— Мы уже подъезжаем, — голос Кристиана прозвучал слишком близко. — Элииина, встааваай…
— Что? — пробурчала я, пытаясь отойти от странного сна.
— Что «Что?»? — практически в ухо прокричал надоедливый спутник.
— Встаю уже… — голова кружилась, все вокруг летало.
Я попыталась уцепиться взглядом за какой-нибудь объект.
— С тобой все нормально? — Крис обеспокоенно взглянул на меня. Какие же у него зеленые глаза! Такие яркие, как летний луг. О чем это я вообще?
— Все хорошо… — я наконец уцепилась взглядом в виднеющейся на горизонте императорский дворец.
— Думаю, нам нужно остановиться ненадолго, — Кристиан заботливо подал мне руку, помогая слезть с повозки. И что за странные метаморфозы с ним?
Я от помощи отказываться не стала, голова еще не пришла в себя, поэтому рисковать не решилась.
— Пройдемся немного пешком? — Джон спрыгнул с лошади, подняв тем самым небольшой клубок пыли с дороги.
— Думаю, да, Элине нужно отойти от сна, — Кристиан был подозрительно дружелюбным. Или и раньше был, просто я не замечала. Я не могла вспомнить ничего плохого про моего симпатичного со провожатого. Чем же раньше он мне не нравился?
— Послушай, я могу кое-что спросить? — вспомнила я про свой сон, когда Джон немного отстал от нас с Кристианом.
— Да, конечно, — Крис улыбнулся и слегка придержал меня за локоть. От прикосновения во мне вспыхнули противоречия. Одна часть хотела одернуть руку, оттолкнуть мужчину, другая же наоборот испытывала удовольствие от такого жеста.
— Возможно ли перемещаться во времени во время сна? — мой обеденный сон не давал мне покоя, слишком уж казался реальным.
— В теории такое возможно, такое заклинание есть в той старинной книге, — Кристиан задумчиво взглянул на меня.
Откуда он так много знает про эту книгу? — Вопрос всплыл из глубину души и сразу же исчез под волнительным взглядом зеленых глаз. В любом случае, если я вправду переместилась во сне в прошлое, значит, у Айдана уже есть доступ к книге. А значит. Он абсолютно не виновен.
— Тебе что-то приснилось? — Кристиан развернул меня к себе и уставился прямо на меня. Он был слишком близко и мне очень хотелось оттолкнуть его. Но тело не слушало мой внутренний протест.
— Кхм, — раздалось позади нас. От неожиданности я подпрыгнула и резко отлетела от мужчины.
— Так это ты? — передо нами во всей красе предстал таинственный всадник. Весь в черном, с огромной черной шляпой и тонким шарфом, которые скрыли большую часть лица, оставив на обозрения прохожим лишь ледяной взгляд. Но этого взгляда мне было достаточно, чтобы узнать нашего преследователя.
— Что здесь происходит? — Айдан спрыгнул с огромного темного коня. Как же ему все это идет, подумала я, но эти мысли странным образом казались неверными.
— Это мы у тебя хотим спросить, — Кристиан закрыл меня собой.
— У меня нет тайн, в отличие от тебя, — Айдан убрал с лица шарф. Ледяной взгляд просканировал меня с ног до головы. Мой Хранитель был явно не доволен увиденным, легкая улыбка, которая обычно была, когда Айдан смотрел на меня, сейчас сменилась ровной линией губ. Неужели я ему больше не нужна? От этой мысли кольнуло где-то глубоко внутри. Ну как кольнуло? Скорее это можно было сравнить с сотней ножей, которые по очереди прилетели мне в грудь.
— Ну так, может, перестанешь играть в гляделки и расскажешь нам? — Кристина втиснулся между нами. Наш зрительный контакт с Айданом прервался и вместе с ним исчезло странной чувство боли.
— У меня отпуск и я планирую провести его во дворце своего старого друга, — Айдан улыбнулся, а Кристиана явно такие планы не устроили.
— Ты мог бы просто перенестись во дворец, не так ли? — Крис говорил сквозь зубы и его милое лицо превратилось в просто отвратительное. Добрый взгляд ярко-зеленых глаз сменился злым и хитрым. Ненависть и опасения к рыжеволосому Хранителю опять вернулись ко мне с еще большей силой.
— Разве я мог отказать себе в таком маленьком путешествии? Думаю, вы также будете не против, если я его закончу вместе с Вами.
— Мы будем не против, — появившийся, казалось, из неоткуда Джон, успел дать согласие до отказа Кристиана.
— Но… — Крис был в ярости, но Джон схватил его за рукав рубашки и дернул в сторону.
— Не переживай, так даже лучше, — Джон сказал это шепотом, но мне удалось расслышать. О чем это вообще они?
— Если собираешься с нами, то поторопись, — крикнул Кристиан, помогая залезть мне на повозку.
— Непременно, — Хранитель широко улыбнулся и подмигнул мне. Взгляд голубых глаз снова потеплел и весь вид Айдана выражал безмерное спокойствие. Он ехал со стороны повозки в то время, как Джон и Кристиан ехали впереди, обсуждая что-то шепотом.
— Айдан, я ничего не понимаю, — сказала я максимально тихо, но так, чтобы он меня услышал. Я и вправду ничего не понимала. Смесь чувств в моей голове не давала мне покоя.
— А я, кажется, все понял, — Айдан выглядел спокойно в отличие от меня. Я была не на шутку встревожена. Откуда взялись странные чувства симпатии к Кристиану и куда они так неожиданно пропали? Зачем Айдан все это время ехал за нами? Кто все-таки из них хочет вернуть хаос?
— Объяснишь мне, что тут происходит? — иначе, я точно сойду с ума.
— Обязательно, но чуть попозже, — Айдан тепло улыбнулся, — Думаю, мы скоро прибудем. Не бойся я всегда буду рядом.
— Спасибо, — я так устала от интриг, что была очень рада Айдану и даже забыла некоторые обиды.
— Мы уже подъезжаем! — Джон крикнул, чтобы мы услышали.
Императорский дворец был окружен целым городом. Я утроилась удобнее, готовясь рассматривать городские пейзажи.