дали по голове, и он растерял все свои знания и навыки. Линн, прости, но сейчас выход только один. Бежать.
Я едва не сползла на пол. Бежать. Куда? Как? В Фолис? К дому Инквизитора? Я так долго планировала свой путь, была уверена, что в любой момент буду готова. Но оказалось, что я как и в первый день в этом мире — просто насмерть перепуганная и ни на что не способная попаданка.
Пока я пыталась унять дрожь в руках, Морт начал метаться по комнате. Достал вместительную сумку на длинном ремне, выгреб из комода какие-то склянки и стал заворачивать их в свою одежду.
— Морт, но куда мне бежать?
— Нам. — Он оторвался от своего занятия и показал клыки. — Думаешь, я отпущу тебя одну?
Я хотела броситься ему на шею, но сил хватило только на то, чтобы дойти до кровати и опуститься на неё.
— Подай-ка мне шкатулку из комода. Нижний ящик, слева.
Я подскочила, открыла нижний ящик, отодвинула в сторону скомканную одежду и подала Морту резную деревянную шкатулку. Тот сунул её поглубже в сумку, уложил сверху свёрнутый плащ.
— Всё, выходим. За пару часов доберёмся до Фолиса, а там дождёмся Эйда.
Морт что-то накарябал на куске пергамента и сунул его между страниц одной из книг, сваленных на столе.
Выйдя из комнаты, я хотела направиться в сторону лестницы, но Морт потянул меня к балкону.
— Через главный вход мы точно не пойдём.
Мы вышли на балкон, Морт поудобнее перехватил сумку, взял меня за руку и перегнулся через каменные перила.
— Доверяешь мне?
Я с уверенностью кивнула, хотя начала сомневаться в своём ответе, когда он обхватил меня за талию, другой рукой зажимая мне рот. И не сдержала крика, когда Морт вместе со мной просто перевалился через низкое ограждение, а балкон начал стремительно отдаляться, уносясь вверх.
Я зажмурилась, но тут же ощутила под ногами опору, а когда открыла глаза, увидела, что мы уже стоим на земле. Морт усмехнулся, глядя на моё ошарашенное выражение лица.
— Тебя так просто удивить банальными фокусами.
Он взял меня за руку и быстрым шагом двинулся вдоль стены замка. Мы обогнули Академию и вышли на развилку.
— А теперь не оборачивайся и не беги. Не нужно привлекать лишнее внимание.
Только когда мы отошли на приличное расстояние от Академии и скрылись в тени придорожных деревьев, Морт остановился, достал из сумки плащ и вручил мне.
— Надень и накинь капюшон.
Сам же скрылся за стволом большого дерева. Когда вернулся ко мне, на нём вместо формы был длинный жилет с горизонтальными ремнями поверх светло-серой рубашки и грифельно-чёрные штаны с широким ремнём и накладными карманами по всей правой стороне.
— Тьма, Линн, ты что, плащ никогда не носила?
Морт поправил на мне слишком длинный плащ, закрепил на шее пряжку и надвинул капюшон на глаза. Я сделала шаг, но полы волочились по земле, и я подобрала их приподнимая.
— Оставь ты его! Он тебя целиком должен закрывать, чтобы никто не разглядел в тебе студентку Академии. Сейчас твоя форма в Фолисе привлечёт слишком много внимания. Студентам запрещено покидать Академию перед началом экзаменов, как и их помощникам.
Я шла, опустив голову, чтобы хоть как-то видеть дорогу. Капюшон скрывал почти весь обзор. В плаще было жарко, а неудобные ботинки добавляли дискомфорта. Но Морт не сбавлял шага, даже когда, спустя, кажется, вечность впереди вырос город.
— Не снимай капюшон, ни слова не говори. И постарайся поменьше крутить головой. Тогда, возможно, нас никто не заметит.
Мы прошли через широко раскрытые ворота и оказались в Фолисе. Я с трудом удерживалась от того, чтобы не поднимать голову, особенно когда вокруг раздавались непривычные звуки: звон металла, скрип колёс, чьи-то выкрики. Мы прошли по мощёной улице и свернули куда-то, где было гораздо темнее. Я чуть ускорила шаг, чтобы не отставать от Морта, дотянулась до его руки и схватила за пальцы. Он перехватил мою руку поудобнее, на миг замедлился и поднялся по невысоким ступеням. Я послушно следовала за ним, вошла в какую-то дверь и увидела под ногами дощатый пол.
Морт отвёл меня в дальний угол и шепнул:
— Садись, я сейчас.
Я села на деревянную лавку и чуть сдвинула капюшон, поднимая голову. Тёмное помещение, на стенах коптят толстенные свечи в несколько фитилей, засаленные деревянные столы с такими же засаленными лавками, почерневшие от времени балки, подпирающие второй этаж. Пахло здесь соответственно. Какими-то кислыми щами, перебродившим пивом и чужим перегаром. Я сжалась, надвигая капюшон обратно на глаза. Куда он меня привёл?
Наконец, Морт вернулся и поставил передо мной две большие глиняные кружки и тарелку, в которой исходило паром мясное жаркое.
— Два дня не жрал. — Заявил он, накидываясь на еду. — Можешь расслабиться, Линн. Это единственное место в городе, куда не сунутся приличные люди. И где никто не станет запоминать твоего лица.
Я откинула капюшон и пододвинула к себе одну из кружек, принюхалась. Пахло обыкновенным пивом. Рискнула сделать глоток. Как только прохладная горьковатая жидкость прокатилась по горлу, я поняла, как сильно я хочу пить, и сделала ещё несколько жадных глотков.
— Не спеши так. Пиво здесь крепковато для тебя.
— Мы здесь будем ждать Эйда? — Я начала беспокоиться, сможет ли он нас найти.
Морт кивнул, вгрызаясь в слишком большой кусок мяса. Оторвал половину и проглотил не жуя.
— Здесь он рассказал мне свой секрет. Мы тогда заканчивали первый год обучения, и он впервые решил прогуляться до Фолиса. Тогда мы ещё не общались так тесно, как сейчас. Если коротко, он здорово напился и выболтал о себе практически всё. Он и сейчас не умеет пить.
Морт опустошил блюдо, залпом ополовинил свою кружку и поднялся.
— Пойду договорюсь насчёт комнаты. — Подмигнул мне. — Никуда не уходи.
Я цедила своё пиво, пытаясь не пялиться по сторонам. Но когда распахнулась дверь, впуская в тёмное помещение немного дневного света, машинально повернула голову.
Двое мужчин в одинаковой одежде, почти неразличимые на вид шагнули внутрь. Я слишком долго задержала на них взгляд, и один успел заметить, что я на него смотрю. Широко улыбнулся, дёрнул второго за порванный рукав и направился в мою сторону. Я в панике отодвинулась в дальний край стола, пытаясь найти взглядом Морта. Но он скрылся где-то за углом.
— Смотри какая! — Один мужчина кивнул второму на меня и сел напротив, сдвинув в сторону пустую тарелку и кружку Морта. — Скучаешь, куколка? Так вот они мы.