Теплые крепкие руки прижали меня к себе поразительно властно и одновременно нежно. Сил сопротивляться не осталось. Мужской запах с нотками кедра заставлял голову предательски кружится, а чувство ревности пропало под натиском странного желания быть еще ближе. Айдан зарылся в мои волосы и тяжело дышал.
— Я не хочу терять тебя из-за всяких глупостей, просто дай все объяснить, — Теплое дыхание, пробежав по шее, вызвало новую волну приятных ощущений. Смысл слов доходил до моего сознания с явным опозданием. Мысли терялись в потоке новых сильных чувств.
— Хорошо, — выдавила из себя я спустя несколько минут. Нужно собраться с мыслями, как бы это не было сложно.
— Я думаю, начать нужно с нас, — Айдан наклонился, ближе чуть коснувшись губами моих губ. Я потянулась на встречу в нему, сама не понимая, чего уже сейчас хочу больше: скорее сбежать от навязчивого желания или полностью нырнуть в новые ощущения с головой.
— Элина! — стук в дверь заставил молниеносно принять решение, я резко отстранилась от мужчины, заставив его совершенно безмятежный темный взгляд в миг стать привычно хмуро-отстранённым.
— Да, войдите! — как можно громче произнесла я, поправляя прическу и платье.
— Простите, я не помешал? — Элеот, немного удивленный присутствием Айдана, практически влетел в мои покои.
— Нет, что Вы, — я быстро ответила, не дав возможности высказаться явно недовольному Хранителю. Айдан лишь вскинул брови и недовольно закатил глаза.
— Хорошо, что я застал Вас вместе, — помощник Его Величества кашлянул, видимо, понимая смысл своих слов, — Мне нужно было Вас пригласить на заседание Верховного суда Хранителей всех времен.
— Нас? — я было явно удивлена тем, что мне тоже нужно явиться.
— Да, Вам тоже велено присутствовать для уточнения некоторых деталей дела, — Элеот пригласил нас следовать за собой.
— Его Величество оборудовал целый зал для заседания, все так, как посоветовал Вы, сэр, — Элеот, как и всегда, с невероятной скоростью мчался по бесконечным лабиринтам замка.
— Прекрасно, — несмотря на то, что Айдан перенес тяжелое испытание всего несколько дней назад, он весьма легко поспевал за слугой, в отличие от меня.
— Нам сюда, — Элеот остановился у огромных дверей, дожидаясь нас.
— Не бойся, — Айдан подал мне руку, видимо, заметив мое волнение.
— Благодарю, — стоило коснуться руки и двери перед нами широко отворились, открывая перед собой огромный зал, наполненный людьми. Перешептывания затихли и сотни глаз уставились на нас. От такого пристального внимания у меня закружилась голова. Сильнее сжав руку Хранителя, я смущенно опустила взгляд, делая шаг вперед, стук каблука эхом пронесся по залу, заставляя меня еще больше покраснеть.
---------
— Всех просим встать, приветствуя Верховного судью в лице Его Величества, императора Якова, — голос Элеота заставил шепот стихнуть. Нас усадили в первый ряд. Я мельком осмотрела зал, заметив несколько знакомых мне лиц. Справа от нас сидел Джон, а чуть дальше его Грэйем. Я внимательно уставилась в своего «давнего» знакомого. Да, это был точно Грэйем. Я бы узнала его из тысячи. Лицо, которое мне снилось долгие ночи, облик человека, который чуть не лишил меня жизни и любви.
— Что он тут делает? — прошипела я Айдану.
— Он свидетель, — Хранитель тихонечко ответил, поймав взгляд недовольного Элеота. Яков медленно ступал к своему пьедесталу, и наш переговоры нарушали идеальную тишину.
— Свидетель? — я пыталась говорить тише, но выходило очень плохо. Элеот шикнул, предупреждая меня. Я лишь в ответ демонстративно фыркнула. Скажите спасибо, что я не накинулась на вашего свидетеля.
— Так нужно, не стоит переживать, — Айдан многозначно улыбнулся. Кажется, у Хранителя есть какой-то план, о котором я не знаю. Отвернувшись в другую сторону, дабы не искушать себя, я поймала добродушный взгляд Джулии, которая легонечко кивнула мне. Я в ответ лишь слабо улыбнулась. Куда не глянь, везде все знакомые лица.
Интересно, зачем нам столько свидетелей?
— Обсуждения дела, связанного с применением черной магии, объявляю открытым! — Яков занял свое место за огромным столом. Элеот с торжественным видом передал маленький молоточек на красной подушечке Его Величеству.
— Привести подозреваемого! — Премудрейший судья ударил молоточком по столу так, что я от неожиданности подпрыгнула на кресле. Двери широко отварились и два стражника практически волокли за собой Кристофера. Моё сердце невольно сжалось. Он был виновен. Это точно. Но его потухшие огненные волосы, бледная кожа и понурый взгляд напугали меня. Неужели его избивали? Я неосознанно схватилась за руку Айдана.
— Надеюсь, что это просто жалость и ничего более, — Хранитель сжал мою руку, и теплое дыхание коснулось моего виска.
Шепот прокатился по залу. Я обернулась и наткнулась на внимательные и очень знакомые взгляды. Мужчины, что сидели за мной вызывали у меня смутные воспоминания. Кажется, я встречала их раньше, но где именно, уже не могла вспомнить.
Кристофера тем времен усадили на скамью напротив нас. Рыжеволосый мужчина даже не поднял голову. Его руки были скованы, тяжелый метал как будто тянул его к земле, полностью лишая сил.
— Сэр Кристофер, прошу Вас встать! — голос Якова, прозвучал достаточно грозно, шепот в зале стих. — За все Ваши злодеяния Вы будете приговорены к смертной казни, но Вы можете рассказать нам все с самого начала. И выдать всех, кто стоит за черной магией. Тогда суд, возможно, смягчит приговор.
— Черную магию? — я подвинулась поближе к Айдану и постаралась шепнуть на ухо.
— Черную, это для народа. Нам не стоит вмешивать сюда Хранителей времени, — Айдан склонился ко мне и практически коснулся губами виска. Теплая волна совершено не к месту разлилась по всему телу. Надеюсь, я не покраснела, как рак.
— Я готов рассказать правду, — Кристофер с трудом встал, и поднял голову. Глаза цвета зеленого луга в летней день превратились в глухое болото. Я оглянулась на Грэйема, на его лице на секунду застыло выражение ужаса, которое быстро сменилось фальшивым спокойствием.
— Я хотел совершить правосудие и вступиться за честь своего отца, — Кристофер начал свой рассказ.
Громкие рыдание нарушили тишину. Я непроизвольно оглянулась на источник звука. И поймала взгляд полный отчаяния и слез. Добрейшие зеленые глаза смотрели на меня с огромным сожалением. Взгляд, от которого мне захотелось провалиться от стыда. Я совершенно забыла про мать Кристофера. Если бы не Хельга, возможно, я бы вообще не была сейчас жива. Но знала ли она о планах своего сына? Нет. Я была в этом уверенна. Винит ли она меня в случившемся? Ведь если бы не я, ее единственного сына не подвергли суду. От этих мыслей мне стало не по себе. Я Виновный должен быть наказан. Но боль матери я не смогу сейчас представить.