Он отвернулся, а мне на плечи опустилась каменная плита вины. Я так погрузилась в собственную боль, что не подумала о чувствах Эйдена. А Морт был его другом гораздо дольше, чем моим.
Я подошла к нему и коснулась плеча.
— Эйден, прости.
Он повернулся, избегая моего взгляда.
— Ты в порядке?
— Я не изменюсь, если ты об этом. Не беспокойся.
— Я не об этом. Как думаешь, если бы ты смог его подлатать, это помогло бы?
— Я не знаю. В любом случае это исчерпает меня до дна. У меня не хватит ни запаса магии, ни запаса сил.
— Может быть, я могу помочь?
— Как, Линн? В тебе ни капли магии. Или ты умеешь вправлять сломанные кости?
— А ты не можешь взять мою энергию? Как-нибудь перекачать к себе, я не знаю.
— Это опять хитрости из вашего мира? — Его нахмуренное лицо чуть разгладилось. Он взглянул на меня с интересом.
— Скорее из вымышленных историй. Что-то вроде того, что я держу тебя за руку, а моя энергия течёт к тебе. И ты её используешь вместо своей.
— Вообще, у нас есть заклинания, лишающие человека силы, но я не припомню случаев, чтобы эту силу маг каким-то образом забирал себе.
— Как вообще восстанавливается ваша магия? Что для этого нужно? Хорошо поесть, поспать… что-то ещё?
Мы снова опустились на траву. Я вытерла мокрые дорожки от слёз, а Эйден сделал глоток воды.
— Всё, что ты сказала. Нужен хороший отдых. Но ещё помогает эмоциональная наполненность. Что-то хорошее, приятное, что ты можешь почувствовать. Искренняя радость, душевное спокойствие, чужое тепло. Всё, что может сделать человека чуточку счастливей.
Я заглянула ему в глаза. Спросила в этот раз уже не робея.
— Тебе бы помогло моё тепло?
Он уверенно кивнул, и я подвинулась ближе. Он медленно стянул сперва одну перчатку, за ней вторую. Я взяла его руку в свои, приложила ладонью к своей щеке.
— Так?
Он кивнул. Протянул вторую руку и прижал её к моей шее. Сердце остановилось на секунду и забилось как бешеное. Мы не отрывали взгляд друг от друга. Его глаза казались чёрными, но я знала, что это лишь усталость и шок.
— Есть ещё кое-то, если ты позволишь…
— Хорошо.
— Только верь мне, ладно?
Я кивнула. А он приблизился ко мне и прильнул к моим губам. Я отпрянула от неожиданности, а он выдохнул еле слышно:
— Позволь мне…
И я позволила ему поцеловать меня. Изо всех сил сдерживая свои чувства, чтобы не обхватить его за шею, не запустить пальцы ему в волосы, не застонать от удовольствия. Поцелуй был нежным, но уверенным. Не таким несмелым, как наш первый поцелуй. Но и не таким чувственным. Он целовал меня исключительно ради дела. А я представила, что это наш прощальный поцелуй. Ведь я точно не осмелюсь поцеловать его на прощание. Как бы мне этого ни хотелось.
Эйден напоследок мягко обхватил мою нижнюю губу, отодвинулся и убрал руки с моей кожи. Закрыл глаза, прислушиваясь то ли к чему-то снаружи, то ли к себе.
— Спасибо, Линн. Так гораздо лучше. Во всяком случае, точно должно хватить на Морта.
Я отвела взгляд и задала вопрос, крутившийся в голове. Интересно, угадала я с предположением или нет?
— А что быстрее всего может помочь в таких случаях.
Он усмехнулся, поднимаясь на ноги.
— Секс.
Всё-таки угадала.
— Тебе не обязательно на это смотреть. Просто побудь в стороне, пока я не закончу.
