О комфортабельных каретах тут и речи не шло, не говоря уж о чудных машинах из будущего. Мистер Торнт учтиво поклонился, приветствуя меня. Мои вещи закинули в повозку и мне предложили сесть туда же. Кристофер сел спереди и взял поводья. Торнт же поехал пешком.
— Кажется нам придется чаще останавливаться, — пошутил Кристофер, видимо намекая на меня.
— Ничего страшного, не опоздаем, — Торнт учтиво мне улыбнулся, и я поймала его теплый и любопытный взгляд. — Не стесняйтесь, Элина, говорите, когда Вам потребуется отдых. Я головою пообещал заботиться о Вас Хельге.
— Благодарю, постараюсь не причинить Вам сильных хлопот, — проговорила я и улыбнулась в ответ. Следующие полчаса мы провели в тишине. Я рассматривала окрестности, пытаясь не пялиться на Торнта, а он, кажется, рассматривал меня. Только бы ничего не случилось в этом путешествии. Кто знает можно ли доверять этим двум. Надеюсь, Хельга знает, что делает.
Путешествие предстояло явно не из легких. Через час пути небо начали затягивать тучи. Кажется, собирался дождь. Моих спутников это, видимо, ни в коем разе не смущало, ну или они делали такой невозмутимый вид специально, чтобы посмотреть на мою реакцию. Ну да ведь я же обещала не создавать им дополнительных проблем. Только вот дождь же не я вызвала! Только вот на появившиеся капли, которых с каждой секундой становилось все больше, обратила внимание только я. Мужчины продолжали вести свою беседу с совершенно невозмутимым видом.
— Кхм… — кашлянула я, наглым образом перебив Кристофера и заслужив тем самым укоризненный взгляд. — Мистер Торнт, повозка проедет по размытой дороге?
— Вам не о чем беспокоиться, мы скоро подъедем к постоялому двору, — ответил Торнт с видом победителя. Рановато я все-таки сдалась. Глупая. Надо было молчать. Не поехали бы они же ведь в ливень!
— Благодарю Вас, — ответила я с наигранной покорностью.
К постоялому двору мы подъехали, когда дождь уже разошелся. Спрятавшись под куском какой-то старой ткани, я изредка выглядывала и пыталась рассмотреть хоть что-то через водную стену.
Прятаться под тряпкой в такой ливень смысла не было, но я попыталась. Постоялый двор оставлял желать лучшего. Темное, мрачное с дырявой крышей здание не вызывало желание оставаться здесь на ночлег. Своих опасений я, конечно же, вслух не озвучила. Я уже за два часа поездки прекрасно поняла, что путешествовать с двумя неизвестными мужчинами в средневековье — это очень плохая идея. Но меня можно за это простить. Я слишком молода, и можно сказать еще ничего толком не видела, кроме отцовского дома. Ну, если, конечно же, не брать в расчет последний месяц моих сумасшедших путешествий во времени.
Стоит только подумать, когда-то я хотела сбежать от отца и сестер и путешествовать по свету. Но оказалось, в книгах, которые я читала, все слишком солнечно и абсолютно нереально. Не спорю, поездки — это очень интересно и захватывающе! Но есть и множество совершенно неприятных ситуаций, с которыми можно столкнуться. И думаю, в моем случае, дождь — это очень даже приятная случайность. Может быть намного хуже.
Мои размышления о неприятностях закончились, стоило мне только спрыгнуть с повозки на землю. Несмотря на то, что мистер Торнт любезно подал мне руку, я все равно умудрилась приземлиться в кашу из земли и чего-то отвратительно пахнущего.
— Все в порядке? — Кристофер чуть ли не хрюкал от смеха.
Я зажмурилась, чтобы не заорать или не зареветь, не знаю, чего мне сейчас хотелось больше. Кулаки крепко сжались так, что ногти впились в ладонь. Без паники. Не нужно этим двум показывать свою слабость. А то еще больше накинутся.
— Кристофер, прекрати! — гаркнул Торнт на парня. Кристофер зажал рот ладонью и кивнул.
— Как скажешь, Джон.
Я тем временем пыталась поднять ноги, которые только чавкали в непонятной жиже.
— Кажется, я застряла… — проговорила я. И захохотала. Смех был близок к истерическому. Я застряла в непонятной жиже в средневековье, с двумя малознакомыми мужчинами. Когда моя жизнь превратилась в полную неразбериху?
— Крис, ты лучше бы помог, — буркнул Джон, продолжая все это время держать меня за руку. А я не особо и хотела отпускать ее. Не то, чтобы мне это нравилось, скорее наоборот, но вот страх остаться один на один с грязной лужей был превыше личных неприязней.
Я никогда не была белоручкой. Мы многое с сестрами в доме делали сами. И обычно не боялись замарать подолы своих платьев. Мы в детстве, как и все дети прыгали по лужам и приходили все в грязи по уши. Но сейчас то ли от усталости, то ли от накопленной грусти, которой я не давала выйти вместе со слезами, я всерьёз поверила в то, что эта грязь может меня затянуть с собой куда-то под землю. Да и вообще, я до не давнего времени была уверена в том, что перемещения во времени — это все выдумки писателей фантастов. Так что теперь можно ожидать от обычной лужи? Да что угодно!
— Помогите, меня, кажется, тянет вниз… — проговорила я, хватаясь за рукав Торнта, и повисла на его руке. Паника охватила меня полностью.
— Это все проделки Черной Аннис, — проговорил Кристофер максимально таинственным голосом. Наверное, это должно было меня напугать. Но ввиду того, что я была не сильна в познаниях легенд и мифов, меня его попытки навести страх не впечатлили, а скорее только удивили.
— Аннис? Это еще кто? — спросила я, не отстраняясь от Торнта, который продолжал меня тащить из лужи.
— Ведьма такая…фух, — Торнт выдохнул и немного ослабил хватку, — Крис, хватит страдать всякой фигней. Ведьм не существует. Лучше помоги!
Кристофер скривился и нехотя протянул мне свою руку.
— Так, думаю, Элина, Вам нужно будет снять свои туфли, и я донесу Вас до комнаты, — Торнт выглядел задумчивым и весьма серьезным, в отличии от Кристофера, с лица которого не слазила глупая улыбка.
— Хорошо, — мне было ни капли не жаль свою обувь, хотелось по скорее вырваться из этой грязи. Еще очень хотелось настучать одному своему сопровождающему по голове чем-нибудь тяжелым.
Общими усилиями у нас получилось вызволить меня из моей же обуви. Недолгий путь от грязной лужи до комнаты владельца невзрачного дома я провела на руках одного из своих спасителей. Хоть он и был очень похож на Айдана, я не смогла расслабиться и была вся на иголках. От него недурно пахло, он был весьма улыбчив и любезен. И даже голубые, как небо глаза были совсем неколючими льдинками. В нем было все просто великолепно. Все. Кроме одного. Это был не Айдан.