Англия 18 век, Айдан Хранитель веков.
Тёмный мрачный переулок был пуст. Если это место вообще можно было назвать переулком. Маленький узкий проход между домов, в котором парочкам приходилось идти друг за другом, так как рядом было идти крайне неудобно. Двери расположившихся здесь трактиров, то и дело распахивались с такой силой, и чаще всего с ноги, что один из пары обязательно был бы задет. Дома этой части города были практически чёрными из-за копоти от огня, разводимого бездомными. Огромные крысы, горы мусора и отвратительный запах добавляли этому месту еще больше мрачности. Горожане старались проходить здесь только в крайних случаях.
Время близилось к полуночи, когда в пустынном переулке по темным камням дорожки поползла черная дымка. Раздавшийся щелчок оглушительно разнесся в тишине. Тёмная дымка начала собираться в силуэт. Ещё щелчок и Айдан осмотрелся вокруг.
— Да, ещё одно богом забытое место, — произнёс он вслух. Сегодня предстояло дело более сложное и более загадочное, и непонятное. Нужно было спасти какого-то пьянчужку. Айдан прошёл по переулку. Огромная крыса пробежала прямо перед ним. Хранитель невольно скривился. Мерзко. Жизнь и история так интересны. Даже жизнь какого-то пьяницы играет роль и влияет на ход истории.
Хранитель подошёл к одной из дверей трактира, посмотрел на часы. 23:45 — показывал циферблат. Сейчас, буквально совсем скоро, мужчина, которого нужно спасти умрёт. Айдан прибыл специально ко времени, когда ход истории изменился, именно сейчас случится что-то, что нужно исправить. Айдан ещё раз взглянул на часы. Особенные часы, которые показывали время в определённой местности и отрывке истории.
Прошла всего минута. Хранитель вздохнул и не хотя коснулся грязной, вышарканной в местах прикосновений и черной от рук дверной ручке.
Дверь со скрипом открылась. Десятки голосов еле различимых стали громче и слились в один. Айдан зажмурился и шагнул внутрь, закрывая двери. Это был обычный дешёвый трактир того времени. Огромные дубовые столы все чёрные от грязного жира и потных рук, пропахшие алкоголем и грязью.
Стулья, не уступающие им по внешним виду. Длинная барная стойка и витрина, за которой стоял хозяин сего бара или же кто-то из его помощников. Народу было много, но Хранителя интересовал лишь один. Мужчина лет 40, уже с седыми волосами, склонившейся над барной стойкой. Он был сильно пьян, но останавливаться, по-видимому, не собирался. Его звали Монти. Он был обычным помощником в посудной лавке. И сегодня после получения аванса пошёл выпить. Но что-то пошло не так. Это то Айдану и следовало выяснить.
Хранитель присел неподалеку и стал наблюдать за барменом и Монти. Через полчаса Айдан приметил, что помощник трактирщика получил очередную просьбу от Монти о пополнении стакана выпивкой. Бармен отошёл за новой посудой, чего раньше не делал и потихоньку, отвернувшись от публики, достал из кармашка тёмного фартука маленький флакон.
Тёмная жидкость во флаконе переливалась, бармен оглянулся по сторонам, открыл флакон и налил несколько капель в стакан, предназначенный для напитка Монти. Айдан медленно встал и направился в сторону мужчину, которому уже угрожала опасность.
— Вечер добрый! — Айдан подошёл и наклонился к Монти. Нетрезвый мужчина медленно поднял залитые глаза.
— Что Вам нужно? — проговорил Монти с явным трудом.
— Мне нужна Ваша помощь, я Вам заплачу, — сказал Айдан тихо, наклоняясь ближе к пьянчужке.
— Какая помощь? — Монти удивился, видимо, его редко о чем просили. Хранитель и вправду долго не мог ничего придумать. Но потом в его голову пришла бредовая мысль.
— Я хотел бы переговорить с Вами без лишних ушей.
— Ваш напиток, — бармен медленно подвинул к Монти стакан с отвратительным пойлом и посмотрел удивлённо на Айдана.
— Мистеру уже хватит, у него появились неотложные дела, — Айдан отодвинул стакан и посмотрел на явно недовольного Монти.
— Я уже заплатил за это, допью и пойдём, — пьянчужка притянул стакан обратно.
— Я дам Вам столько денег, что хватит оплатить ещё много выпивки, а если Вы выпьете этот стакан, то своими ногами уже не пойдёте, а тащить Вас я не намерен, — Айдан говорил и внушал в пьяную голову нужные мысли.
Монти бросил печальный взгляд на выпивку, как будто ещё сомневаясь в своём решении, но все-таки желание лёгкого заработка было выше, чем желание выпить. Мужчина встал, оперевшись на стойку и медленно зашагал к выходу, держась за стену, как ребёнок, который только научился ходить.
Айдан выдохнул и направился за ним. Бармен сверкнул недовольным взглядом и забрал стакан с отравой, явно предназначенной Монти. Хранитель напоследок бросил взгляд на потенциального убийцу. Ещё придётся решить все с ним, после разговора со спасенным.
В тёмном переулке было пусто. Пьяный мужчина облокотился на стену и посмотрел на Айдана.
— Ну так чего Вы хотели? — глаза мужчины были мутными, как будто закрытые пеленой. Взгляд непонимающий, уставший, одурманенный. Айдан поразился, как в таком состоянии мужчина вообще говорил и даже соображал.
— У вас есть часы. Карманные. Я коллекционирую часы, хотел бы купить и Ваши, — Айдан заприметил часики ещё в баре перед тем, как подойти к Монти. Обычные, дешёвые часы. Уж Хранитель то разбирался в часах. Дешёвые, но Айдан любил часы, тем более такие на цепочке, карманные. При виде них у Хранителя в голове созрел план, как увлечь за собой Монти. Совместить, так сказать, приятное с полезным.
Монти наклонился в сторону Айдана и прищурил один глаз.
— Это же дешевка, я купил их в комиссионном магазине. Продавец был уверен, что это вещица не стоит ровным счетом ничего, — мужчина задумался, — Или же он ошибся! Конечно, я так и знал, что рано или поздно судьба сделает мне подарок. Главное — не продешевить!
Хранитель усмехнулся, вот же предприниматель чертов. Только вот часы его и вправду дешевка.
— Знаете, что у меня нет оснований Вам доверять, так что для начала я сделаю оценку этой вещицы у профессионала, — произнес Монти важным тоном. Глаза его протрезвели, видимо уже представляя роскошную жизнь. Айдан нахмурился, все это не входило в его планы. Вдруг такой поворот изменит ход в другую сторону. Хранитель вздохнул, все оказалось сложнее, чем он придумал.
— Хорошего вечера, — разорвал нить размышлений Айдана и отклонившись вполне себе бодрой и трезвой походкой направился прочь. Хранитель остался один посреди улицы. Смотря вслед Монти, он еще раз поразился, что может сделать с человеком надежда.