Я осталась сидеть, а он вернулся к Морту. Послышался негромкий шёпот, боковым зрением я видела какие-то всполохи на траве. Слышала треск костей, непонятные шуршащие звуки. И лишь когда наступившая тишина продлилась десяток секунд, я осмелилась подняться и подойти. Эйден сидел рядом с Мортом. На лице нашего друга всё ещё было мучение, но тело его больше не было в том жутком состоянии, в котором я его помнила. Одежда всё ещё была разодрана, но кости целы, а посреди груди не было зияющей раны, обнажающей сердце. Только кровавые потёки и грубые швы на коже напоминали о том, какой страшной смертью Морт умер.
Я опустилась рядом с Эйдом и погладила Морта по ледяной руке. Тихонечко прошептала:
— Просыпайся, любовь моя.
— Дай ему время.
— Ты уверен, что это поможет?
— Я надеюсь. Не хочу и думать, что потеряю вас обоих в один день.
— Эйден, я могу остаться. Пока я нужна тебе…
— Я же знаю, что ты хочешь домой. К тому же у нас не так много времени, Линн. Мой отец не так далеко, а зелье в нашей крови скоро перестанет действовать.
Я сжала руку Морта, надеясь, что кожа начнёт теплеть, но он оставался таким же холодным. Поднялась и подобрала его сумку. Вытащила остатки своей формы, разорвала на длинные лоскуты.
— Что ты делаешь?
— Ну надо же мне как-то попасть на крышу.
— И ты решила сделать верёвку?
Я кивнула, связывая между собой длинные полоски ткани.
— Линн, может быть, Морт был прав, и ты правда грабишь старушек?
— Лучше помоги.
Он вздохнул, взмахнул рукой, и оставшиеся лоскуты переплелись между собой.
— Она же не выдержит тебя.
— Дай свою флягу.
— Зачем?
— Затем, что мокрая ткань прочнее, чем сухая. А другой воды у нас нет.
Он не торопился давать мне флягу, рассматривая импровизированную верёвку в моих руках.
— Как ты собиралась её закрепить? Линн, идея с дымоходом просто отличная, но как ты собралась вообще залезть на крышу? С помощью этого?
— А у тебя есть другое предложение? И я надеялась, что ты сможешь закинуть конец с петлей на вон тот выступ. — Я указала на конёк крыши, из которого торчала какая-то гнутая железка. Просто идеальный крюк для моей страховки.
— Ты уверена?
Я вздохнула. Что за упрямец?
— Эйден, ты можешь предложить своё решение, а пока ты думаешь, давай попробуем мой метод.
Он нахмурился, но флягу выдал, потом сделал на конце верёвки небольшую петлю и взмахом руки заставил её медленно подняться до уровня крыши. Раза с четвёртого у него получилось накинуть петлю на железку, и Эйд выдохнул, прижимая ладонь к лицу.
— Всё. Осталось совсем немного в запасе. Линн, я надеюсь, что ты не сломаешь себе ничего. Я сейчас не смогу тебе даже вывих вправить.
Я облизнула губы. Предложить ему снова чуть подзарядиться об меня? Я отогнала непрошеные мысли. Если понадобится — попросит сам.
Я подошла к стене дома, где над моей головой болтался конец верёвки, сняла обувь, связывая шнурки, завязала юбку на бёдрах, чтобы не мешалась, закинула связанные ботинки на шею и обернулась. Эйд с любопытством наблюдал за моими приготовлениями.
— И часто ты подобным занимаешься?
Я не стала рассказывать про игры в Энкаунтер, где приходилось бегать и лазать по заброшкам. Слишком долго объяснять. Помотала головой.
— Идём, поможешь мне.
Он подошёл, встал рядом. Я показала, как сцепить пальцы в замок, чтобы я могла залезть ему на плечи. Со второго раза у нас получилось. Держась за стену, я дотянулась до верёвки, продела её через ремень от формы, нащупала ногой выступ, рукой зацепилась за выпирающий камень. Что ж, приступим, помолясь. Оттолкнувшись от плеча Эйдена, я начала подъём.