Изнемогая от ревности,
Мои руки бесятся
Во мне ликует сатана.
Пусть те, кто трогали тебя -
Повесятся,
Или я повешу их сама.
(Алена Лебедева)
— Элина?! — красивые миндальные глаза, обрамленные пышными ресницами, уставились на меня с огромным удивлением. — Не ожидала тебя сегодня здесь увидеть!
Мои кулаки сжались, и я оценивающе оглядела девушку. О, Боже! Сколько было во мне ревности, зависти и злости, от которой было невыносимо стыдно и мерзко в эту минуту. Милая, красивая, а главное — совершенно добродушная девушка. Да, это точно была та незнакомка, с которой я уже пару раз видела Хранителя. Тонкие очень женственные черты лица, темные каштановые волосы, спускавшиеся красивыми завитками по плечам, хрупкая фигура — казалось в ней идеально все. Я всегда насмехалась над собственническом поведением некоторых женщин, над их глупой и необоснованной ревностью, но сейчас сама по иронии судьбы, оказалась такой же влюбленной дурочкой.
Хозяйка, понимающе улыбнулась, не дождавшись от меня ни ответа, ни приветствия, лишь гостеприимно отступила, приглашая войти в дом.
— Вы с Айданом разминулись, — сказала тихо она, когда я оказалась внутри, — Хотите чаю?
— Нет, простите, у меня совершенно нет времени, — промямлила я, понимая, что становлюсь красной, как томат. Стыдно стало за свое поведение, за то, что я так ужасно отнеслась к человеку, которого совершенно не знаю. А даже если они и вместе, что теперь злиться? Мужчина сделал свой выбор. А сейчас я просто хочу помочь своему другу, который ни раз уже спас меня.
В спешке попрощалась и, не дожидаясь никакого ответа, выбежала на улицу.
— Что будем делать дальше? — спросил Джест, поняв по моему растерянному виду, что его хозяина здесь нет.
— Скажи, ты знаешь, где будут проходить соревнования? — запрыгнув на лошадь, я последовала за Джестом в сторону замка.
— Да, Его Великолепие организовал специальную площадку и даже сделал трибуны для таких целей.
— Тогда нам туда, думаю, мы еще успеем быть полезными.
Место для проведения турнира было прямо за замком. Толпа людей, стремительно направлялась ко входу на трибуны. Нам пришлось оставить лошадей и преодолевать путь шеком.
— Чем именно рыцари будут сегодня заниматься? — спросила я Джеста, когда мы пробивались через толпу зевак.
— Сегодня будут просто соревнование по верховой езде, — ответил Джест, пытаясь протолкаться вперед.
— Я думала, они будут сражаться, — немного растеряно произнесла я.
— Его Величество проверяет самые важные умения своих воинов, а верховая езда одно из первых, что им пригодится, — разъяснил Джест, когда мы уже были близки к входу.
Два стражника медленно проверяли собравшихся у небольшой арки людей. Непонятно только зачем? На наличие оружия? Когда очередь дошла до нас, прошло достаточно много времени. Все мои мысли занимало всего два вопроса: как найти Кристофера и как найти Айдана?
И кого вообще нужно искать первым?
— Представьтесь господа! — один из охранников посмотрел на нас исподлобья. Темные густые брови скрывали глаза практически полностью, придавая стражу очень грозный вид. На секунду мне показалось, что я какай-то преступница и делаю что-то запрещенное.
— Горден, посмотри сюда! — мужчина перестал хмуриться и даже заулыбался. — Мисс Элина?
Кажется, я стала местной знаменитостью. Откуда меня все знают?
— Ддаа, — чуть заикаясь ответила я.
— Проходите, мисс, но почему Вы здесь? Для Вас отдельный вход на трибуну Его Величества, — мужчина приподнял одну бровь, пытаясь понять, обманываю ли я его.
— Мисс сопровождаю я, мне не объяснили про второй вход, — вмешался Джест, когда я замялась.
— Ну и глупый же ты олух! — вмешался Горден. — Тащить гостью Его Величества через всю толпу простолюдин!
— Ппростите, — Джест уставился на меня испуганными глазами.
— Теперь Вы под надежной защитой, я провожу Вас! — грозный воин направился в сторону самой высокой и украшенной флагами трибуной. Надеюсь, Айдан уже прибыл на состязания и мне не придется его разыскивать.
На императорскую трибуну был отдельный вход, с широкой лестницей и охраной. Яков восседал на своем троне в окружении знатных гостей, но Айдана тут не было. Джест, проводив меня и не найдя хозяина, быстро попрощался и исчез быстрее ветра, оставив меня одну. Я уже хотела вернуться обратно и начать поиски Кристофера, как была совсем некстати замечена.
— Элина, дорогая, пойдем к нам, — Яков указал на кресло рядом с ним, — Как Вы себя чувствуете? Мы не ожидали, что Вы сегодня сможете присутствовать.
— Добрый день, — немного поклонилась, на меня уставились несколько десятков глаз, и я чувствовала себя неловко, — Спасибо, мне намного лучше. А Вы не подскажите, где Айдан, боюсь, он может находиться в опасности.
— Не переживай детка, с ним всем будет хорошо, — Яков мило улыбнулся, указывая на кресло рядом. — У него сегодня особенные гости.
Хитрая интонация императора пришлась мне совсем не по душе.
— Гости? — повторила я, усаживаясь на свое место. Тон и взгляд императора давали понять, что сесть — это приказ, а не просьба.
— Дорогая, тебе не о чем переживать, у него все схвачено, — на секунду мне показалось, что император тоже учувствует в заговоре против Айдана.
— Все же мне стоит его предупредить, — я вскочила с кресла, направляясь к выходу.
— Не стоит переживать! — Яков произнес это так громко, что я остановилась, как вкопанная, а два огромных воина перекрыли мне пути к выходу.
— Сядь, все равно без моего разрешения ты не выйдешь, — уже совершенно тихо произнес Его Отвратительство, точнее, Его Величество, хитро сверкнув глазами.