— Надеюсь, ты меня не подведешь, — сказала Хельга, открывая огромную дубовую дверь. — Но я в тебя верю, вижу, что ты хорошая. А я в людях не ошибаюсь.
— Не подведу, — проговорила я, сама уже в себе сомневаясь. — Спасибо Вам огромное. Вы так много для меня делаете.
— Что ты, рано еще благодарить, — ответила Хельга, приободряющее похлопав меня по плечу.
Кухня была огромной. Множество посуды, печь, столы. Была даже отдельная кладовка и погреб для продуктов. Хельга провела мне быструю экскурсию, и мы принялись за приготовление завтрака. Оказалось, с завтраком женщина всегда справлялась одна, а с обедом ей уже помогали.
— Как Вы все успеваете? — удивилась я, услышав список дел на утро.
— Привыкла уже, а с тобой теперь будет и проще, и веселее, — улыбнулась Хельга достав мешок с крупой. Закончили с завтраком мы довольно быстро под четким руководством главного повара. У нас даже осталось время на отдых.
Пока Хельга раздавала указания прибывшим кухонным помощникам, я вышла за пределы кухни немного осмотреться. Тайны прошлого манили меня. Прогуливаясь по холодным коридорам замка и прислушиваясь к звукам, я задалась вопросом: почему я оказалась именно здесь? Это было достаточно странно. Они рассчитывали избавиться от меня? Но зачем? С Маргаритой все было ясно. Но зачем этому Хранителю мое исчезновение?
Я остановилась напротив портретов, которыми была закрыта практически вся стена коридора. Кажется, это семейное древо, мистер Торнт явно гордится своим происхождением. Мой взгляд бегал по незнакомым лицам, я медленно продвигалась вдоль стены. Галерею завершал самый большой портрет, возле него я остановилась, как вкопанная. С полотна на меня смотрел Айдан. Ну или точная его копия.
— Мистер Торнт, — раздался за спиной мужской голос, от неожиданности я подпрыгнула.
— Простите что? — переспросила я, оглянувшись. За моей спиной стоял Вислав. Как он так тихо подкрался? Или это кто-то просто сильно увлекся портретом? Точнее его сходством с Хранителем.
— Это мистер Торнт, — повторил Вислав, кивнув в сторону холста.
— Аааа, — протянула я, не зная, что сказать. Надеялась, что больше не увижу Айдана, а тут будет постоянное напоминание рядом. Вислав посмотрел на меня подозрительно. Я ему точно не внушала никакого доверия, а тут еще поймана за безделием. Мало того еще и за любованием портрета их драгоценного господина.
— Ваша помощь нужна Хельге, — проговорил мужчина, когда пауза начала затягиваться, а я от потрясения продолжала стоять, хлопая глазами.
— Да, конечно, — пробормотала я, схватив юбку в руки, побежала обратно на кухню. Остаток дня прошел весьма спокойно. Хельга обучала меня своему мастерству, а я из-за всех сил старалась оправдать ее надежды. Весь день в моей голове летали мысли о странном стечении обстоятельств. Зачем меня послали именно сюда? Чего хотели добиться? И как мне попасть к императору? Вопросов было много, а ответов пока не находилось. Единственное, что мне было ясно: одной в этом отрезке времени путешествовать очень небезопасно. А значит, нужно найти себе компанию, с чем мне обещала помочь Хельга.
Из хорошего я могла только отметить, что видеть хозяина сего замка мне может и не посчастливится, что очень мне было на руку. Все вопросы в основном решал Вислав, а значит, если я не буду выходить за пределы кухни, то нашей встречи можно и вовсе избежать.
На самом деле я скучала по Айдану, за время, проведенное в будущем, я слишком к нему привязалась. И за его холодностью и сдержанностью, я смогла разглядеть теплоту и отзывчивость. Но друзей из нас явно бы не вышло, да и мешать своим присутствием я ему не хотела. Возиться со мной, обучать всему, когда рядом красавица Марго ходит, думаю дело не из приятных.
После достаточно тяжелого дня мы направились в маленький домик Хельги. По пути до дома мы немного прогулялись, собирая нужные травы.
— Это кажется так сложно, — подметила я, внимательно наблюдая за Хельгой.
— Если тебя к этому готовят с детства, то твои знания становятся частью тебя и твоей жизни, — ответила женщина, укладывая стебельки в корзинку. — Если правильно приготовить отвар, то можно сделать что угодно.
— Даже переместиться во времени? — проговорила я, сама не понимая зачем. Скорее просто вырвалось, так как я постоянно думала о возвращение. Правда, уже сама не знаю куда.
Хельга резко повернулась и изменилась в лице.
— Нет. В этом я бессильна, — проговорила женщина, изучая меня внимательно, как в первый раз увидев. На секунду мне показалось, что она явно что-то знает об перемещениях.
— А что кто-то может это сделать? — решила испытать счастье я, понимая, что если даже Хельги что-то про это известно, то она точно не будет болтать.
— Только если в сказках, — женщина залилась смехом. Немного притворным, как показалось мне. Ярко зеленые глаза уж точно не смеялись. В ответ я тоже засмеялась, чтобы не выдать себя. Со стороны, думаю, наше веселье выглядело странно.
Остальной путь до домика мы провели в тишине. В моей голове крутились мысли об Айдане и о произошедшем. Хельга была тоже весьма задумчива. Изредка она бросала опасливые взгляды на меня.
Следующая неделя была спокойной и тихой. Мы работали, не покладая рук. Я больше старалась не гулять по коридорам замка, избегая ненужных встреч.
Прокручивая в голове происходящее, я все больше начинала осознавать, что все вокруг происходило с определенной целью. И скорее всего цель была навредить Айдану. Но вот как и зачем я не понимала. Также было понятно, что Хранитель Грэйем был в этом замешан. Иначе, зачем ему меня сюда было перемещать? С каждым новым днем, я была все больше в этом уверенна. Нужно было найти способ передать моему бывшему наставнику все то, что я знаю. Интересно, ищет ли он меня? Или рад тому, что я сбежала?